在24年前的今天，1996年8月4日(農(nóng)歷1996年6月20日)，生命起源新說“先有雞還是先有蛋”？。生命從哪里來？我國科學家趙玉芬和曹培生在第11屆國際生命起源大會上，用嚴密的理論和大量的實驗結(jié)果，從化學模型、數(shù)學模型和動力學模型三個方面證明：氨基酸和磷的化合物--磷?；被崾巧鹪吹姆N子。國內(nèi)外一些專家認為，這一發(fā)現(xiàn)揭開了生命起源這個和進化史上“先有雞還是先有蛋”類似的千古之謎的謎底。長期以來，關(guān)于生命起源問題的研究，存在著兩大派別。蛋白派認為蛋白是生命的起源，先有蛋白后有核酸；核酸派則認為先有核酸后有蛋白。中科院院士、清華大學教授趙玉芬和她領(lǐng)導的實驗室，在從事磷化學的研究中，不僅發(fā)現(xiàn)磷元素在生命化學過程中起著主導作用，磷是生命化學過程的調(diào)控中心，而且在大量實驗中發(fā)現(xiàn)磷酰化氨基酸具有自我催化作用，即磷上酯交換、磷酰基轉(zhuǎn)位及自身長大現(xiàn)象。自1991年起，趙玉芬和合作者、曾獲國家發(fā)明二等獎的中國發(fā)明協(xié)會副會長曹培生共同提出：磷?；被崾堑鞍缀秃怂岬木鹪础Ｗ鳛樽钚〉?、具有生物活性的分子，磷?；被岬幕瘜W性質(zhì)十分活潑，它既可以自身組裝成蛋白，同時可以與核苷合成核酸。趙玉芬等人的研究在國內(nèi)外生命起源界引起了強烈反響。國際生命科學學會執(zhí)行委員拉茨卡諾·安東尼奧等權(quán)威科學家認為，趙玉芬的報告是一項“激動人心的重要成果，對生命科學的研究很有價值”。瑞士的路易斯教授從事生命起源研究數(shù)十年，他對趙玉芬說：“我花了30年的時間尋找能自我進化的分子，但沒找到?，F(xiàn)在你們找到了，你們成功了，我向你們祝賀?！敝锌圃涸菏俊⒅锌圃撼啥加嬎闼芯繂T張景中也認為：“這毫無疑問是一項高水平的研究成果，其中根據(jù)實驗結(jié)果而歸納建立起來的一個（數(shù)學）公式，用高度簡潔的數(shù)學形式，概括地闡述了磷與核糖和氨基酸之間的相互關(guān)系，這一公式在數(shù)學上是合理的，在化學上有豐富的內(nèi)容。”據(jù)悉，這項研究成果在生物工程、基因治療等方面有著巨大的應(yīng)用前景。