在740年前的今天，1280年12月19日(農歷1280年11月26日)，元朝頒行著名天文學家郭守敬的《授時歷》。郭守敬(1231-1316)，中國元朝的大天文學家、數學家、水利專家和儀器制造家。字若思，順德邢臺(今河北邢臺)人，漢族。生于元太宗三年，卒于元仁宗延祐二年。郭守敬幼承祖父郭榮家學，攻研天文、算學、水利。至元十三年(公元1276年)元世祖忽必烈攻下南宋首都臨安，在統一前夕，命令制訂新歷法，由張文謙等主持成立新的治歷機構太史局。太史局由王恂負責，郭守敬輔助。在學術上則王恂主推算，郭主制儀和觀測。至元十五年(或十六年)，太史局改稱太史院，王恂任太史令，郭守敬為同知太史院事，建立天文臺。當時，有楊恭懿等來參予共事。經過四年努力，終于在至元十七年編出新歷，經忽必烈定名為《授時歷》?！妒跁r歷》是中國古代一部很精良的歷法。王恂、郭守敬等人曾研究分析漢代以來的四十多家歷法，吸取各歷之長，力主制歷應“明歷之理”(王恂)和“歷之本在于測驗，而測驗之器莫先儀表”(郭守敬)，采取理論與實踐相結合的科學態(tài)度，取得許多重要成就。