在618年前的今天，1402年12月18日(農(nóng)歷1402年11月24日)，朱棣決定遷都北京。朱棣1402年12月18日朱棣決定遷都北京。明成祖朱棣(1360年—1424年)，明朝第三代皇帝。明太祖朱元璋第四子，生于應(yīng)天(今江蘇南京)。明成祖朱棣為何決定遷都北京明太祖定都南京。到了第三代明成祖(十三陵長(zhǎng)陵埋的那個(gè)皇帝)時(shí)，把朝廷搬到北京來(lái)了。這件事情在歷史上有什么意義?他當(dāng)時(shí)為什么非遷都不可?前面講到，明太祖的軍隊(duì)打到北京以后，元順帝跑掉了，元朝失去了在長(zhǎng)城以內(nèi)地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)。盡管如此，元順帝的軍事力量、政治機(jī)構(gòu)都還存在。因此，他經(jīng)常派遣軍隊(duì)往南打，要收復(fù)失地。他認(rèn)為這個(gè)地方是他的，他們已經(jīng)統(tǒng)治了八九十年。而當(dāng)時(shí)明朝的都城是在南京。為了抵抗蒙古的進(jìn)攻，明太祖只好把他的許多兒子封在長(zhǎng)城一線作塞王?？墒乾F(xiàn)在情況變了，明成祖自己跑到南京去了；此外，原來(lái)封在熱河的親王叫寧王，寧王部下有大量蒙古騎兵。明成祖南下爭(zhēng)奪帝位之前，先到熱河，見到寧王就綁票，把寧王部下的蒙古騎兵都帶過(guò)來(lái)了。他利用這些蒙古騎兵作為自己的軍事主力，向南進(jìn)攻取得了勝利。從此之后，他就不放寧王回?zé)岷樱阉獾浇魅?。這樣一來(lái)，在長(zhǎng)城以北原來(lái)可以抵抗蒙古軍進(jìn)攻的力量便沒(méi)有了。原來(lái)他自己在北京，現(xiàn)在自己到了南京，因而就削弱了明太祖時(shí)代防御蒙古軍進(jìn)攻的力量，防御線有了缺口，頂不住了。因此，他不能不自己跑到北京來(lái)指揮軍隊(duì)，部署防御戰(zhàn)。因?yàn)樗约航?jīng)常在北京，當(dāng)然政府里的許多官員也都跟來(lái)北京，北京慢慢變成了政治中心。于是他開始修建北京，擴(kuò)建北京城，大體上是根據(jù)元朝的都城來(lái)改建的。元朝時(shí)北京南邊的城墻在哪里呢?在現(xiàn)在的東西長(zhǎng)安街。明朝就更往南了，東西長(zhǎng)安街以南這個(gè)地區(qū)是明朝發(fā)展起來(lái)的。德勝門外五里的土城是元朝的北城，明朝往南縮了五里。明成祖營(yíng)建北京是有個(gè)通盤安排的，他吸取了過(guò)去多少朝代的經(jīng)驗(yàn)。所以街道很整齊，幾條干線、支線把整個(gè)市區(qū)劃成許多四四方方的小塊。有比較完整的下水道系統(tǒng)，有許多中心建筑。從明成祖到北京以后、前后三十多年，重新把北京建成了。和這個(gè)時(shí)期的世界其他各國(guó)比較，北京是當(dāng)時(shí)世界各國(guó)首都中建筑比較合理、有規(guī)劃的、最先進(jìn)的城市。沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家的首都比得上它。有人問(wèn)：北京還有外城，外城是什么時(shí)候建筑的?外城的修建比較晚，是在公元1550年蒙古軍包圍北京的緊急情況下，為了保衛(wèi)首都才修建的。