2000年12月9日(農(nóng)歷2000年11月14日)，以色列巴拉克宣布辭職。在巴以沖突持續(xù)激化、以色列各黨派開(kāi)始準(zhǔn)備提前大選的背景下，以總理巴拉克9日晚突然宣布辭職。10日上午，巴拉克向卡察夫總統(tǒng)正式遞交了辭呈。巴拉克此舉使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一的利庫(kù)德集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人沙龍大吃一驚，因?yàn)樗麤](méi)想到巴拉克會(huì)出此“怪招”。沙龍也在盤(pán)算提前大選，而且越早越好。這樣，他可以在黨內(nèi)選舉中對(duì)付前總理內(nèi)塔尼亞胡的競(jìng)爭(zhēng)，也期待在提前大選中擊敗巴拉克，成立右翼聯(lián)合政府。根據(jù)以色列法律，非議員沒(méi)有資格參加總理競(jìng)選。去年5月間，內(nèi)塔尼亞胡在大選中敗給巴拉克之后退出政壇，并同時(shí)辭去了利庫(kù)德集團(tuán)主席職務(wù)，由沙龍取而代之。巴拉克在宣布辭職決定的當(dāng)天，工黨骨干曾在特拉維夫北部他的住所聚商，以便找到擺脫政治危機(jī)的靈丹妙藥。巴以沖突自9月28日爆發(fā)以來(lái)，沙斯黨等右翼小黨退出了內(nèi)閣執(zhí)政聯(lián)盟，使巴拉克政府在有120個(gè)席位的議會(huì)中失去了超過(guò)半數(shù)支持的地位，致使巴拉克因議會(huì)表決的掣肘，在確定內(nèi)外政策，特別是與巴勒斯坦人的談判方面難有作為。與此同時(shí)，沙龍領(lǐng)導(dǎo)的利庫(kù)德右翼集團(tuán)以巴拉克軟硬兩手舉措都失當(dāng)為由頻頻發(fā)難，發(fā)誓要推翻巴拉克內(nèi)閣，提前進(jìn)行大選。11月28日，以議會(huì)通過(guò)了利庫(kù)德集團(tuán)提出的動(dòng)議，決定解散議會(huì)并提前進(jìn)行大選。迫于形勢(shì)，巴拉克表示工黨愿與利庫(kù)德集團(tuán)合組內(nèi)閣，建立大選之前過(guò)渡性質(zhì)的緊急聯(lián)合政府。利庫(kù)德集團(tuán)表示原則同意與工黨合組政府，但巴拉克與巴勒斯坦人達(dá)成的協(xié)議須經(jīng)沙龍同意。12月4日，以色列議會(huì)又通過(guò)利庫(kù)德集團(tuán)提出的一項(xiàng)動(dòng)議，即現(xiàn)任總理巴拉克因缺乏議會(huì)的多數(shù)支持，他的政府和提前大選前的過(guò)渡政府均無(wú)權(quán)簽署任何“國(guó)際協(xié)議”。這意味著在提前大選之前，巴拉克難以同巴勒斯坦人達(dá)成和平協(xié)議。但巴拉克要挽救他的僅有議會(huì)少數(shù)支持的政府，就必須在大選前與巴勒斯坦人達(dá)成得到以色列議會(huì)認(rèn)可的和平協(xié)議。為此，巴拉克在議會(huì)通過(guò)提前大選之后，立即提出了一項(xiàng)分階段解決的方案，在延期2至3年解決耶路撒冷地位和巴難民兩大難題的基礎(chǔ)上，以色列承認(rèn)巴勒斯坦國(guó)，并將歸還給巴方的西岸地區(qū)面積增加10％。但這一部分解決方案立即遭到巴方拒絕。在以色列政局醞釀重大變化的過(guò)程中，巴勒斯坦各派力量一致表示要繼續(xù)起義斗爭(zhēng)。而巴方的武裝抵抗又招致以色列進(jìn)一步的軍事高壓，使巴以沖突演變?yōu)闆](méi)有止境的“游擊戰(zhàn)”和“街壘戰(zhàn)”。這場(chǎng)前所未有的大規(guī)模流血沖突已造成巴方300多人死亡，約2萬(wàn)人受傷；以方死亡幾十人，傷者近百人。巴以關(guān)系和地區(qū)安全形勢(shì)的空前惡化，促使以民意也發(fā)生變化，大多數(shù)人開(kāi)始懷疑巴拉克的和談?wù)?，轉(zhuǎn)而支持右翼代表人物內(nèi)塔尼亞胡和沙龍等人。最近以色列一些民意測(cè)驗(yàn)顯示，沙龍和內(nèi)塔尼亞胡的支持率均高于巴拉克，尤其是內(nèi)塔尼亞胡的支持率甚至比巴拉克高近20個(gè)百分點(diǎn)。阿拉伯有關(guān)方面極為關(guān)切以色列政局的走向，對(duì)巴拉克宣布辭職一事紛紛置評(píng)。巴勒斯坦民族權(quán)力機(jī)構(gòu)認(rèn)為此事是以色列內(nèi)政，阿拉法特主席表示這并不出人意料。