2016年4月9日(農(nóng)歷2016年3月3日)，SpaceX完成世界首次海上回收火箭。發(fā)射軌道示意圖，海上回收可以讓火箭使用最優(yōu)著陸點(diǎn)，無(wú)需浪費(fèi)更多燃料前往陸地著陸區(qū)在經(jīng)過(guò)數(shù)次慘痛失敗之后，2016年4月9日凌晨4時(shí)52分，美國(guó)SpaceX公司終于成功在大西洋上回收獵鷹9號(hào)一級(jí)火箭，這也是人類歷史上首次在海上實(shí)現(xiàn)火箭回收。來(lái)自國(guó)外媒體的報(bào)道稱，此次發(fā)射在北京時(shí)間今天凌晨4時(shí)43分進(jìn)行，發(fā)射地點(diǎn)位于美國(guó)東部的佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角。在發(fā)射前，SpaceX預(yù)先將海上回收平臺(tái)停泊在距離發(fā)射場(chǎng)以東約300公里的大西洋上?；鸺谏?分鐘后，精準(zhǔn)降落在大西洋的一條駁船(海上回收平臺(tái))上，整個(gè)降落過(guò)程相當(dāng)完美，這也是該公司第五次嘗試海上回收。航空業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，SpaceX公司完成海上火箭回收意義重大，主要體現(xiàn)在發(fā)射成本的節(jié)省方面。據(jù)SpaceX公司人士透露，成功回收并重復(fù)利用一級(jí)火箭能夠使發(fā)射費(fèi)用降低30%，而隨著重復(fù)使用次數(shù)的不斷增加，每次的發(fā)射費(fèi)用會(huì)越來(lái)越低。至于SpaceX為何一直鐘情于海上回收，官方給出的解釋也是出于降低成本考慮。目前，各國(guó)發(fā)射的火箭幾乎都是向東飛行，飛行過(guò)程中子級(jí)火箭分離時(shí)運(yùn)行軌跡都在斜上方，分離后子級(jí)火箭會(huì)繼續(xù)向斜上方飛行一段距離，隨后沿拋物線自然落下，其落點(diǎn)位置要比分離時(shí)更遠(yuǎn)離發(fā)射場(chǎng)。此時(shí)，海上回收使火箭不需要消耗寶貴的燃料飛回陸地著陸場(chǎng)，直接自然降落即可，駁船可以提前在火箭落點(diǎn)位置停泊等待，火箭可以將剩余燃料消耗在最重要的降落減速上，確保著陸成功。圖為發(fā)射畫面。圖為成功回收畫面。圖為成功回收畫面。