但是因?yàn)檫@個(gè)工程太大，只修好了南邊這一部分，其他部分就沒(méi)有修了。至于現(xiàn)在的故宮、天壇那些主要建筑，也都是在那個(gè)時(shí)代打下的基礎(chǔ)。應(yīng)該說(shuō)明，現(xiàn)在的故宮并不是原來(lái)的故宮，認(rèn)為明成祖修的宮殿一直原封未動(dòng)地保留到現(xiàn)在是錯(cuò)誤的。故宮曾經(jīng)經(jīng)過(guò)多次的擴(kuò)建和改修。過(guò)去三大殿經(jīng)常起火，燒掉了再修。起火原因很簡(jiǎn)單，就是太監(jiān)放火。宮廷里有許多黑暗的事情，太監(jiān)偷東西，偷到不可開交的時(shí)候，事情包不住了，就放火一燒了事。燒掉了再修，反正是老百姓出錢。明清兩代宮廷里經(jīng)常鬧火災(zāi)就是這個(gè)道理。故宮的整個(gè)建筑面積有十七萬(wàn)平方米左右，光修故宮就用了二十年的時(shí)間。我們?nèi)嗣翊髸?huì)堂的建筑面積是十七萬(wàn)四千多平方米，比整個(gè)故宮的有效面積還大。明朝修了二十年，我們只修了不到一年的時(shí)間，這個(gè)比較是很有意思的。由于從明成祖一直到明英宗連續(xù)地營(yíng)建北京，政治中心就由南京轉(zhuǎn)到北京來(lái)了，北京成為國(guó)都了。以北京作為一個(gè)政治、軍事的中心，就近指揮長(zhǎng)城一線的軍事防御，抵抗蒙古族的軍事進(jìn)攻，保證國(guó)家的統(tǒng)一，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，明成祖遷都北京是正確的。如果他不采取這個(gè)措施的話，歷史情況將會(huì)怎樣，就很難說(shuō)了。即使明成祖遷都北京，并集中了大量的軍隊(duì)在這里，但在明朝歷史上還是發(fā)生了兩次嚴(yán)重的軍事危機(jī)。一次是在公元1449年，一次是在1550年，中間只相隔一百零一年。第一次危機(jī)叫“土木之役”。土木是什么意思呢?在今天官?gòu)d水庫(kù)旁邊的懷來(lái)縣，有一個(gè)地方叫土木堡。當(dāng)時(shí)蒙古有一個(gè)部族叫瓦剌，它的領(lǐng)袖叫也先。也先帶兵來(lái)打明朝，他的軍事力量很強(qiáng)大，從幾方面進(jìn)攻，一方進(jìn)攻遼東，一方攻打山西大同。那時(shí)明朝的皇帝英宗是個(gè)年輕人，完全沒(méi)有軍事知識(shí)，他相信太監(jiān)王振。王振也是完全沒(méi)有軍事知識(shí)的。王振勸他自己帶兵去抵抗，他就糊里糊涂帶了五十萬(wàn)大軍往當(dāng)時(shí)正被瓦剌部隊(duì)包圍的大同跑。還沒(méi)有到那里，大同的鎮(zhèn)守太監(jiān)郭敬就派人來(lái)向皇帝報(bào)告，說(shuō)那里情況很嚴(yán)重，不能去。于是就班師回朝。王振是河北蔚縣人。他想要英宗帶著五十萬(wàn)人軍到他家鄉(xiāng)去玩玩，顯顯自己的威風(fēng)。剛出發(fā)，他又一想，五十萬(wàn)大軍所過(guò)之處，莊稼不就全踩完了!對(duì)自己的利益有損害，又不愿去了。這樣來(lái)回一折騰，走到土木堡那個(gè)地方，敵人就追上來(lái)了。當(dāng)時(shí)正確的辦法應(yīng)該是進(jìn)人懷來(lái)城內(nèi)堅(jiān)守。