在39年前的今天，1981年3月9日(農(nóng)歷1981年2月4日)，我國著名植物學(xué)家蔡希陶在昆明逝世。蔡希陶(1911—1981)，原名中矩，字侃如，曾用名玄彭，以號行，1911年4月10日出生于浙江省東陽市虎鹿鎮(zhèn)蔡宅村。青年時酷愛文學(xué)，創(chuàng)作短篇小說《蒲公英》，受魯迅稱贊。因家貧難上高中，遂進(jìn)北平靜生生物調(diào)查所當(dāng)練習(xí)生。1932年，從四川宜賓出發(fā)，徒步沿金沙江入云南考察，經(jīng)鹽津到昭通，在天鵝街與黑彝奴隸主喝牛血結(jié)盟，順利進(jìn)入大涼山。野外調(diào)查3年，采集植物標(biāo)本1萬多號，并發(fā)現(xiàn)油瓜，引種成功?？谷諔?zhàn)爭期間，北平靜生生物調(diào)查所遷至昆明，改稱云南省農(nóng)林研究所。1938年成功引進(jìn)名貴烤煙大金元、紅花大金元，育成云南一號。建國后，任中國科學(xué)院植物研究所昆明工作站(后改名植物研究所)主任。1955年，周恩來、陳毅蒞站視察，解決經(jīng)費(fèi)、場地等問題。奉命繼續(xù)尋找植物資源，在瑞麗發(fā)現(xiàn)兩棵三葉橡膠樹，1955年種芽嫁接于實生橡膠苗獲成功，發(fā)展成大規(guī)模橡膠園，使中國進(jìn)入世界產(chǎn)膠國前列。1956年加入中國共產(chǎn)黨。1959年在西雙版納創(chuàng)建云南熱帶植物研究所和熱帶植物園，未幾又建立大勐龍生態(tài)群落研究站。1961年，在勐連山中找到自唐朝以來一直靠進(jìn)口的內(nèi)科名貴藥物“血竭”資源龍血樹。同年率中國科技代表團(tuán)訪問幾內(nèi)亞、摩洛哥、加納、阿爾及利亞。1972年8月，奉命組織尋找抗癌藥物美登木成功。終生研究植物資源及對植物資源進(jìn)行分類，積累了珍貴的植物標(biāo)本和資料。為植物資源學(xué)、植物引種馴化、人工植物群落等的研究做了大量開拓性工作，奠定中國人工植物實驗群落學(xué)的根基，成為國內(nèi)外知名的植物學(xué)家、植物資源學(xué)家。歷任中國植物學(xué)會理事、中國科學(xué)院云南分院副院長、云南省科學(xué)技術(shù)委員會副主任、云南熱帶植物研究所所長兼黨委書記。當(dāng)選云南省第五屆人大常委、第五屆全國政協(xié)委員。主要著作有《四十頭牛的悲劇》、《系統(tǒng)植物分類》、《中國植物志》、《植物資源學(xué)》、《油瓜落果原因的研究》、《十年來的中國科學(xué)—生物學(xué)Ⅱ》等。譯作有《系統(tǒng)植物分類》。