在123年前的今天，1897年2月20日(農(nóng)歷1897年1月19日)，“大清郵政”在北京開辦。1906年福建郵政總局大清郵政是1896年3月20日，清朝光緒皇帝批準(zhǔn)開辦的大清郵政官局的簡(jiǎn)稱。清政府自1890年(光緒十六年)起，即著手推廣郵政。大清郵政誕生之刻，中國(guó)已經(jīng)有了第一套郵票——大龍郵票。1897年2月20日，“大清郵政”在北京開辦，標(biāo)志著我國(guó)國(guó)家郵政正式開始。當(dāng)時(shí)的北京郵政總局設(shè)在北京東交民巷附近關(guān)帝廟內(nèi)，下面設(shè)隆福寺、廣濟(jì)寺、騾馬市和崇文門外蒜市口四處分局，一共只有13名職工?；始亦]政服務(wù)系統(tǒng)是仿照歐洲模武建立的，并將接受赫德爵士的指揮，赫德先生已被清國(guó)皇帝任命為郵政總監(jiān)。在此之前，大清國(guó)的郵驛事務(wù)一直歸負(fù)責(zé)軍務(wù)的大臣節(jié)制。赫德，1861年起任清朝海關(guān)總稅務(wù)司；在明朝中央高度集權(quán)時(shí)期(一三六八/一六四四年)，北京政府很重視驛站運(yùn)輸和郵政傳遞，運(yùn)作也相當(dāng)井然有序。然而到十七世紀(jì)，由于政府官員從中漁利，這個(gè)驛傳系統(tǒng)就在很高的發(fā)展水平上崩潰瓦解了。直到第二個(gè)滿清皇帝(編者注：指清圣祖康熙皇帝)繼位之后，這項(xiàng)服務(wù)才又再現(xiàn)輝煌，事實(shí)上還得到了極大的擴(kuò)大。隨著新疆上的不斷征服、擴(kuò)張，中央與邊地之間需要取得良好、頻繁的聯(lián)絡(luò)，這比以往顯得更為急迫。為了管理和從整體上控制這項(xiàng)服務(wù)，北京特別任命了一些官員，這些官員直接由朝廷負(fù)責(zé)軍務(wù)的大臣監(jiān)督。在這些驛站內(nèi)，所有供遠(yuǎn)途傳運(yùn)使用的必需品，諸如馬匹、駱駝、車輛、船只等等，都全部備齊。大多數(shù)驛站都設(shè)在主要道路的旁邊。這項(xiàng)服務(wù)分為兩個(gè)等級(jí)，政府公文和急件為第一級(jí)郵政，普通旅客的行李和軍隊(duì)需要轉(zhuǎn)運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)物資屬于第二級(jí)郵政。這個(gè)皇家郵政服務(wù)系統(tǒng)現(xiàn)今由帝國(guó)郵政總監(jiān)管理。帝國(guó)郵政總局設(shè)在京城，而分局則限設(shè)于各省省會(huì)并由郵政副監(jiān)們負(fù)責(zé)。這些官員都是專門從上層軍官中遴選的?；始亦]政理論上只負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)寄和傳送政府通告、法令和類似的官方文件，但實(shí)際上，信差同樣也傳送高層人物的私人信件。信差是經(jīng)過(guò)特別挑選的，并享有某些特權(quán)。例如，他們可以免費(fèi)住旅店并要求當(dāng)?shù)貫樗麄兊鸟R匹免費(fèi)喂食飼料。第二級(jí)郵政服務(wù)就是人所共知的「普通郵政服務(wù)」。這一級(jí)郵政服務(wù)現(xiàn)已遍及大清國(guó)全境，其總部機(jī)關(guān)設(shè)在北京，而凡是有城墻的中國(guó)市鎮(zhèn)都會(huì)設(shè)有一個(gè)分局。地方長(zhǎng)宮，一般也是轄區(qū)的郵政局長(zhǎng)，負(fù)責(zé)指揮和管理下屬，這些下屬則擔(dān)任區(qū)域性的郵政局長(zhǎng)，同樣，區(qū)局長(zhǎng)負(fù)責(zé)指揮管理郵遞員和信差。他們每一個(gè)人都必須從他們的站點(diǎn)轉(zhuǎn)寄或投遞郵品到離他們最近的那些站點(diǎn)。兩個(gè)站點(diǎn)之間的平均距離不超過(guò)一百華里，這大約相當(dāng)于四十英里的路程。每個(gè)站點(diǎn)都有一個(gè)人負(fù)責(zé)登記收到和轉(zhuǎn)寄出的所有信件。凡用于郵政的房屋都?xì)w政府所有。幾乎所有需要寄送的官方文件都蓋有一個(gè)特殊的標(biāo)記，表明需以多快速度來(lái)傳送這些郵品。普通文件標(biāo)明日送二百華里，大約相當(dāng)于每天八十英里；有些特別需要加急傳送的文件可望每天傳遞四百華里，而有些十萬(wàn)火急的文件則需要每天傳遞八百華里!信差不管天氣如何必須完成這段路程，否則會(huì)受到懲罰。大清國(guó)曾經(jīng)有過(guò)最快的郵傳紀(jì)錄是四天穿越二百八十德里(將近一千四百英里)，或相當(dāng)于每小時(shí)十四英里。這個(gè)紀(jì)錄產(chǎn)生于一八五一年太平天國(guó)叛亂期間。這種郵政服務(wù)的費(fèi)用由各省負(fù)擔(dān)。1913年海關(guān)大樓前樹立了赫德銅像，表彰他為中國(guó)看管國(guó)門48年；