在36年前的今天，1984年10月18日(農(nóng)歷1984年9月24日)，非洲面臨前所未有的旱災(zāi)埃塞俄比亞最重。1984年10月18日，非洲正經(jīng)歷著本世紀(jì)以來(lái)最大的一次干旱和饑荒。從非洲北部至南部有34個(gè)國(guó)家遭受大旱，24國(guó)發(fā)生了饑荒，1.5億至1.85億人受到饑餓的威脅。遭受災(zāi)害嚴(yán)重的地區(qū)河流干涸，田地龜裂，黃沙彌漫，牲畜倒斃，至少1000萬(wàn)人背井離鄉(xiāng)，東奔西走尋覓食物。日內(nèi)瓦紅十字協(xié)會(huì)說(shuō)，1983年非洲有1600萬(wàn)人死于饑餓或與營(yíng)養(yǎng)不良有關(guān)的疾病，1984年的死亡數(shù)字肯定更高。聯(lián)合國(guó)稱這次大旱為“非洲近代史上最大的人類災(zāi)難”。這次大旱遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)1973—1974年那次造成30萬(wàn)人死亡的薩赫勒大旱。近3年來(lái)，西非地區(qū)的降雨量是三、四十年來(lái)最少的。昔日波濤洶涌的岡比亞河，上游斷流；毛里塔尼亞的雨量只及常年的四分之一，牧場(chǎng)一片荒蕪；埃塞俄比亞北部地區(qū)連續(xù)多年無(wú)雨；南部非洲也發(fā)生了50年來(lái)從未有過(guò)的大旱。受災(zāi)最嚴(yán)重的國(guó)家是埃塞俄比亞。全國(guó)4200萬(wàn)人中約有900萬(wàn)人受到饑饉的威脅。據(jù)報(bào)，目前已餓死30多萬(wàn)人。目擊者說(shuō)，北部地區(qū)多年無(wú)雨，萬(wàn)木凋零，存糧都已吃光。在沃洛省的一個(gè)救濟(jì)站，那里食品只夠分給3000人，而等待救濟(jì)的有10萬(wàn)人。每天死亡人數(shù)達(dá)100人。在一頂滿是灰塵的帳篷中，形容枯槁的一個(gè)男子把面黃肌瘦的兒子放到搖籃里，然后拿起一碗粥，輕輕地送到孩子的唇邊，這個(gè)骨瘦如柴的孩子只是睜著眼看，他已經(jīng)不會(huì)進(jìn)食了。在去救濟(jì)站的沿途，人們耐心等待過(guò)往的車子發(fā)放食品。在巴提難民營(yíng)，大約1.6萬(wàn)人擠在一個(gè)相當(dāng)于一個(gè)足球場(chǎng)的帳篷城里。1983年12月，這個(gè)難民營(yíng)每天死亡達(dá)120人，其中大多數(shù)是兒童。非洲難民的生活是悲慘的。他們成群結(jié)隊(duì)涌向一些政府設(shè)立的救濟(jì)站，但是那里并沒(méi)有足夠的食物和藥品。他們終日坐在污穢不堪的地上，等待分得一點(diǎn)食物。白天，陽(yáng)光灼射，氣溫38攝氏度，難民沒(méi)有東西遮陽(yáng)；夜晚，氣溫驟降，他們又沒(méi)有足夠的毯子御寒。大旱使非洲原有的500萬(wàn)難民隊(duì)伍迅速擴(kuò)大，平均每天還有3000鄰國(guó)難民補(bǔ)充進(jìn)難民隊(duì)伍。1984年10月30日，總部設(shè)在羅馬的聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織宣布，世界糧食計(jì)劃署將向6個(gè)非洲和拉美國(guó)家的110多萬(wàn)災(zāi)民和難民提供相當(dāng)于1580萬(wàn)美元的緊急糧食援助。這6個(gè)國(guó)家是肯尼亞、盧旺達(dá)、萊索托、約旦、墨西哥和埃塞俄比亞。前4個(gè)國(guó)家的100多萬(wàn)災(zāi)民將得到1260萬(wàn)美元的援助，后兩個(gè)國(guó)家的10.3萬(wàn)難民將得到320萬(wàn)美元的援助。