在540年前的今天，1480年3月3日(農(nóng)歷1480年1月22日)，明代奸臣嚴嵩出生。嚴嵩，字惟中，號介溪，又號勉庵，明朝權(quán)臣。成化十六年(1480)正月二十二日出生于江西袁州府分宜縣介橋村。嚴嵩為官專擅媚上，竊權(quán)罔利，并大力排除異已，還吞沒軍餉，廢弛邊防，招權(quán)納賄，肆行貪污，激化了當時的社會矛盾。他擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。嚴嵩自幼聰穎好學，五歲在嚴氏祠啟蒙，九歲入縣學，十歲縣試拔擢超群，十九歲中舉，二十五歲殿試中二甲進士，進入翰林院任侍讀。時的著名作家李夢陽稱“如今詞章之子，翰林諸公，嚴惟中(嚴嵩字)為最?！绷龤q拜相入閣，晚年，為明世宗所疏遠，八十三歲退休回歸故里，八十六歲遭遇兒殺抄家之難，兩年而歿，享年八十七歲。嚴嵩，嘉靖時期專擅朝政達二十余年。明世宗奉道教神仙，政事荒怠。嚴嵩侍奉虔誠，善寫應制文詞，頗受寵信，被擢為首輔。他握權(quán)久，通引私人居要職。賓客滿朝班，姻親盡政要。又網(wǎng)羅黨羽，朝中大臣大多投靠之。嚴嵩子嚴世蕃善揣上意，諂幸弄權(quán)，人稱「小丞相」。其當政時，貪贓枉法，賄賂公行。嘉靖二十九年(1550年)，俺答汗率軍直驅(qū)北京城下，嚴嵩黨羽大將軍仇鸞不敢戰(zhàn)，嚴嵩稱韃靼「掠飽則自去」，坐視不問。嘉靖末年御史鄒應龍、林潤相繼彈劾嚴世蕃，嚴世蕃被殺，嚴嵩革職，就此失勢。查抄其家產(chǎn)，得黃金三十萬兩、銀二百萬兩、良田美宅數(shù)十所，可見其貪污之甚。嚴嵩倚仗權(quán)勢，貪污納賄，侵占民產(chǎn)、作惡甚多。嚴嵩柄政期間，朝中官員的升遷貶謫，不是根據(jù)其人的賢愚廉恥和能力大小，而是憑他們對嚴嵩賄賂的多寡。因此，每天到嚴府有賄的人絡繹不絕，相望于道；饋贈之物，魚貫聯(lián)珠，斗量車載。禮部員外郎項治元賄賂嚴嵩一萬三千金而升任吏部主事。舉人潘鴻業(yè)賄賂嚴嵩二干二百金得任山東臨清知州。犯罪軍官仇鑾，被革職后為了復官，以重金賄賂嚴嵩父子后，竟當上了宣府、大同總兵要職。嚴嵩父子侵占的民間田產(chǎn)僅在北京附近就有莊田一百五十余所。另外，在南京、揚州等地豪奪、強買之良田、美宅也有數(shù)十處。這些田產(chǎn)每處價值均有數(shù)千金，但嚴嵩父子強買時，賣者往往只能得銀十分之四、五。嚴嵩父子在原籍侵占之民田更是驚人，袁州一府四縣之田，竟有十分之七被嚴家侵占。由于嚴嵩父子大肆搜刮民財，漁肉百姓，其家財可與皇帝比富。嚴嵩的府第都是雕梁畫柱，峻宇高墻，其巍峨壯麗不減朝堂，至于金銀珠寶更是難以計數(shù)。嚴嵩子嚴世蕃曾自夸說：“朝廷不如我富。”后來，嚴嵩事敗被抄家時，抄出黃金三萬余兩，白銀二百多萬兩，其它珍珠寶玩價值數(shù)百萬兩。就連嚴嵩的家仆嚴年，家財也以數(shù)萬兩計。嚴嵩父子的生活相當奢侈糜爛。特別是嚴嵩子嚴世蕃，美妻愛妾，列屋群居；衣皆龍鳳之紋；飾盡珠玉之寶；張象床，圍金帳；朝歌夜舞，荒淫無度。對這種腐化生活，嚴世蕃自鳴得意地說：“朝廷不如我樂!”