下面的將軍也要求進(jìn)城。王振不干，命令部隊(duì)就地扎營(yíng)。但是這個(gè)地方附近沒(méi)有水源，不宜于堅(jiān)守。結(jié)果五十萬(wàn)大軍一下子被敵人全部包圍了，造成了必?cái)〉男蝿?shì)。在這個(gè)高地上待了兩天，五十萬(wàn)人沒(méi)吃沒(méi)喝。到第三天他讓部隊(duì)改變營(yíng)地。部隊(duì)一改變營(yíng)地，敵人就趁機(jī)沖鋒。結(jié)果全軍覆沒(méi)，皇帝被俘虜了，王振也死于亂軍之中，造成了很嚴(yán)重的軍事危機(jī)。這是歷史上最不光彩、最丟人的一次戰(zhàn)爭(zhēng)。這時(shí)候北京怎么辦呢?沒(méi)有皇帝，五十萬(wàn)大軍全部被消滅了，北京只剩下一些老弱殘兵。情況很緊張。許多官員紛紛準(zhǔn)備逃難，家在南方的主張遷都南京，認(rèn)為北京反正守不住了。在這種情況下，比較有見解的兵部侍郎(相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)防部副部長(zhǎng))于謙，反對(duì)遷都，他認(rèn)為北京能夠守住。如果遷都到南京去的話，北方?jīng)]有一個(gè)政治中心，那么整個(gè)黃河以北的地區(qū)便都完了。他堅(jiān)決主張抵抗，反對(duì)逃跑。他的主張得到了人民的支持，也得到了明英宗的兄弟(chéng)王(不久即帝位，就是明景帝)的支持。于是就由于謙負(fù)責(zé)，組織北京的保衛(wèi)戰(zhàn)。于謙組織了軍事力量，安排了防御工作，跟人民一起保衛(wèi)北京；并且在政治上提出了一套辦法，他告訴所有的軍事將領(lǐng)說(shuō)：我們現(xiàn)在已經(jīng)有了皇帝，要堅(jiān)守地方。這樣，加強(qiáng)了全城軍民保衛(wèi)北京的決心。果然，也先把俘虜去的明英宗帶到城外誘降，說(shuō)：你們的皇帝回來(lái)了，趕快開門。他以為這樣可以不戰(zhàn)而取得北京城。但是守城的官兵們依照于謙的指示，堅(jiān)決地回答說(shuō)：我們有了新的皇帝了。各地方都是堅(jiān)決抵抗，沒(méi)有一個(gè)受騙的。結(jié)果英宗在也先手里成了廢物，不能起欺騙作用了。由于依靠了人民群眾，北京的保衛(wèi)戰(zhàn)取得了勝利。這時(shí)，各地的援軍也不斷前來(lái)。也先見占不到便宜，便只好退兵。這樣，北京保衛(wèi)住了，整個(gè)黃河以北的地區(qū)保衛(wèi)住了。明英宗在也先手里起不了作用，有人就替也先出主意：明朝的皇帝留在這里沒(méi)有用，還要養(yǎng)他。不如把他送回去，在明朝中央政權(quán)內(nèi)制造弟兄倆之間的矛盾。這樣，也先就把明英宗送了回來(lái)。明英宗回來(lái)后不能再做皇帝，被關(guān)起來(lái)了。八年之后，明景帝生了病，政府里有一派反對(duì)明景帝和于謙的人，還有一些不得志的軍人、政客，他們把景帝害死，把英宗放出來(lái)重新做了皇帝。英宗出來(lái)之后，就把于謙殺害了。明景帝和于謙對(duì)于保衛(wèi)北京立下了很大的功勞，對(duì)人民是有功的。景帝是個(gè)好皇帝，他的墳?zāi)共辉谑?。七八年以前，我和鄭振擇同志一起在頤和園后面把他的墳?zāi)拐业搅?，并重新修理了一下，作為一個(gè)公園。