2003年12月30日(農(nóng)歷2003年12月8日)，“雙星計(jì)劃”之赤道星發(fā)射升空。2003年12月30日，“雙星計(jì)劃”之赤道星發(fā)射升空?！伴L(zhǎng)征”二號(hào)丙/SM型運(yùn)載火箭從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心升空，成功地將“地球空間雙星探測(cè)計(jì)劃”中的第一顆衛(wèi)星“探測(cè)一號(hào)”送上了太空。圖為發(fā)射時(shí)的壯觀景象。據(jù)新華社電我國(guó)與歐洲空間局的合作項(xiàng)目———“地球空間雙星探測(cè)計(jì)劃”在此間拉開(kāi)序幕。北京時(shí)間12月30日凌晨3時(shí)6分18秒，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長(zhǎng)征”二號(hào)丙/SM型運(yùn)載火箭，成功地將計(jì)劃中的第一顆衛(wèi)星———“探測(cè)一號(hào)”赤道星送上了太空?！疤綔y(cè)一號(hào)”衛(wèi)星由中國(guó)航天科技集團(tuán)公司所屬的中國(guó)空間技術(shù)研究院負(fù)責(zé)平臺(tái)研制及衛(wèi)星總成，星上有效載荷數(shù)據(jù)的采集、管理與傳輸以及部分探測(cè)儀器由中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心研制，其他的探測(cè)儀器由歐空局協(xié)調(diào)8家歐洲科研機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)研制。衛(wèi)星重約350公斤，設(shè)計(jì)壽命18個(gè)月。西安衛(wèi)星測(cè)控中心傳來(lái)的數(shù)據(jù)表明，“探測(cè)一號(hào)”衛(wèi)星已準(zhǔn)確進(jìn)入近地點(diǎn)高度為555公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)高度為78051公里、傾角為28.5度的預(yù)定衛(wèi)星工作軌道，發(fā)射獲得圓滿成功。這是我國(guó)第一次發(fā)射高軌道衛(wèi)星，也是目前世界上少有的高軌道衛(wèi)星，遠(yuǎn)地點(diǎn)高度比地球同步軌道高了一倍多。西昌衛(wèi)星發(fā)射中心采用了新的發(fā)射流程，縮短了衛(wèi)星測(cè)試周期，提升了綜合發(fā)射能力?！暗厍蚩臻g雙星探測(cè)計(jì)劃”是我國(guó)科學(xué)家于1997年提出的。它由兩顆以大橢圓軌道繞地球運(yùn)行的小衛(wèi)星組成，其中“探測(cè)一號(hào)”是赤道星，將于2004年發(fā)射的“探測(cè)二號(hào)”是極軌星。這兩顆小衛(wèi)星分別運(yùn)行于目前國(guó)際上地球空間探測(cè)衛(wèi)星尚未覆蓋的重要活動(dòng)區(qū)，主要用于研究太陽(yáng)活動(dòng)、行星際擾動(dòng)觸發(fā)磁層空間暴和災(zāi)害性地球空間天氣的物理過(guò)程。我國(guó)的“雙星探測(cè)計(jì)劃”引起了國(guó)際空間物理界的關(guān)注，被列入國(guó)際日地物理計(jì)劃和歐空局“星簇計(jì)劃2”的重要合作伙伴。我國(guó)和歐洲將利用中國(guó)的“雙星”與歐空局“星簇計(jì)劃2”的4顆衛(wèi)星聯(lián)合探測(cè)，在從太陽(yáng)到地球的空間中，形成人類歷史上第一次對(duì)地球空間的六點(diǎn)立體探測(cè)體系。探測(cè)的科學(xué)成果將由中國(guó)與歐洲共同享有。由中國(guó)航天科技集團(tuán)公司所屬的中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院研制的“長(zhǎng)征”二號(hào)丙/SM型運(yùn)載火箭，是“長(zhǎng)征”二號(hào)丙運(yùn)載火箭的改進(jìn)型。這次發(fā)射是“長(zhǎng)征”系列運(yùn)載火箭的第75次飛行，也是自1996年10月以來(lái)我國(guó)“長(zhǎng)征”系列運(yùn)載火箭發(fā)射連續(xù)第33次獲得成功。有關(guān)方面負(fù)責(zé)人說(shuō)，這次發(fā)射成功標(biāo)志著我國(guó)高水平的空間物理與環(huán)境探測(cè)進(jìn)入實(shí)質(zhì)性發(fā)展階段。這是我國(guó)第一次以自己的先進(jìn)空間探測(cè)項(xiàng)目同發(fā)達(dá)國(guó)家從技術(shù)到應(yīng)用的高層次、實(shí)質(zhì)性的對(duì)等合作。點(diǎn)評(píng)：中國(guó)首顆真正嚴(yán)格意義上的科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星