2005年2月26日(農(nóng)歷2005年1月18日)，日本H2A型火箭在日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空。2005年2月26日日本發(fā)射的H2A型火箭搭載的“向日葵6號”氣象多用途衛(wèi)星進(jìn)入高度為3.6萬公里的同步軌道，這標(biāo)志著日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)此次航空嘗試的成功。預(yù)計5月底，這顆衛(wèi)星將開始進(jìn)行氣象觀測。日本H2A型火箭計劃從2006年開始將轉(zhuǎn)為民營化，從設(shè)計、制造到發(fā)射，均由日本著名軍工企業(yè)三菱重工業(yè)公司負(fù)責(zé)，在體制上和歐美管理體制相同，意在調(diào)動民間資金發(fā)展日本航天業(yè)。日本載人航天飛行正在制定雄心勃勃的計劃，2002年6月，日本政府曾決定調(diào)整航天技術(shù)開發(fā)重點(diǎn)，放棄載人飛船的開發(fā)，決定在10年內(nèi)不單獨(dú)實(shí)施載人航天計劃，只通過參與國際空間站等合作項(xiàng)目積累技術(shù)。