因?yàn)樗侵档梦覀兗o(jì)念的。從以上說(shuō)的情況可以看出，如果不是建都在北京，那么1449年也先軍隊(duì)的進(jìn)攻是很難抵抗的。過(guò)了一百零一年，即1550年，蒙古的另外一個(gè)軍事領(lǐng)袖俺答又率兵包圍了北京。情況也非常嚴(yán)重。也是因?yàn)楸本┦且粋€(gè)首都，是一個(gè)政治和軍事中心，經(jīng)過(guò)艱苦的斗爭(zhēng)，俺答也像也先一樣，由于占不到便宜而退回去了。北京在明朝歷史上經(jīng)受住了這樣兩次考驗(yàn)。由此可以說(shuō)明明成祖遷都北京是必要的和正確的，無(wú)論從軍事上和政治上來(lái)說(shuō)，他都做對(duì)了。但是，僅僅只把政治、軍事中心建立在北京還是不夠的。當(dāng)時(shí)東邊從遼東起，西邊到嘉峪關(guān)止，敵人從任何地方都可以進(jìn)來(lái)。當(dāng)然，從山海關(guān)往西有一道萬(wàn)里長(zhǎng)城?？墒浅菈κ撬赖?，沒(méi)有人守還是不能起作用。所以，必須要在適當(dāng)?shù)能娛乱c(diǎn)布置強(qiáng)大的軍事力量。因此，明朝政府在北方沿邊一線設(shè)立了所謂“九邊”?！熬胚叀笔侵鸩桨l(fā)展起來(lái)的。開始只建立了四個(gè)鎮(zhèn)，即遼東、宣府、大同、延綏(suí)。跟著又增加了三個(gè)鎮(zhèn)：寧夏、甘肅、薊州。以后又加上太原、固原二鎮(zhèn)。這九個(gè)軍事要塞，在明朝合稱“九邊”，是專門對(duì)付蒙古族的。每一個(gè)軍事中心都有很多軍隊(duì)，譬如明朝后期，光在薊州這個(gè)地方就有十多萬(wàn)軍隊(duì)。九邊有大量的軍隊(duì)，北京也有大量的軍隊(duì)。這些軍隊(duì)吃什么呢?光依靠河北、山東、山西這幾個(gè)地區(qū)的糧食是不夠供應(yīng)的，必須要從南邊運(yùn)糧食來(lái)。要運(yùn)糧食，就要有一條運(yùn)輸線。當(dāng)時(shí)沒(méi)有公路、鐵路，只能通過(guò)運(yùn)河水運(yùn)，把東南地區(qū)的糧食集中在南京，通過(guò)運(yùn)河北上。一年要運(yùn)三四百萬(wàn)石糧食來(lái)北京養(yǎng)活這些人。所以運(yùn)河在當(dāng)時(shí)是一條經(jīng)濟(jì)命脈。這種運(yùn)輸方法，當(dāng)時(shí)叫作漕運(yùn)。為了保護(hù)這條運(yùn)輸線的安全，明朝政府專門建立一個(gè)機(jī)構(gòu)，派了十幾萬(wàn)軍隊(duì)保護(hù)運(yùn)河沿線。明朝是如此，清朝也是如此。把軍事、政治中心放在北京，北方的問(wèn)題解決了?？墒前l(fā)生了另外一個(gè)問(wèn)題：南方發(fā)生了事情怎么辦?于是就把南京改為陪都。陪都也和首都一樣，除了沒(méi)有皇帝之外，其他各種組織機(jī)構(gòu)，北京有一套，南京也有一套。北京有六部，南京也六部。因?yàn)槟暇](méi)有皇帝，便派一個(gè)皇帝親信的人做守備。當(dāng)時(shí)的大學(xué)叫國(guó)子監(jiān)，國(guó)子監(jiān)也有兩個(gè)：一個(gè)叫“北監(jiān)”，一個(gè)叫“南監(jiān)”。北監(jiān)在北京，就在孔廟的旁邊。