在275年前的今天，1745年12月11日(農(nóng)歷1745年11月19日)，中國明代小說家吳敬梓逝世。吳敬梓(1701—1754年)，字敏軒，一字文木，號粒民，清朝最偉大的小說家之一。漢族，安徽省全椒人。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉(xiāng)安徽全椒移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”(現(xiàn)存吳敬梓手寫《蘭亭序》中蓋有印章：“全椒吳敬梓號粒民印”)。幼即穎異，善記誦。稍長，補官學弟子員。尤精《文選》，賦援筆立成。不善治生，性豪邁，不數(shù)年，舊產(chǎn)揮霍俱盡，時或至于絕糧。雍正十三年(一七三五)，巡撫趙國轔舉以應“博學鴻詞”，不赴(參加了學院，撫院及督院三級地方考試，因病未延試)。移家金陵，為文壇盟主。又集同志建先賢祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。資不足，售所居屋以成之，家因益貧。晚年，自號文木老人，客揚州，尤落拓縱酒。后卒于客中。著有《文木山房詩文集》十二卷(今存四卷)、《文木山房詩說》七卷(今存四十三則)、小說《儒林外史》。少年才子吳敬梓家族世代為地方世族，“家聲科第從來美”，曾祖吳國對是順治年間的探花。祖父吳旦是個監(jiān)生，伯叔祖吳晟、吳昺皆進士及第，“一時名公巨卿多出其門”。吳敬梓十三歲喪母，十四歲隨父至贛榆任所。少時有文名，他“讀書才過目，輒能背誦”，他的學習態(tài)度是認真刻苦的，頭腦又聰穎，很快就打好了學識的功底，所謂“用力于學，已有初基”，“讀書才過目，輒能背誦”(程晉芳《勉行堂文集》載《文木先生傳》)，顯露出很好的稟賦和才氣。不過，他決不死讀書，也還不時瀏覽當?shù)氐纳胶ｏL情，隨父參加一些當?shù)孛康木蹠?。加之他畢竟出生于官宦人家，沾染些“家本膏華，性耽揮霍”的習氣，從而養(yǎng)成一種放蕩豁達的態(tài)度，胸襟開闊，睨塵俗，令人感到他是一個才識過人的才子。有一次，他登上贛榆縣城的高閣，參加縣中名士的宴會，當眾作了一首五律《觀?！?，使得滿座皆驚，贊嘆這個少年學子的詩思敏捷和詩境雄闊。其詩曰：“浩蕩天無極，潮聲動地來。鵬溟流隴域，蜃市作樓臺。齊魯金泥沒，乾坤玉闕開。少年多意氣，高閣坐銜杯?！彼麖母唛w觀海仰望俯聞的壯景落筆，想象百川匯海、海市蜃樓的奇觀，進而發(fā)揮橫看齊魯、縱觀天地的奇想，終以抒發(fā)自己年輕氣旺、高閣與宴的豪情作結，氣界，對這段時期所知怎少，幾近空白。在現(xiàn)有史料中，僅僅在《文木山房集》中見到吳敬梓少年時期收入的最早一首詩“觀海潮”以及在“移家賦”中提到的有關他父親在贛榆為官時的只言片語。如此重要的時期，發(fā)生在吳敬梓身上大約有以下一些重大事件：見到了父親吳霖起為官清廉、正直，鞠躬盡瘁，在教喻這個不起眼的職位上為贛榆縣做了很多貢獻。到任之初，見到教舍凋零倒塌之狀，先捐出自己一年的俸錢40兩，繼后又變賣祖產(chǎn)肥田三千畝，并變賣了在五河、天長、含山、和州等地的祖?zhèn)鳟斾仭⒉记f、銀樓等，籌銀近萬兩，修建因1668年在大地震中毀壞殆盡的文廟、尊經(jīng)閣。并且新建了“敬一亭”。他親眼目睹了其父的貢獻，為他深感驕傲。然而同時目睹了其父因不善于巴結上司，終被罷官回鄉(xiāng)的不公待遇，使他對官場的腐敗有了切身的體會。