在25年前的今天，1995年12月18日(農(nóng)歷1995年10月27日)，聯(lián)合國宣布1996年為國際消除貧困年。1995年12月18日，聯(lián)合國舉行特別會(huì)議，正式宣布1996年為國際消除貧困年，以促進(jìn)全球采取行動(dòng)，在最短的時(shí)間內(nèi)消除貧困現(xiàn)象。聯(lián)合國秘書長加利發(fā)表了主旨講話，呼吁各國政府和人民行動(dòng)起來，向貧困宣戰(zhàn)。加利說，目前，全世界有13億人每天靠不到1美元生活。5年來全球貧困人口增加了3億。加利說，貧困是暴力犯罪、道德沖突和社會(huì)失序的主要原因。另外一個(gè)迫切需要消除貧困的原因是貧困阻礙了民主的發(fā)展。民主的基礎(chǔ)是平等，它賦予每個(gè)公民同樣的參與政治的能力，但貧困剝奪了這個(gè)能力。加利呼吁各國在1996年制定出一個(gè)消滅貧困的戰(zhàn)略計(jì)劃。他說，消滅貧困的運(yùn)動(dòng)與社會(huì)各界都有關(guān)，每個(gè)人都有責(zé)任支持這個(gè)共同的目標(biāo)。把1996年定為“國際消除貧困年”是1995年3月在丹麥哥本哈根召開的聯(lián)合國社會(huì)發(fā)展世界首腦會(huì)議作出的決定。在這次會(huì)議上，180多個(gè)國家的領(lǐng)導(dǎo)人和代表在共同《宣言》和《行動(dòng)綱領(lǐng)》等文件中表示要以果斷的國家行動(dòng)和國際合作達(dá)到消除世界貧困的目標(biāo)，允諾把消除貧困、增加就業(yè)和促進(jìn)社會(huì)融合等目標(biāo)列為當(dāng)前和跨入21世紀(jì)的最優(yōu)先項(xiàng)目，以確保全人類的福祉。貧困是一個(gè)世界性問題。在過去的50年中，世界財(cái)富增加了7倍，但世界范圍內(nèi)的貧困問題也日漸突出。據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計(jì)，目前全世界有13億貧困人口，比5年前增加了3億；有10多億人缺乏安全飲水等基本生活條件；每年約有1800萬人死于饑餓、營養(yǎng)不良和與貧困有關(guān)的其它原因，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過戰(zhàn)爭造成的死亡；每年還有300多萬人死于肺結(jié)核、瘧疾等可預(yù)防疾病。第三世界的貧困問題尤為嚴(yán)重。在南亞居住著世界1／3的人口，貧困人口卻占了一半。非洲6．3億人口中，約有一半掙扎在饑餓線上。拉美地區(qū)有近2億人口生活在貧困線之下，占拉美人口總數(shù)的1／3以上。世界最不發(fā)達(dá)國家已從1974年的29個(gè)增加到1994年的48個(gè)。發(fā)達(dá)國家的貧富懸殊問題日趨嚴(yán)重，貧困人口也出現(xiàn)上升趨勢，美國、西歐等發(fā)達(dá)國家有15％的人生活在貧困線之下。