北監(jiān)、南監(jiān)都刻了很多書，叫北監(jiān)本和南監(jiān)本。當(dāng)然，陪都和首都也有區(qū)別，首都的六部(吏、戶、禮、兵、刑、工，六部的部長(zhǎng)叫尚書，副部長(zhǎng)叫侍郎)有實(shí)權(quán)，而陪都的六部沒(méi)有實(shí)權(quán)。所有的事情都集中在首部辦。南京的這些官清閑得很，沒(méi)有什么事情可做。這些人大都是些政治上不得志的人，在北京站不住腳，有的年紀(jì)大了，做不了什么事，就要他到南京去做一個(gè)閑官，有飯吃，有地位，可是沒(méi)有什么事情可做。我們研究這個(gè)時(shí)代的歷史要了解這一點(diǎn)。那么，他在南方搞一套機(jī)構(gòu)的目的是什么呢?第一，以南京為中心來(lái)保護(hù)運(yùn)河交通線；第二，以南京為中心，加強(qiáng)對(duì)南方人民的統(tǒng)治。南方各個(gè)地區(qū)發(fā)生了人民的反抗斗爭(zhēng)，就可以就近處理、鎮(zhèn)壓。明成祖遷都北京，這不但是抵抗蒙古族南下的一個(gè)最重要的措施，同時(shí)也為北京附近地區(qū)生產(chǎn)的發(fā)展、文化水平的提高，都市的繁榮創(chuàng)造了有利的條件。有了這個(gè)基礎(chǔ)，清朝入關(guān)后才能繼續(xù)建都北京。我們?cè)谌珖?guó)解放之后，才有條件繼續(xù)建都北京。這是一個(gè)歷史發(fā)展的過(guò)程。我們國(guó)家建都北京，是經(jīng)過(guò)了慎重、周密的考慮的。當(dāng)時(shí)在討論這個(gè)問(wèn)題時(shí)，也有人提出不同的意見，他們認(rèn)為北京是一個(gè)學(xué)術(shù)中心，首都最好建在別的地方，不要建在北京。北京一建都，就成為政治中心了。這些人認(rèn)為政治是很不干凈的東西，所以反對(duì)建都北京。甚至在我們建都北京之后，還有不同的論調(diào)。一些人認(rèn)為舊北京城不能適應(yīng)我們今天的政治要求，因此應(yīng)該在復(fù)興門外建一個(gè)新北京。把舊北京甩開。他們舉了很多條理由。但是我們有一條：北京在一九四九年有一百幾十萬(wàn)人口，你要把國(guó)家的中央機(jī)關(guān)放在復(fù)興門外，孤孤單單地和人民脫離了，這在政治上是錯(cuò)誤的。過(guò)去十幾年以來(lái)，不斷有這樣的爭(zhēng)論?，F(xiàn)在事實(shí)證明：第一，今天建都北京是正確的；第二，在北京的舊基礎(chǔ)上來(lái)擴(kuò)建新北京也是正確的。中央機(jī)關(guān)——無(wú)產(chǎn)階級(jí)的最高政權(quán)機(jī)關(guān)脫離人民行不行呢?當(dāng)然不行，那是原則性的錯(cuò)誤。當(dāng)然還有其他方面的爭(zhēng)論，今天不能多講了。這是從明成祖遷都北京，順便講到我們今天的北京。延伸閱讀：朱棣五出漠北延伸閱讀：朱棣五出漠北元朝滅亡后，大批蒙古貴族隨元順帝退出中原，活動(dòng)于蒙古草原及東北地區(qū)。永樂(lè)初，蒙古族已分裂為韃靼、瓦剌和兀良哈三大部，不再采用元朝國(guó)號(hào)。韃靼部活動(dòng)于鄂嫩河、克魯倫河和貝加爾湖一帶。瓦剌部活動(dòng)于科布多河、額爾齊斯河及以南的準(zhǔn)噶爾盆地。