在949年前的今天，1071年4月16日(農(nóng)歷1071年3月14日)，拜占庭帝國(guó)在意大利境內(nèi)的統(tǒng)治正式結(jié)束。羅伯特·吉斯卡爾(?-1085)是諾曼冒險(xiǎn)家中的英雄人物，他帶領(lǐng)兄弟十人及部屬來(lái)到意大利，1054-1059年，打敗拜占庭軍隊(duì)，占領(lǐng)卡拉布里亞和阿普利亞，并迫使教皇承認(rèn)他為公爵，1059年，教皇封吉斯卡爾為公爵，承認(rèn)他對(duì)南意大利的統(tǒng)治，領(lǐng)土包括阿普利亞及加拉巴尼亞。1071年，經(jīng)4年圍攻，攻陷拜占庭在意大利的最后據(jù)點(diǎn)巴里城。同時(shí)支持其弟羅哲爾(羅杰)占領(lǐng)西西里。由此諾曼人控制了整個(gè)南意大利。標(biāo)志著東羅馬帝國(guó)在意大利境內(nèi)的統(tǒng)治正式結(jié)束。拜占庭帝國(guó)(395年—1453年)，即東羅馬帝國(guó)，又稱(chēng)新羅馬，帝國(guó)核心位于君士坦丁堡和歐洲東南部的巴爾干半島，領(lǐng)土也曾包括亞洲西部和非洲北部，極盛時(shí)領(lǐng)土還包括意大利、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、高加索、西班牙南部沿海和北非的地中海沿岸。是歐洲最悠久的君主制國(guó)家。拜占庭之名源于一座靠海的古希臘移民城市，公元324年羅馬皇帝君士坦丁一世將此選為皇帝駐地，并改名為君士坦丁堡新羅馬。君士坦丁堡(伊斯坦布爾)位于連接黑海到愛(ài)琴海之間的戰(zhàn)略水道博斯普魯斯海峽，扼制海陸商業(yè)要道，地理位置十分優(yōu)越。公元395年龐大的羅馬帝國(guó)飽受各路蠻族侵?jǐn)_，為便于管轄而將帝國(guó)一分為二，東部帝國(guó)即以君士坦丁堡為首府，因此東羅馬帝國(guó)又稱(chēng)為拜占庭帝國(guó)。公元476年西羅馬帝國(guó)在經(jīng)歷了包括匈奴和諸多日耳曼部落的反復(fù)侵襲之后終于咽下了最后一口氣，拜占庭遂成為唯一的羅馬人帝國(guó)——實(shí)際上他們一直以純正羅馬血統(tǒng)自居。3世紀(jì)后期羅馬皇帝戴克里先引入了四頭制的制度來(lái)更有效地管理龐大的羅馬帝國(guó)。他將整個(gè)帝國(guó)分為兩部分，在意大利和希臘各設(shè)立一個(gè)皇帝(稱(chēng)奧古斯都)，輔佐他們的各設(shè)一個(gè)副皇帝(稱(chēng)凱撒)。這個(gè)分裂一直維持到4世紀(jì)。君士坦丁大帝于324年重新將自己立為整個(gè)帝國(guó)的唯一皇帝。君士坦丁決定建立一個(gè)新的首都，他選擇了拜占庭(今伊斯坦布爾)。330年這個(gè)首都建成了，君士坦丁稱(chēng)之為新羅馬(NovaRoma)。但一般人稱(chēng)之為君士坦丁堡(Constantinople，意為君士坦丁之城)。這個(gè)新的首都成為他的管理機(jī)構(gòu)的中心。君士坦丁也是第一位信仰基督教的皇帝。雖然在君士坦丁的統(tǒng)治時(shí)期這個(gè)帝國(guó)還不是拜占庭帝國(guó)，但基督教是拜占庭帝國(guó)的一個(gè)特性，是它與相信多神教的羅馬帝國(guó)的分界線(xiàn)。另一個(gè)分界線(xiàn)是378年的哈德良堡戰(zhàn)役。這場(chǎng)敗仗，以及皇帝瓦倫斯之死可以被看成是古代帝國(guó)和中世紀(jì)帝國(guó)分家的時(shí)間。瓦倫斯的繼承人狄?jiàn)W多西烏斯一世將整個(gè)帝國(guó)再次分開(kāi)。395年他將這兩部分分別交給他的兩個(gè)兒子阿爾卡狄烏斯和霍諾里烏斯。阿爾卡狄烏斯成為東部的統(tǒng)治者，霍諾里烏斯成為西部的統(tǒng)治者，他的首都是米蘭。