在60年前的今天，1960年8月18日(農(nóng)歷1960年閏6月26日)，美國(guó)成功發(fā)射世界第一顆照相偵察衛(wèi)星。在偵察衛(wèi)星領(lǐng)域，美國(guó)在種類、數(shù)量和技術(shù)的先進(jìn)性上都居世界第一。1960年8月18日，美國(guó)成功發(fā)射了世界第一顆偵察衛(wèi)星——“鎖眼1號(hào)”成像偵察衛(wèi)星。至今，美國(guó)已發(fā)展了6代“鎖眼”系列成像偵察衛(wèi)星。目前，現(xiàn)役的“鎖眼12號(hào)”的分辨率最高，達(dá)0.1米。在2011年多國(guó)聯(lián)軍對(duì)利比亞發(fā)動(dòng)空襲前，美國(guó)利用“鎖眼12號(hào)”確定了利比亞地面部隊(duì)與防空火力的部署情況，并對(duì)空襲打擊的效果進(jìn)行評(píng)估，在聯(lián)軍的空襲中發(fā)揮了重要作用。不過(guò)，像“鎖眼12號(hào)”這樣的光學(xué)成像偵察衛(wèi)星有一個(gè)先天不足，即天氣不好時(shí)難以完成任務(wù)。于是，美國(guó)開(kāi)始研制雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星，它不僅能全天候隨時(shí)工作，還能透過(guò)地表，發(fā)現(xiàn)藏在地下數(shù)米深處的設(shè)施。但這種成像偵察衛(wèi)星的分辨率稍低，目前最高為0.3米。在1991年美軍對(duì)伊拉克實(shí)施“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)之前，薩達(dá)姆讓其精銳的共和國(guó)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)入掩體，以躲避轟炸，保存實(shí)力。這一招讓美國(guó)“鎖眼12號(hào)”成了“睜眼瞎”，但是，美國(guó)用“長(zhǎng)曲棍球”雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星像X光機(jī)一樣透視了伊拉克掩體“內(nèi)幕”，結(jié)果使所有藏在沙堆下的伊軍坦克、管路暴露無(wú)遺，“莫名其妙”地遭到美軍痛打。在冷戰(zhàn)時(shí)期，蘇聯(lián)曾研制和發(fā)射了大量偵察衛(wèi)星，無(wú)論在數(shù)量上還是在種類上都可以與美國(guó)抗衡。蘇聯(lián)解體后，由于經(jīng)濟(jì)不景氣，俄羅斯的偵察衛(wèi)星事業(yè)日益衰落，衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量大減，鮮有新型偵察衛(wèi)星問(wèn)世，不知何時(shí)才能重振雄風(fēng)。在第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)(1973年)中，以色列一度遭遇阿拉伯聯(lián)軍圍攻、幾乎全軍覆沒(méi)時(shí)，美國(guó)最先送來(lái)的援助不是大批軍火，而是幾張顯示埃及軍隊(duì)防線空隙的衛(wèi)星照片，正是依靠這份價(jià)值連城的情報(bào)，以色列國(guó)防軍才得以“絕地大反攻”，化險(xiǎn)為夷。雖然以色列依靠美國(guó)偵察衛(wèi)星拍攝的照片多次獲得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，但這也存在一些不足。例如：由于衛(wèi)星照片的傳遞環(huán)節(jié)諸多，無(wú)法及時(shí)得到最新的衛(wèi)星照片；美軍為以軍送來(lái)的衛(wèi)星照片往往缺乏系統(tǒng)性。為此，以色列從20世紀(jì)80年代開(kāi)始自己研制成像偵察衛(wèi)星，并于1988年將自己的光學(xué)成像偵察衛(wèi)星“地平線1號(hào)”送上天，成為世界上第三個(gè)擁有偵察衛(wèi)星的國(guó)家。長(zhǎng)期以來(lái)，歐洲在軍事航天方面一直依賴于美國(guó)，所以發(fā)展非常緩慢。同以色列一樣，歐洲部隊(duì)主要依靠美國(guó)偵察衛(wèi)星所提供的情報(bào)實(shí)施作戰(zhàn)計(jì)劃，處于被動(dòng)局面，1999年爆發(fā)的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)使歐洲軍界開(kāi)始覺(jué)醒。2006年以前，歐洲只擁有光學(xué)成像偵察衛(wèi)星，而沒(méi)有雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星。2006年12月19日，由德國(guó)研制的歐洲首顆雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星升空。目前，歐洲還在研制電子偵察衛(wèi)星和導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星，已發(fā)射了相關(guān)試驗(yàn)衛(wèi)星。1998年8月31日，朝鮮發(fā)射的一枚“大浦洞”導(dǎo)彈從日本高空掠過(guò)，日本出了一身冷汗，并以此為借口，開(kāi)始研制成像偵察衛(wèi)星。2003年3月28日，日本用1枚國(guó)產(chǎn)火箭一舉成功發(fā)射了日本第一顆光學(xué)成像偵察衛(wèi)星——“光學(xué)1號(hào)”和第一顆雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星——“雷達(dá)1號(hào)”，它使日本成為繼美國(guó)、蘇聯(lián)、以色列和法國(guó)之后第五個(gè)擁有光學(xué)成像偵察衛(wèi)星的國(guó)家，以及繼美蘇之后第三個(gè)擁有雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星的國(guó)家。包括印度在內(nèi)的一些其他國(guó)家，目前正在研發(fā)偵察衛(wèi)星。2010年7月12日，印度發(fā)射了一顆名為“制圖衛(wèi)星—2B”的衛(wèi)星，其分辨率達(dá)0.8米。盡管印度稱，該衛(wèi)星主要用于地理測(cè)繪，但西方媒體普遍認(rèn)為，它同樣可以用于軍事監(jiān)控。印度當(dāng)天一口氣發(fā)射了5顆衛(wèi)星，其中3顆是幫阿爾及利亞、加拿大和瑞士發(fā)射的。