兀良哈部活動(dòng)于遼河、西遼河、老哈河流域。燕王朱棣起兵占領(lǐng)大寧后，利用兀良哈騎兵從征，奪取皇位。登基后，撤除了原設(shè)于大寧地區(qū)的北平行都司，將大寧地區(qū)交給兀良哈部，由其酋長(zhǎng)任衛(wèi)所官員，賜誥印、冠帶。將北平行都司遷至保定。原設(shè)于這里的營(yíng)州五屯衛(wèi)內(nèi)遷到順義、平谷、薊州等地。明朝北邊失去大寧這一重鎮(zhèn)，遼東與宣府、大同間的聲援被切斷。永樂(lè)初，蒙古三部互相混戰(zhàn)，其中韃靼部勢(shì)力最盛。永樂(lè)元年(1403年)明成祖朱棣派人與韃靼可汗鬼力赤聯(lián)絡(luò)，賜金綺等物，鬼力赤沒(méi)有反應(yīng)。不久，即興兵入侵遼東及永平。永樂(lè)四年鬼力赤被瓦剌部馬哈木、阿魯臺(tái)殺死，其部另立本雅失里為可汗。永樂(lè)七年(1409年)，明成祖遣都指揮金塔卜歹、給事中郭驥持書通好，郭驥被殺，成祖大怒，決定出兵。永樂(lè)七年八月，命淇國(guó)公丘福率大軍出塞，丘福率千余騎先至臚朐河，打敗一些韃靼游兵，獲一尚書。丘福問(wèn)其本雅失里現(xiàn)在何處，尚書詐稱在前面30里處。丘福輕信，命進(jìn)軍，諸將苦勸其等大軍會(huì)合后再進(jìn)，丘福不聽，馳馬揮軍進(jìn)入了蒙古兵的包圍圈，全軍覆沒(méi)。明成祖聞知，決定親自率兵征韃靼部。十月，兵部尚書夏原吉用武剛車3萬(wàn)輛，運(yùn)糧20萬(wàn)石，每10日路程處筑一城儲(chǔ)糧，糧草齊備，遂于八年(1410年)三月出塞。五月到達(dá)臚朐河(克魯倫河)，朱棣更其名曰飲馬河，于此筑城。入塞以來(lái)，還沒(méi)有遇到敵兵，到飲馬河后獲敵俘知本雅失里在兀古兒札河(克魯倫河北)，乃追至。本雅失里逃至斡難河(鄂嫩河)，這里是努爾哈赤的發(fā)祥地，明軍追至，本雅失里率眾迎戰(zhàn)，朱棣命前鋒吳成疾戰(zhàn)，一舉敗之。本雅失里以七騎逃走，明軍亦退回到飲馬河。六月，班師至飛云壑。阿魯臺(tái)來(lái)戰(zhàn)，朱棣率精騎迎戰(zhàn)，阿魯臺(tái)大敗，追殺百余里，斬其名王以下數(shù)百人，此次戰(zhàn)后，明軍因天熱，缺水缺糧，班師回京。經(jīng)明軍的打擊，韃靼部衰落，其西部瓦剌勢(shì)力較強(qiáng)，永樂(lè)九年，命安遠(yuǎn)侯柳升鎮(zhèn)寧夏。九年，阿魯臺(tái)遣使貢馬，要求朝廷允許其統(tǒng)領(lǐng)吐蕃、女真諸部。大臣們多表示認(rèn)可，獨(dú)黃淮看出了問(wèn)題，說(shuō)：“分則易治，合則難圖”。這正合明成祖對(duì)蒙古諸部分而治之、各個(gè)擊破的戰(zhàn)略。稱譽(yù)黃淮：“如立高崗，無(wú)遠(yuǎn)不見?！?《明史·黃淮傳》)不允阿魯臺(tái)之請(qǐng)。永樂(lè)十年，本雅失里為瓦剌部馬哈木攻殺，另立答里巴，由馬哈木專權(quán)。阿魯臺(tái)失勢(shì)，遷至塞下住牧，對(duì)明廷奉表稱臣，請(qǐng)明廷出兵討瓦剌為其報(bào)仇，明廷封其為和寧王。瓦剌部與明廷斷絕朝貢往來(lái)，又要求明成祖遣返舊日歸服的甘肅、寧夏的瓦剌民眾，成祖遣使責(zé)讓。永樂(lè)十二年(1414年)二月，瓦剌馬哈木擁兵飲馬河，企圖南下，明成祖遂決定第二次親征。