在54年前的今天，1966年11月2日(農(nóng)歷1966年9月20日)，美籍荷蘭化學(xué)家德拜去世。彼得·德拜(PeterJosephWilliamDebye，1884～1966)，美籍荷蘭物理學(xué)家、化學(xué)家。1884年3月24日生于荷蘭馬斯特里赫特，1900年進(jìn)德國(guó)亞琛工業(yè)大學(xué)學(xué)習(xí)，1905年獲得電機(jī)工程師稱號(hào)。1906年A.索末菲應(yīng)邀從亞琛到慕尼黑大學(xué)，他帶德拜同往。1908年德拜在慕尼黑大學(xué)獲博士學(xué)位。1911年去瑞士繼A.愛因斯坦任蘇黎世大學(xué)理論物理教授。以后曾在荷蘭烏得勒支、德國(guó)格丁根、萊比錫等大學(xué)任理論物理和實(shí)驗(yàn)物理教授。1934年納粹上臺(tái)后的第二年，他到柏林受命為威廉皇帝協(xié)會(huì)建立物理研究所，德拜把它取名為馬克斯?普朗克物理研究所。當(dāng)時(shí)德拜仍保留荷蘭國(guó)籍。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后不久，納粹當(dāng)局要他加入德國(guó)國(guó)籍，他斷然拒絕，并于1940年去美國(guó)，任康奈爾大學(xué)化學(xué)系主任直到1950年退休。1946年加入美國(guó)籍。1966年11月2日在紐約的伊薩卡逝世。德拜早期從事固體物理的研究工作。1912年他改進(jìn)了愛因斯坦的固體比熱容公式。他在導(dǎo)出這個(gè)公式時(shí)，引進(jìn)了德拜溫度的概念。1916年他和P.謝樂一起發(fā)展了M.von勞厄用X射線研究晶體結(jié)構(gòu)的方法，采用粉末狀的晶體代替較難制備的大塊晶體。粉末狀晶體樣品經(jīng)X射線照射后在照相底片上可得到同心圓環(huán)的衍射圖樣(德拜-謝樂環(huán))，它可用來鑒定樣品的成分，并可決定晶胞大小。1926年德拜提出用順磁鹽絕熱去磁致冷的方法，用這一方法可獲得1K以下的低溫(見超低溫技術(shù))。德拜在鹽溶液極化分子、分子偶極矩和分子結(jié)構(gòu)理論方面也有重要的貢獻(xiàn)。他定量地研究了溶質(zhì)與溶劑分子間的聯(lián)系，解釋了稠密溶液中的一些反?，F(xiàn)象。他在分子極化方面的工作，使人們對(duì)分子中原子排列的認(rèn)識(shí)有了飛躍。在溶液理論中他引入一個(gè)被稱為德拜長(zhǎng)度的特征長(zhǎng)度，描述了一個(gè)正離子的電場(chǎng)所能影響到電子的最遠(yuǎn)距離。德拜長(zhǎng)度現(xiàn)在已成為溶液理論和等離子體物理中的一個(gè)基本物理量。由于在X射線衍射和分子偶極矩理論方面的杰出貢獻(xiàn)，德拜獲得了1936年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。