2005年10月8日(農(nóng)歷2005年9月6日)，吳承恩紀念館開館。楚州是《西游記》作者吳承恩的故鄉(xiāng)。2004年，在紀念吳承恩誕辰500周年之際，江蘇省淮安市楚州區(qū)政府決定在吳承恩故居新建一座集文學(xué)研究、名人紀念、傳統(tǒng)教育、文化博覽的紀念館。2005年10月8日建成，與此同時，40集電視連續(xù)劇《吳承恩》啟動儀式也于紀念館開館當天舉行。這部由中國藝術(shù)家協(xié)會影視中心籌拍的電視劇，將再現(xiàn)吳承恩坎坷而偉大的一生和《西游記》的寫作過程。吳承恩（約1506－1582）字汝忠，號射陽山人，江蘇淮安懷安山陽地區(qū)，明代杰出的小說家，著名神話小說《西游記》的作者。吳承恩從小天資聰明，有著廣泛的興趣愛好和多方面的才能。他精于繪畫，擅長書法，愛好填詞度曲，對圍棋也很精通，還喜歡收藏名人的書畫法貼。少年時代他就因為文才出眾而在故鄉(xiāng)出了名，受到人們的賞識，認為他科舉及第，“如拾一芥”?？墒鞘聦嵡∏∠喾?，他在科舉場上極不得志，考了多少次竟連個舉人都沒考中，直到45歲才考上一個歲貢生。由于科場失意，境遇不好，生活貧困，他曾遭到勢利之行徒的笑罵。這種種遭遇使他加深了對封建官場、科場的腐敗以及社會上的炎涼世態(tài)的認識，心靈里埋下了不平和反抗的種子。承恩草堂吳承恩一生不同流俗，剛直不阿。他之所以才高而屢試不第，很可能與他不愿作違心之論以討好上官有關(guān)。他厭惡腐敗的官場，不愿違背本心，對黑暗的現(xiàn)實持否定態(tài)度。他在《二郎搜山圖歌》一詩中寫道：“民災(zāi)翻出衣冠中，不為猿鶴為沙蟲。坐觀宋室用五鬼，不見虞廷誅四兇。野夫有懷多感激，撫事臨風(fēng)三嘆惜。胸中磨損斬邪刀，欲起平之恨無力。救月有矢救日弓，世間豈謂無英雄？誰能為我致麟鳳，長令萬年保合清寧功?！闭J為“民災(zāi)”的形成，社會現(xiàn)實的丑惡，原因就在于統(tǒng)治者用人不善，讓“五鬼”“四兇”那樣的壞人當?shù)?。他想“致麟鳳”，行“王道”，扭轉(zhuǎn)乾坤，但是懷才不遇，壯志未酬，只能空懷慷慨，撫事臨風(fēng)嘆息。電視劇《西游記》劇照《西游記》雖然是吳承恩晚年寫成的，但卻作了畢生的準備。小時候，吳承恩經(jīng)常跟從父親遍游淮安近郊的古寺叢林，聽來許多優(yōu)美神奇的神話故事。他從小就有好聽奇聞的習(xí)性，在讀私塾時，經(jīng)常瞞著父親和老師，偷偷地閱讀“野言稗史”。隨著年齡的增大，這種愛好有增無減。30歲后，他搜求的奇聞已“貯滿胸中”了，并且有了創(chuàng)作的打算。50歲左右，他寫了《西游記》的前十幾回，后來因故中斷了多年，直到晚年辭官離任回到故里，他才得以最后完成《西游記》的創(chuàng)作。吳承恩像吳承恩曾寫過一本志怪小說《禹鼎志》。他在這本書的序言中說，他的志懌小說、神話小說，寫的雖是神仙鬼怪，其實著意的還是在于“人間”，為的是寄托他的政治理想，鞭笞邪惡勢力，使讀者“悚然易慮”，并非無為而作，或搜奇獵異以資談笑。他創(chuàng)作《西游記》，目的也是如此。在《西游記》四十五回中，寫到孫悟空布置自然之神布云、打雷、下雨時，特別命令雷公鄧天君說：“老鄧仔細替我看那貪臟壞法之官，忤逆不孝之子，多打死幾個示眾！”孫悟空最恨的是“貪臟壞法之官”，這與吳承恩在許多詩文中所表現(xiàn)的特別仇視貪官污吏的思想是完全一致的。在《西游記》的神話世界里，處處有人間的影子：神圣的天宮表面氣派不凡，至高無上的玉帝卻賢愚莫辨，十分昏庸，天庭和人間的王朝相仿佛；地府森嚴，官官相護，貪臟枉法，無辜的人有冤難伸，和地上的衙門并無兩樣；妖魔鬼懌殺人吃人，貪財好色，仗著魔力法術(shù)稱霸一方，無惡不作，簡直是人間惡霸、官僚的化身?！段饔斡洝愤€寫到了一些人間國度，那里的統(tǒng)治者大多是“文也不賢，武也不良，國君也不是有道的”，這同樣是明朝廷君臣禍國殃民罪行的寫照。吳承恩塑造的孫悟空，嫉惡如仇，神通廣大，一切稱兇逞狂的妖魔鬼怪在它的金箍棒下都推動失去了往日的威風(fēng)，或一命嗚呼，或束手就擒，這都反映了吳承恩掃蕩社會丑惡現(xiàn)象和丑惡勢力的強烈愿望，也是《西游記》民主性精華之所在。吳承恩的文學(xué)才能是多方面的。除了《西游記》和前面提到的《禹鼎志》外，他還寫了許多風(fēng)格清逸的詩歌，收集在《射陽先生存稿》中。吳承恩故居淮安吳承恩紀念館吳承恩墓吳承恩墓位于淮安城東南的馬甸鄉(xiāng)二堡村，在大運河?xùn)|堤東的南干渠東邊。吳承恩墓園呈方形，四周以小水溝與外界相隔，占地面積約2000平方米。墓基封土直徑為5米，高1.5米，墓前豎有1.5米高的石碑，上刻有陰文“荊府紀善吳承恩之墓”10個字。墓南10米有4柱3門帶脊檐的牌坊一座。柱高8米，橫坊書有楷書“吳承恩之墓”5個字。墓西有古式?jīng)鐾ひ蛔慕秋w翹，可供游園者小憩。亭之北為甬道，甬道北盡頭則為出入墓園之門。吳承恩墓東北3米處，為其父吳銳之墓。墓園植有蜀松，垂柳數(shù)十株。1987年9月與其故居一道被淮陰市人民政府公布為文物保護單位。對外開放10多年來，常有海內(nèi)外人士和中小學(xué)生前去憑吊、瞻仰、祭掃。1974年12月，吳承恩及其父吳銳之墓同時被盜。由于當時調(diào)查人員只見到《先府賓墓志銘》，未能見到吳承恩的棺材，故不知吳承恩的墓已被掘。1981年8月，淮安市人民政府組織專人尋訪吳承恩墓地，在馬甸鄉(xiāng)找到了吳承恩棺材前檔板（上刻有吳的官銜“荊府紀善”），于是找到了吳承恩的墓地。當即清理了墓穴，并將以吳墓為中心的一塊三畝地征用下來，在四周挖小渠環(huán)繞，建為吳承恩墓園。