這次親征的兵力部署是以安遠(yuǎn)侯柳升、武安侯鄭亨為中軍，寧陽(yáng)侯陳懋、豐城侯李彬?yàn)樽笥疑?，成山侯王通、都督譚清為左右掖，都督劉江、朱榮為前鋒。三月，從北京出發(fā)，命皇太孫從征。四月，駐興和，大閱誓師后，盡出塞。六月，前鋒劉江遇敵于三峽口(多倫西北)，探知馬哈木在西方百里外，兼程趕至，蘭忽失溫、答里巴、馬哈木、太平、孛羅以部眾3萬(wàn)人來(lái)戰(zhàn)，安遠(yuǎn)侯柳升先炮擊敵騎，殺傷數(shù)百人。陳懋等攻其右掖，不成功。李彬攻其左，敵殊死戰(zhàn)，朱棣率騎兵沖擊，馬哈木不支潰去，追至土剌河(飲馬河西)，生擒數(shù)十人。激戰(zhàn)中，內(nèi)侍李謙恃勇，擅引皇太孫出戰(zhàn)九龍口，幾乎被擒殺。朱棣聞知，急派兵追回，李謙畏罪自殺。這次戰(zhàn)役，瓦剌部雖潰去，明軍亦有傷亡，遂下令班師，還軍至飲馬河。阿魯臺(tái)派人來(lái)朝，成祖賜其米羊等物。大軍回到北京，明成祖封賞將士，又命成安侯郭亮、興安伯徐亭守開平，都督僉事費(fèi)南鎮(zhèn)甘肅，都督劉江鎮(zhèn)遼東，朱榮鎮(zhèn)大同，全面加強(qiáng)北疆防務(wù)。此后，瓦剌部勢(shì)力漸衰，馬哈木死，其子脫歡立。永樂(lè)十四年(1416年)，阿魯臺(tái)所部韃靼勢(shì)力漸強(qiáng)，擊敗瓦剌部。永樂(lè)十九年后，阿魯臺(tái)經(jīng)常率眾進(jìn)犯塞下。十九年十月，大舉攻興和，都指揮王祥戰(zhàn)死，朱棣決定再次出征。永樂(lè)十九年十二月，朱棣集群臣議北征。與以往不同的是，這次北征遭到朝中主要官員的反對(duì)。兵部尚書方賓、戶部尚書夏原吉、刑部尚書吳中均以糧儲(chǔ)不足為由反對(duì)。夏原吉說(shuō)：“頻年師出無(wú)功，戎馬資儲(chǔ)，十喪八九，內(nèi)外俱疲?！?《明史紀(jì)事本末》卷二十《親征漠北》)成祖大怒，命夏原吉到開平清查糧儲(chǔ)，旋即逮回，方賓嚇得自殺，吳中下獄。英國(guó)公張輔議將此次北征糧餉分為前后兩批，前批與大軍同時(shí)行動(dòng)，后運(yùn)繼之。共用車17.7萬(wàn)余輛，民夫23萬(wàn)余人，運(yùn)糧37萬(wàn)石。永樂(lè)二十年(1422年)三月，以太子監(jiān)國(guó)，朱棣率兵出征阿魯臺(tái)。四月，師至龍門，收阿魯臺(tái)逃時(shí)所棄馬2000匹。五月，至獨(dú)石，駐開平。六月，督師北出應(yīng)昌，布方陣以防敵偷襲。來(lái)自開平的情報(bào)稱阿魯臺(tái)將至萬(wàn)全，諸將請(qǐng)分兵還擊。明成祖分析此中有詐，定是阿魯臺(tái)恐大軍搗穴，出此計(jì)以牽制。七月，至煞胡原，已接近阿魯臺(tái)大營(yíng)。前鋒朱榮獲阿魯臺(tái)部屬，稱阿魯臺(tái)已逃，恐詐，繼之又獲其部屬稱阿魯臺(tái)確實(shí)已逃，乃收其所棄牛羊，焚其所棄輜重，下令班師。途中，成祖認(rèn)為阿魯臺(tái)之所以敢與明廷作對(duì)，恃兀良哈為羽翼也。乃自率精兵2萬(wàn)人，分五道進(jìn)討兀良哈。七月十五日，雙方戰(zhàn)于屈列兒河?xùn)|。成祖自率前鋒進(jìn)擊，兀良哈退，明軍依山扎營(yíng)，成祖登高，見敵軍又聚，乃麾兵布于左右，伏神機(jī)弩于林中，再次交火，兀良哈潰敗，明軍追擊30里。