在父親的直接監(jiān)護下，受到了嚴格的教育和培養(yǎng)，奠定了他深厚的文學基礎。同時，也在父親的呵護下，16歲即早早完成了婚姻大事，與陶氏的第一次婚姻，使他與全椒望族金氏門第的關系更密切了。18歲，回鄉(xiāng)幫助料理岳父喪事。20歲，去滁州為姐夫金紹曾病故奔喪。過早喪母的吳敬梓很小就面對嚴酷的世事，對于他，雖然是冷酷了一點，但卻磨煉了他，使他的思想提早成熟起來。正因為有了這十年的種種經(jīng)歷，才使我們認識到他最終與官場決裂有著親身體會的家庭因素。也使我們知道，過早的婚姻沒有能像第二次與葉氏婚姻那樣，完全擺脫了父母包辦，婚姻之言的封建傳統(tǒng)的模式，而帶給吳敬梓一個全新的自主婚姻。在《儒林外史》中，所運用的語言，基本上是我們所熟悉的家鄉(xiāng)方言。但在仔細閱讀之后又發(fā)現(xiàn)，其中又有不少方言完全不是我們的全椒方言，也不是淮揚語言。吳敬梓在少年、青年時期生活于贛榆，是一個人在語言上可塑性最強的時期之一。敗家之子吳敬梓的父親吳霖起留下了二萬多兩銀錢的巨額遺產(chǎn)，可是敬梓“素不習治生，性富豪上”“傾酒歌呼，窮日夜”，“生性豁達，急朋友之急”，族人之間有“奪產(chǎn)之變”，“兄弟參商，宗族詬誶”，視之為敗家子，“鄉(xiāng)里傳為子弟戒”。在雍正十一年(1733)，與續(xù)弦葉氏遷來南京，移家金陵秦淮水亭，住在秦淮河畔的白板橋西，家境已困，從此，吳敬梓在南京定居下來。“梟鳥東徒，渾未解于更鳴”!(《移家賦》)33歲、不名一文的吳敬梓移家南京時，他在族人眼中已是“傳為子弟戒”的“敗家子”。到了“白門三日雨，灶冷囊無錢”的地步，他仍拒不參加傅學鴻詞科考試，仍好交友，“四方文酒之士，推為盟主”。當“長老苦口譏喃喃”干涉他的自由時，他“叉手謝長老，兩眉如戟聲如虎”。他的“癡憨”、“顛憨”、“隱括”終一生而不變，與小晏何其相似!窮困潦倒乾隆元年(1736年)，安徽巡撫趙國麟、江寧巡導唐時琳，和學臺鄭江力薦他前去參加博學鴻詞科廷試，他因消渴加劇拒絕，堂兄吳檠、友人程廷祚則落選而歸。晚年生活困頓，要靠賣文和朋友接濟度日，“囊無一錢守，腹作千雷鳴”，以至以書易米。每年一到冬天，氣溫苦寒，與朋友在晚上到城外繞行，歌吟嘯呼，稱之為“暖足”。密友程晉芳在《文木先生傳》描述：“出城南門，繞城堞行數(shù)十里，歌吟嘯呼，相與應和，逮明，入水西門，各大笑散去，夜夜如是，謂之暖足”“余生平交友，莫貧于敏軒。抵淮訪余，檢其橐，筆硯都無。余曰：此吾輩所倚以生，可暫離耶?敏軒笑曰：吾胸中自有筆墨，不煩是也。其流風余韻，足以掩映一時。窒其躬，傳其學，天之于敏軒，倘意別有在，未可以流俗好尚測之也?！?。吳敬梓在真州曾投靠革職回鄉(xiāng)的官紳楊凱，由于生活困窘，他有《雨》詩曰：“明晨銜泥問楊子，妻兒待米何時還”，表示希望楊凱資助其生活。醉酒辭世乾隆十九年(1754年)，吳敬梓54歲那一年，到江蘇揚州訪友痛飲，微醉之中，反復朗誦唐人張祜的《縱游淮南》一詩，主要是去投靠兩淮鹽運使盧見曾，十月二十八日(1754年12月11日)，與自北京南下的王又曾在舟中痛飲銷寒。歸來之后，酒酣耳熱，痰涌氣促，救治不及，頃刻辭世。時為一月十一日。當時守在床邊的只有幼子吳鏊。生前好友金兆燕和王又曾協(xié)助料理喪事，其時，吳敬梓一貧如洗，“可憐猶剩典衣錢”，盧見曾替他購棺裝殮，遺柩得以歸葬金陵清涼山下。