在274年前的今天，1746年10月17日(農歷1746年9月3日)，近代人口學說之先驅洪亮吉出生。洪亮吉(1746～1809)清代經學家、文學家。初名蓮，又名禮吉，字君直，一字稚存，號北江，晚號更生居士。陽湖(今江蘇常州)人。乾隆五十五年科舉榜眼，授編修。嘉慶四年，上書軍機王大臣言事，極論時弊，免死戍伊犁。次年詔以“罪亮吉后，言事者日少”，釋還。居家十年而卒。文工駢體，與孔廣森并肩，學術長于輿地。洪亮吉論人口增長過速之害，實為近代人口學說之先驅。生平先世祖籍安徽歙縣洪坑。三十七世洪璟曾任山西大同知府。其子洪公采為洪亮吉的祖父，入贅于常州趙氏，娶康熙四十八年狀元趙熊詔之女為妻，從此定居常州。洪亮吉生于1746年九月三日(10月17日)，卒于1809年五月十二日(6月24日)。自幼喪父，刻苦讀書，以詞章考據(jù)聞名，尤其擅長輿地。與同里黃景仁、孫星衍友善，并得袁枚、蔣士銓的賞識。多年屢試不中，先后充安徽學政朱筠、陜西巡撫畢沅等幕府。乾隆五十五年(1790)44歲時終于以一甲第二名考中進士，授翰林院編修，充國史館編纂官。乾隆五十七年(1792)擔任順天府鄉(xiāng)試同考官。后督貴州學政，任內為貴州各府書院購置經、史、通典、《文選》等方面圖書，提高了貴州學術水平。嘉慶元年(1795)回京供職，入直上書房，教授皇曾孫奕純讀書。嘉慶三年(1798)，以征邪教疏為題考試翰林和詹事，洪亮吉著文，力陳內外弊政數(shù)千言，為時所忌，以弟喪辭職回鄉(xiāng)。嘉慶四年(1799)為大學士朱圭起用，參與編修《高宗實錄》。同年，上書《乞假將歸留別成親王極言時政啟》，觸怒嘉慶，下獄并定死罪。后改為流放伊犁。百日之后，即被釋放回籍。從此家居撰述至終。成就洪亮吉精于史地和聲韻、訓詁之學，善寫及駢體文。洪亮吉的《北江詩話》，論詩強調“性情”、“氣格”，認為詩要“另具手眼，自寫性情”，贊賞杜牧的詩文能于韓、柳、元、白四家之外“別成一家”的獨創(chuàng)精神；批評沈德潛詩學古人“全師其貌，而先已遺神”(《北江詩話》卷四)；非議翁方綱詩“如博士解經，苦無心得”(同前卷一)。這些都是可取的。此外評論古代及當時詩人，亦多精到語。洪亮吉一生好游名山大川，足跡遍及吳、越、楚、黔、秦、晉、齊、豫等地，所以他的山水詩特多，有不少佳構。謫戍伊犁期間寫的《安西道中》、《天山歌》、《行至頭臺雪益甚》、《伊犁記事詩四十二首》等，寫塞外風光，尤具特色。詩筆于質直明暢中有奇峭之致。他的駢體文高古遒邁，“每一篇出，世爭傳之”(袁枚《卷施閣文乙集序》)，如《出關與畢侍郎箋》、《游天臺山記》、《戒子書》等都較著名。時人舒位《乾嘉詩壇點將錄》曾評點當代詩壇108家，并以梁山泊好漢相擬，將洪亮吉比作“花和尚魯智深”：“好個莽和尚，忽現(xiàn)菩薩相。六十二斤鐵禪杖?！焙榱良小毒硎╅w詩文集》、《附鮚軒詩集》、《更生齋詩文集》、《北江詩話》及《春秋左傳詁》。觀點：人口論洪亮吉著有《治平篇》一文，對中國人口的增長提出了革命性的見解。清朝的中國正經歷著人口增長最快的時代。據(jù)統(tǒng)計，在公元1651年—1661年即順治年間，中國人口不過僅一億。至乾隆末年，中國人口已達三億。而這段期間耕地面積卻沒有顯著增幅，遠低于人口的增長，平均每人占有耕地從原來五畝之多，下降至兩畝。洪亮吉說：“則視三十年以前增五倍焉，視六十年以前增十倍焉，視百年、百數(shù)十年以前不啻增二十倍焉”：而田地、房屋“亦不過增一倍而止矣，或增三倍、五倍而止矣?！?《治平篇》)洪亮吉認為，人口的增長既然遠遠超過了田地與房屋的增長，就使得“田與屋之數(shù)常處其不足，而戶與口之數(shù)常處其有余”(《治平篇》)。在當時人們對中國的人口問題尚麻木的時代，他卻敏銳地洞見到了這一問題的嚴重性。洪亮吉的人口論，與英國經濟學家馬爾薩斯的看法竟不謀而合。他的完成在1793年，比馬爾薩斯的還早5年。