八月十七日班師，九月八日還京。留武安侯鄭亨、陽(yáng)武侯薛祿守升平，防敵南擾。距第三次親征僅一年，永樂(lè)二十一年，朱棣得報(bào)稱阿魯臺(tái)將南犯，遂出兵塞下待之。安遠(yuǎn)侯柳升、遂安伯陳英將中軍，武安侯鄭亨、成國(guó)公朱勇、英國(guó)公張輔、成山侯王通將左右軍，寧陽(yáng)侯陳懋將前鋒，8月由宣府北進(jìn)，抵萬(wàn)全。九月，次沙城，知院阿失帖木兒、古納臺(tái)率妻子來(lái)歸降，稱阿魯臺(tái)已為瓦剌所敗，部屬潰散，聞大軍到來(lái)，早已遠(yuǎn)避。十月，至上莊堡，先鋒陳懋遠(yuǎn)出追敵，不獲，路遇靼韃王子也先士干率妻子部屬來(lái)降。陳懋引其見朱棣，封為忠勇王，賜姓名金忠。封其甥把罕臺(tái)為都督，部屬察卜等都指揮，遂班師，十一月還京。二十二年春，大同守將奏阿魯臺(tái)侵塞，遂議第五次親征。征山西、山東、河南、陜西、遼東五都司及西寧、鞏昌各衛(wèi)兵，于三月間會(huì)集北京及宣府。四月誓師出京，命皇太子監(jiān)國(guó)，出宣府未遠(yuǎn)至隰寧，忠勇王金忠所獲諜者，稱冬季大雪丈余，凍死大批人畜，部曲離散，聞大軍至，已逃往答蘭納木兒河。遂命部隊(duì)速進(jìn)。五月，駐開平，派人招降阿魯臺(tái)部，途中見連年北征，士卒饑凍而死者，白骨被棄于荒野，遂命人掩埋。六月，前鋒進(jìn)至答蘭納木兒河，所見惟荒塵野草，車轍馬跡亦多漫滅，看來(lái)逃遁已久，命張輔等分兵山谷搜索300里，不見一人一騎。乃還師。軍中乏食，以至撤朱棣御膳供給士兵。有人獻(xiàn)計(jì)命軍中有余糧者可借貸給缺糧者，入塞后由官府加倍償還。七月，于清水源勒石紀(jì)功。朱棣在途中染疾，七月七日，至榆木川卒，年65歲。明成祖從永樂(lè)八年到永樂(lè)二十二年為打擊蒙古貴族的軍事勢(shì)力五次親自北征，取得了一定成效，政治上、軍事上均給蒙古勢(shì)力以強(qiáng)大的壓力，加強(qiáng)了對(duì)蒙古地區(qū)的管轄。北部邊境也在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)無(wú)大戰(zhàn)事。永樂(lè)年間，正值蒙古內(nèi)部分裂時(shí)期，明朝廷政治上采取以夷制夷之策，分而治之，削弱其力量。軍事上，六次北征，各個(gè)擊破，但戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上處理得并不高明，大軍動(dòng)輒50萬(wàn)，循基本固定的行軍路線進(jìn)軍，即由宣府、開平經(jīng)應(yīng)昌北上克魯倫河。這條路線為蒙方掌握后，利用游牧民族的優(yōu)勢(shì)、特點(diǎn)，戰(zhàn)則進(jìn)，不戰(zhàn)則走，所以明軍方面并未獲多大戰(zhàn)果。丘福的10萬(wàn)大軍全軍覆沒(méi)，朱棣五次親征，除第一次獲勝外，第二次勝負(fù)相當(dāng)，第三、四、五次幾乎未見敵人，徒耗兵力。每一次出征，兵力、民夫、糧餉之征集，傾動(dòng)天下。所以第三次出征，已遭朝野上下的普遍反對(duì)，朱棣本人也在第五次出兵途中勞累身死。對(duì)明廷來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)得不償失的戰(zhàn)爭(zhēng)。