在52年前的今天，1968年4月9日(農歷1968年3月12日)，全國人大常務副委員長程潛逝世。程潛，字頌云，1882年出生于湖南醴陵。青年時代他就立志救國救民，投身于民主革命的洪流。在東京留學期間，他加入了孫中山先生創(chuàng)建的同盟會，忠誠不渝地追隨孫中山，在革命斗爭中，屢建戰(zhàn)功。孫中山曾高度贊揚程潛：“我說頌云是血性男子，他畢竟是可共患難的”。1925年3月，孫中山逝世后，程潛繼續(xù)擁護“聯俄、聯共、扶助農工”的三大政策，以實際行動與共產黨人合作，抵制破壞國共合作的言行。當國民黨右派要他交出共產黨員名單時，他嚴辭拒絕：“只要是能打軍閥的，都是好戰(zhàn)士，我就要用！”1927年，蔣介石、汪精衛(wèi)相繼叛變革命后，程潛挺身而出，保護了一些共產黨員。1937年7月盧溝橋事變發(fā)生后，程潛堅決投入了抗戰(zhàn)，被任命為第一戰(zhàn)區(qū)司令長官，駐守鄭州。當平津淪陷后，一批愛國學生流亡到鄭州，程潛批準收容了五六百名流亡學生。這些學生經過短期訓練，給以指導員名義，派往河南各縣深入農村開展農運工作，發(fā)動、組織民眾，武裝保衛(wèi)家鄉(xiāng)。程潛指揮作戰(zhàn)時身先士卒，英勇抗擊日軍。在河北漳河的一次戰(zhàn)斗中當日軍逼近程潛部隊時，他一面命令所部堅守陣地，一面自己預先立下遺囑，對大家說：“大敵當前，有進無退，中國雖大，也沒有多少地方可退了。戰(zhàn)死在陣地上是最光榮的。”經過多日苦戰(zhàn)，增援部隊趕到，扭轉了戰(zhàn)局。抗日戰(zhàn)爭勝利后，程潛眼看國民黨堅持內戰(zhàn)，心情十分沉重。1948年7月，他回到湖南任省政府主席，內心充滿了矛盾。他一方面要使家鄉(xiāng)人民“免于炮火的災害”；另一方面又感到處境艱難。1949年春，當人民解放軍百萬雄師渡過長江，先后解放南京、上海、武漢后，他的處境更加險惡。但是為了湖南的和平解放，程潛不顧個人安危，毅然響應中國共產黨的號召，決心投身于人民革命。在他領導下，經過周密的籌備，于8月4日和第一兵團司令陳明仁等30多位將領在長沙宣布起義，為湖南和平解放作出了貢獻。1949年8月31日，程潛應中共中央邀請赴北平出席中國人民政治協(xié)商會議。毛澤東親自到車站迎接，并設晚宴為他洗塵，然后又同游天壇。在第一屆政協(xié)會上，程潛被選為中央人民政府委員，并參加了開國大典。新中國成立后，程潛時刻關心祖國的革命和建設，曾擔任全國人大常委會副委員長、民革中央副主席等領導職務，為實現祖國的統(tǒng)一大業(yè)做了積極的努力。1968年4月9日程潛在北京因病逝世。