在40年前的今天，1980年1月28日(農(nóng)歷1979年12月11日)，“陰山巖畫”被發(fā)現(xiàn)。早在公元5世紀(jì)時(shí)，內(nèi)蒙古自治區(qū)烏拉特前旗、烏拉特后旗、烏拉特中旗、磴口縣境內(nèi)的陰山巖畫就被北魏地理學(xué)家酈道元所發(fā)現(xiàn)。他在著名的《水經(jīng)注》中作了詳細(xì)的記述。這些記載是世界上對(duì)陰山巖畫最早的記錄。然而在其后的若干世紀(jì)里，再?zèng)]有人去問津。直到本世紀(jì)30年代未，中瑞西北科學(xué)考察團(tuán)才發(fā)現(xiàn)了幾幅巖畫。對(duì)巖畫的全面考察是從1976年開始的。此后，每年都有許多專家、學(xué)者和游人到巴盟境內(nèi)考察和參觀，先后共發(fā)現(xiàn)巖畫1萬多幅，其中做過拍照和臨摹的巖畫有近千幅。這些巖畫不僅反映了陰山地區(qū)古代居民的信仰、美學(xué)觀和世界觀，同時(shí)也揭示了他們的游牧生活狀況。陰山巖畫分布非常廣泛，最多的地方在烏拉特中旗南部的地里哈日山的黑山上，東西延伸5公里多。僅此一處，巖畫就在千幅以上。在地里哈日山東北不遠(yuǎn)的山南坡和山頂部也有大量巖畫和地里哈日山巖畫毗連一起，成為一個(gè)巖畫分布區(qū)。地里哈日山西南約8公里的瓦窯溝北山，每隔2至10米或稍遠(yuǎn)一些便有一處巖畫，總數(shù)在9百幅以上。其次在蹬口縣的北托林溝山地的黑石上，一般2～3米就有一幅巖畫，最遠(yuǎn)間隔不超過10米，其總數(shù)在5百幅以上。最密集的巖畫群一個(gè)在默勒赫?qǐng)D溝一處迎北的崖壁上，東西約50米、高約20米，約有80個(gè)人頭像組成。另一個(gè)在格和尚德溝中段的一塊迎西的石壁上，寬約5米、高約15米，由50個(gè)個(gè)體畫組成。巖畫面積最大的是烏拉特后旗大壩溝口西畔石頭上的正方形巖畫，面積約400平方米，被列為自治區(qū)重點(diǎn)保護(hù)文物。2006年05月25日，陰山巖畫作為新石器至青銅時(shí)代石刻，被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。