在60年前的今天，1960年8月18日(農(nóng)歷1960年閏6月26日)，美國成功發(fā)射世界第一顆照相偵察衛(wèi)星。在偵察衛(wèi)星領(lǐng)域，美國在種類、數(shù)量和技術(shù)的先進(jìn)性上都居世界第一。1960年8月18日，美國成功發(fā)射了世界第一顆偵察衛(wèi)星——“鎖眼1號”成像偵察衛(wèi)星。至今，美國已發(fā)展了6代“鎖眼”系列成像偵察衛(wèi)星。目前，現(xiàn)役的“鎖眼12號”的分辨率最高，達(dá)0.1米。在2011年多國聯(lián)軍對利比亞發(fā)動空襲前，美國利用“鎖眼12號”確定了利比亞地面部隊(duì)與防空火力的部署情況，并對空襲打擊的效果進(jìn)行評估，在聯(lián)軍的空襲中發(fā)揮了重要作用。不過，像“鎖眼12號”這樣的光學(xué)成像偵察衛(wèi)星有一個先天不足，即天氣不好時難以完成任務(wù)。于是，美國開始研制雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星，它不僅能全天候隨時工作，還能透過地表，發(fā)現(xiàn)藏在地下數(shù)米深處的設(shè)施。但這種成像偵察衛(wèi)星的分辨率稍低，目前最高為0.3米。在1991年美軍對伊拉克實(shí)施“沙漠風(fēng)暴”行動之前，薩達(dá)姆讓其精銳的共和國衛(wèi)隊(duì)進(jìn)入掩體，以躲避轟炸，保存實(shí)力。這一招讓美國“鎖眼12號”成了“睜眼瞎”，但是，美國用“長曲棍球”雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星像X光機(jī)一樣透視了伊拉克掩體“內(nèi)幕”，結(jié)果使所有藏在沙堆下的伊軍坦克、管路暴露無遺，“莫名其妙”地遭到美軍痛打。在冷戰(zhàn)時期，蘇聯(lián)曾研制和發(fā)射了大量偵察衛(wèi)星，無論在數(shù)量上還是在種類上都可以與美國抗衡。蘇聯(lián)解體后，由于經(jīng)濟(jì)不景氣，俄羅斯的偵察衛(wèi)星事業(yè)日益衰落，衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量大減，鮮有新型偵察衛(wèi)星問世，不知何時才能重振雄風(fēng)。在第四次中東戰(zhàn)爭(1973年)中，以色列一度遭遇阿拉伯聯(lián)軍圍攻、幾乎全軍覆沒時，美國最先送來的援助不是大批軍火，而是幾張顯示埃及軍隊(duì)防線空隙的衛(wèi)星照片，正是依靠這份價(jià)值連城的情報(bào)，以色列國防軍才得以“絕地大反攻”，化險(xiǎn)為夷。雖然以色列依靠美國偵察衛(wèi)星拍攝的照片多次獲得戰(zhàn)爭勝利，但這也存在一些不足。例如：由于衛(wèi)星照片的傳遞環(huán)節(jié)諸多，無法及時得到最新的衛(wèi)星照片；美軍為以軍送來的衛(wèi)星照片往往缺乏系統(tǒng)性。為此，以色列從20世紀(jì)80年代開始自己研制成像偵察衛(wèi)星，并于1988年將自己的光學(xué)成像偵察衛(wèi)星“地平線1號”送上天，成為世界上第三個擁有偵察衛(wèi)星的國家。長期以來，歐洲在軍事航天方面一直依賴于美國，所以發(fā)展非常緩慢。同以色列一樣，歐洲部隊(duì)主要依靠美國偵察衛(wèi)星所提供的情報(bào)實(shí)施作戰(zhàn)計(jì)劃，處于被動局面，1999年爆發(fā)的科索沃戰(zhàn)爭使歐洲軍界開始覺醒。2006年以前，歐洲只擁有光學(xué)成像偵察衛(wèi)星，而沒有雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星。2006年12月19日，由德國研制的歐洲首顆雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星升空。目前，歐洲還在研制電子偵察衛(wèi)星和導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星，已發(fā)射了相關(guān)試驗(yàn)衛(wèi)星。1998年8月31日，朝鮮發(fā)射的一枚“大浦洞”導(dǎo)彈從日本高空掠過，日本出了一身冷汗，并以此為借口，開始研制成像偵察衛(wèi)星。2003年3月28日，日本用1枚國產(chǎn)火箭一舉成功發(fā)射了日本第一顆光學(xué)成像偵察衛(wèi)星——“光學(xué)1號”和第一顆雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星——“雷達(dá)1號”，它使日本成為繼美國、蘇聯(lián)、以色列和法國之后第五個擁有光學(xué)成像偵察衛(wèi)星的國家，以及繼美蘇之后第三個擁有雷達(dá)成像偵察衛(wèi)星的國家。包括印度在內(nèi)的一些其他國家，目前正在研發(fā)偵察衛(wèi)星。2010年7月12日，印度發(fā)射了一顆名為“制圖衛(wèi)星—2B”的衛(wèi)星，其分辨率達(dá)0.8米。盡管印度稱，該衛(wèi)星主要用于地理測繪，但西方媒體普遍認(rèn)為，它同樣可以用于軍事監(jiān)控。印度當(dāng)天一口氣發(fā)射了5顆衛(wèi)星，其中3顆是幫阿爾及利亞、加拿大和瑞士發(fā)射的。