在39年前的今天，1981年11月28日(農(nóng)歷1981年11月3日)，美航天飛機(jī)發(fā)現(xiàn)埃及沙漠地下河谷。1981年11月28日，美國(guó)“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)第二次試飛時(shí)，通過(guò)遙測(cè)系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了淹沒(méi)在埃及西南部沙漠下的一個(gè)巨大地下河谷。這一發(fā)現(xiàn)引起了埃及科學(xué)家的極大興趣。這一沙漠地區(qū)四十多年才下一次雨，航天飛機(jī)遙測(cè)系統(tǒng)的信號(hào)能穿透4.5英尺深的干沙層，因而獲得了這一發(fā)現(xiàn)。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，這塊目前荒無(wú)人煙、世界上最干旱的大沙漠，遠(yuǎn)在2萬(wàn)至5萬(wàn)年前曾是土地肥沃，風(fēng)調(diào)雨順，人畜兩旺的地區(qū)，在那里曾有一些巨大的河流把埃及和蘇丹聯(lián)結(jié)在一起。在這片沙漠地下，有一塊比尼羅河流域規(guī)模大25倍的地下河谷，河谷的寬度達(dá)25至30公里。隨著年代的變遷，沙漠逐漸覆蓋了這些河流和河谷。有些科學(xué)家認(rèn)為，古埃及人的生活是從這片沙漠地區(qū)開(kāi)始的，后來(lái)才遷移到尼羅河流域?？茖W(xué)家還認(rèn)為，在這片沙漠下蘊(yùn)藏著豐富的地下水和稀有金屬，這將對(duì)埃及經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有重大意義。人們傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為埃及地下水是吸收了蘇丹的地下水，但這個(gè)新發(fā)現(xiàn)卻把這個(gè)假設(shè)顛倒了過(guò)來(lái)，蘇丹的地下水是從埃及的地下水得到補(bǔ)充的。為了進(jìn)一步對(duì)這塊神秘的沙漠進(jìn)行調(diào)查和開(kāi)發(fā)，埃及工業(yè)部長(zhǎng)批準(zhǔn)埃及和美國(guó)的科學(xué)家沿著埃及蘇丹邊境進(jìn)行勘察調(diào)查。據(jù)稱(chēng)，“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)還在1984年再次對(duì)這地區(qū)的地下礦藏拍攝照片。