在167年前的今天，1853年9月2日(農(nóng)歷1853年7月29日)，諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主奧斯特瓦爾德出生。1853年9月2日，奧斯特瓦爾德出生于俄國的拉脫維亞的里加。他自幼好學(xué)，對化學(xué)有特殊的興趣和愛好。他常從藥房里買回各種化學(xué)藥品，做各式各樣的玩具，有時(shí)做能噴三色火焰的煙火筒，有時(shí)做小巧玲瓏的爆竹。1875年他畢業(yè)于多爾帕特大學(xué)，1878年獲得哲學(xué)博士學(xué)位。1882年成為里加工業(yè)學(xué)院教授。自此，他開始了化學(xué)動(dòng)力學(xué)的研究生涯。奧斯特瓦爾德的貢獻(xiàn)是多方面的。1887—1906年，他擔(dān)任萊比錫大學(xué)教授。他對瑞典化學(xué)家阿列紐斯弱電解質(zhì)的理論進(jìn)行了深入的研究，并且有所發(fā)展。他還從很多方面研究了催化過程，順利地完成了命名氨氧化提取氧化氨的研究工作，為氨的合成創(chuàng)造了條件。這一成就使他得到世界科學(xué)界的高度評價(jià)，成為舉世聞名的物理化學(xué)家。由于他在物理化學(xué)方面作出重要貢獻(xiàn)，于1909年獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)金。但是，奧斯特瓦爾德在其一生的科學(xué)研究中，也曾有過兩次嚴(yán)重的錯(cuò)誤。一是他創(chuàng)立了“唯能論”，反對唯物論。他認(rèn)為“能量”是萬物的本源。他說：“為什么鐘能走動(dòng)呢?這因?yàn)樗麄兠啃瞧谝o鐘上一次發(fā)條。可是等這發(fā)條松了，鐘也就不走了，而發(fā)條照舊還在鐘里呀。可見不是發(fā)條，而是藏在發(fā)條里的另一種東西使鐘走個(gè)不停，這就是能量。”他的這種“唯能量”的觀點(diǎn)，受到許多著名化學(xué)家的激烈批評，使他無法繼續(xù)在大學(xué)里任教，1906年他辭去萊比錫大學(xué)教授的職務(wù)，到近郊別墅過起了隱居生活。二是第一次世界大戰(zhàn)期間，德國由于軍火生產(chǎn)逐漸不齊，德軍一再挫敗。德國皇家一再問計(jì)于奧斯特瓦爾德，他始終無動(dòng)于衷，拒絕特殊的俸祿。后來德國的輿論界激勵(lì)他：“生為日爾曼人，怎能眼看日耳曼民族被毀滅而不顧?”他迫不得已，提出用極易獲得的氨來大量制造硝酸，藉以維持龐大的軍火生產(chǎn)，使德軍在戰(zhàn)爭末期又茍延殘喘了一年多，鑄成了他一生中的大錯(cuò)。第一次世界大戰(zhàn)后，奧斯特瓦德更加不問世事，在山村中潛心養(yǎng)性，直至1932年逝世。