2002年10月23日(農(nóng)歷2002年9月18日)，長征火箭商業(yè)發(fā)射再簽新約。2002年10月23日，中國長城工業(yè)總公司與香港亞太通信衛(wèi)星有限公司在北京簽訂了用長征三號乙運(yùn)載火箭發(fā)射亞太六號衛(wèi)星的發(fā)射服務(wù)合同。根據(jù)合同規(guī)定，該星將于2004年底在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射。亞太六號衛(wèi)星是由法國阿爾卡特公司建造的一顆地球同步軌道通信衛(wèi)星，用于接替亞太1A衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星首次全部采用歐洲部件制造，擁有50個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器，其中C波段38個(gè)、KU波段12個(gè)，衛(wèi)星壽命13年，覆蓋范圍包括中國、東南亞、澳洲以及夏威夷等，將成為重要的衛(wèi)星廣播電視平臺。長征三號乙運(yùn)載火箭是目前中國同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力最大的商用運(yùn)載火箭，由中國航天科技集團(tuán)公司所屬的中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院等單位研制，自1997年8月以來，已連續(xù)4次發(fā)射成功。中國進(jìn)入國際商業(yè)發(fā)射市場十多年來，進(jìn)行了22次商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射，成功發(fā)射了27顆外國衛(wèi)星，還提供了5次搭載服務(wù)。長征系列火箭已經(jīng)具備地球同步轉(zhuǎn)移軌道5.1噸、低地球軌道9.2噸的運(yùn)載能力，能夠滿足當(dāng)前國際市場上不同用途、不同重量、不同軌道要求的衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)需要。