在24年前的今天，1996年12月13日(農(nóng)歷1996年11月3日)，中國(guó)現(xiàn)代話劇奠基人曹禺逝世。曹禺1996年12月13日凌晨3點(diǎn)55分，戲劇大師、中國(guó)現(xiàn)代話劇奠基人曹禺在睡夢(mèng)中安然辭世。直到早晨6點(diǎn)以前，北京醫(yī)院的大夫們還在對(duì)他進(jìn)行全力搶救，企盼他能睜開雙眼，像往日一樣慈祥地微笑。然而他睡得太熟了，醫(yī)生們未能將他喚醒。他的夫人、著名京劇演員李玉茹見到他時(shí)，心臟監(jiān)測(cè)儀上的波紋已拉成了一條平直的橫線。她忍住淚水，在他耳邊輕輕地呼喚：“家寶，家寶，我是玉茹，我看你來(lái)了?！边@時(shí)，那條橫線也隨之微微跳動(dòng)了兩下，人們企盼奇跡能發(fā)生，但奇跡再也沒(méi)有發(fā)生。李玉茹淚如雨下，她與曹先生共同度過(guò)了17個(gè)春秋，在醫(yī)院整整陪伴了他8年，兩人相依為命互相成為對(duì)方的精神支柱。8年前，曹先生因腎衰竭住進(jìn)了北京醫(yī)院，醫(yī)生告訴李玉茹：曹先生只有3個(gè)月到5個(gè)月的時(shí)間，從那一天起，她與兒女們及北京醫(yī)院的大夫都在為延長(zhǎng)曹先生的生命而奮斗、奔波。李玉茹說(shuō)，在陪伴先生的過(guò)程中，她發(fā)現(xiàn)什么話題都不如寫作更能引起先生的興趣。于是她拿起了筆，嘗試著寫了一篇小說(shuō)。先生看了非常高興，連說(shuō)好，不錯(cuò)。又有人看了，建議改成電視劇，并與李玉茹簽約。她為這部電視劇取名為《痞子》，劇作家吳祖光說(shuō)，“痞子”名雖不錯(cuò)，但是兩個(gè)仄音，南方人讀著不順。還是曹禹說(shuō)，改吧，改吧，就叫《小女人》?！斑@個(gè)‘小’不是大小的小，而是地位卑微低賤的意思。我寫的就是一個(gè)卑微的善良女子的故事，先生的名改得多好啊?！崩钣袢慊貞浀馈Ｗ≡?年，曹先生最想做的事就是寫劇本，他曾構(gòu)思過(guò)兩個(gè)單本劇，一個(gè)起名為《老呆瓜》，寫的是一個(gè)呆傻老人的故事。先生每構(gòu)思出一個(gè)情節(jié)就趕緊寫在紙上，“男說(shuō)：……女說(shuō)：……”都是提綱式的，最終未有完成。這8年，曹先生的病房總斷不了人來(lái)看望，逢有遠(yuǎn)道而來(lái)要求與先生合影留念或請(qǐng)先生寫字題詞的，先生概不拒絕，一一滿足他們的要求。李玉茹說(shuō)，只有我知道，他已經(jīng)沒(méi)有力氣了，可他還在拼命地盡力，他像一支蠟燭，一滴一滴，直到耗盡了最后一滴蠟油?！跋壬叩檬职苍?，就像熟睡一樣，醫(yī)生說(shuō)，他這樣走是最幸福的。也可以說(shuō)他走得毫無(wú)牽掛。他的全集與畫集都在他生前出來(lái)了。如果說(shuō)有什么遺憾，那就是沒(méi)能參加文代會(huì)。他是那么想念朋友們，說(shuō)如果去參加會(huì)一定會(huì)有許多人來(lái)看他，為他參加文代會(huì)的衣服都做好了，他卻離開了……”李玉茹說(shuō)：”如果說(shuō)先生還有什么牽掛，那就是不放心我一人留在世上。他曾多次對(duì)我說(shuō)過(guò)，誰(shuí)要是先走了，留下的人可就太苦了。因與人簽了約，有兩個(gè)上午，我在擬《小女人》的提綱，沒(méi)去醫(yī)院，他把推門而入的護(hù)士當(dāng)成了我，說(shuō)媽媽來(lái)了……”（曹先生與李玉茹以“爸爸”、“媽媽”相稱）。那天晚上他勸孿玉茹早點(diǎn)兒回去休息，晚上8點(diǎn)多鐘他還坐在電視機(jī)前興致盎然地看了《浦江敘事》，由護(hù)工小白為他一句句地在耳邊傳遞。夜里3點(diǎn)50分，護(hù)士見先生出了許多汗，讓他喝了4小杯水。再度量血壓、體溫，一切正常。喝完水后，先生安然睡去。不一會(huì)兒，大夫進(jìn)來(lái)查房，發(fā)現(xiàn)先生呼吸急促，終因搶救無(wú)效，與世長(zhǎng)辭。九十高齡的趙樸初先生是最早知道先生辭世消息的人之一，他立在先生床前默默不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身回到自己的病房中，寫下一副長(zhǎng)卷挽聯(lián)：“藝海誨人曾見雷鳴四海，文章華國(guó)長(zhǎng)如日出東方”。九十二歲的胡戚青老人也送來(lái)了親筆寫的挽聯(lián)：“戲劇音容炳后世，終生浩氣反帝封”。文藝界著名人士送來(lái)的挽聯(lián)、鮮花已擺滿了靈堂，每位前來(lái)吊唁的人都含著深情的淚水來(lái)向先生告別。李玉茹生怕先生的好友巴金先生知道這個(gè)消息會(huì)傷害身體，特地打電話告訴巴老的女兒李小林，讓她隱瞞消息。李小林說(shuō)，瞞是瞞不住的，老人天天要看電觀、報(bào)紙，不如想個(gè)辦法妥當(dāng)?shù)馗嬖V他，于是，幾位大夫跟巴老聊起了先生的病情。一切該鋪墊的都鋪墊到了，最后才告訴他曹禺走了。巴老悲痛得半天沒(méi)做聲，最后終于迸出一句話，“你們不是一直對(duì)我說(shuō)他的身體很好嗎！”隨即給北京發(fā)了一個(gè)電傳，上面寫道：“家寶并沒(méi)有走，他永遠(yuǎn)活在觀眾和讀者心中?！薄恫茇畱騽〖饷妗?