從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始東部的這個(gè)帝國(guó)一般被稱(chēng)為東羅馬帝國(guó)，或拜占庭帝國(guó)。東羅馬帝國(guó)的主宰文化是希臘文化。希臘語(yǔ)不但是日常用語(yǔ)，而且是教會(huì)、文學(xué)和商業(yè)的共同語(yǔ)言。對(duì)于當(dāng)時(shí)的羅馬人來(lái)說(shuō)，如今對(duì)“西部的拉丁帝國(guó)”和“東部的希臘帝國(guó)”的區(qū)分，以及如今所強(qiáng)調(diào)的東部的帝國(guó)并不是“真正”的羅馬帝國(guó)，并不重要。羅馬帝國(guó)是一個(gè)多語(yǔ)言的帝國(guó)，東羅馬并不例外。但希臘文化從帝國(guó)的都市如君士坦丁堡、安條克、以弗所、塞薩洛尼基和亞歷山大傳向全國(guó)。6世紀(jì)時(shí)東羅馬的主要敵人是它的傳統(tǒng)的老敵人：波斯人、斯拉夫人和保加爾人。在查士丁尼一世和他的杰出的將軍貝利薩留的領(lǐng)導(dǎo)下東帝國(guó)甚至奪回了它在西部喪失的部分省份：意大利的大部地區(qū)、北非和西班牙。查士丁尼重編了古羅馬的法規(guī)，制定了《民法大全》。值得注意的是這部法典是用拉丁語(yǔ)寫(xiě)的，而當(dāng)時(shí)拉丁語(yǔ)已被認(rèn)為是一種古老的語(yǔ)言了，甚至許多編寫(xiě)者都不太會(huì)說(shuō)這種語(yǔ)言。查士丁尼一世給他的繼承人留下了一個(gè)空空的國(guó)庫(kù)，而他的繼承人也無(wú)法對(duì)付在所有的邊境上突然出現(xiàn)的新敵人：倫巴底人占領(lǐng)了意大利北部，斯拉夫人占領(lǐng)了巴爾干半島的大部分地區(qū)，波斯人入侵和占領(lǐng)了東部的省份。赫拉克留(即希拉克里烏斯)奪回了這些東部省份，但當(dāng)時(shí)剛剛在伊斯蘭教下統(tǒng)一起來(lái)的阿拉伯人的突然出現(xiàn)是赫拉克留無(wú)法意料到的。阿拉伯人占領(lǐng)了幾乎所有的南部省份。7世紀(jì)中敘利亞、埃及徹底淪為阿拉伯帝國(guó)的一部分。巴西爾一世的加冕儀式拜占庭帝國(guó)雖然失去了許多土地，它也從中獲益——它不再那么混雜了。赫拉克留將全國(guó)希臘化了，他不用古羅馬的皇帝頭銜Augustus，而使用Basileus(國(guó)王)。希臘語(yǔ)被定為官方語(yǔ)言。在宗教上拜占庭帝國(guó)與西歐的區(qū)別已經(jīng)不可忽視了。不過(guò)拜占庭帝國(guó)國(guó)內(nèi)也有不小的區(qū)別，在其南方的省份里一般更多地使用基督教的一個(gè)分支——科普特教，而不是東正教。這些省份失落后，在剩余的省份中東正教更加強(qiáng)大了。赫拉克留將全國(guó)分為幾個(gè)軍區(qū)來(lái)對(duì)付外來(lái)的侵?jǐn)_。除首都外其他地方的城市化不斷縮小，君士坦丁堡成為當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最大的城市。馬其頓王朝的開(kāi)國(guó)皇帝巴西爾一世堪稱(chēng)第二個(gè)查士丁尼，在他和其他馬其頓王朝皇帝的統(tǒng)治下，拜占庭帝國(guó)在9、10和11世紀(jì)初達(dá)到了它的頂峰。在這段被稱(chēng)為“黃金時(shí)期”的幾個(gè)世紀(jì)里，拜占庭帝國(guó)抵抗了羅馬教廷撤銷(xiāo)佛迪奧斯為教主的要求，獲得亞得里亞海的制海權(quán)，占領(lǐng)了意大利的一部分和保加利亞的大部分。1071年在曼齊克特之戰(zhàn)中，皇帝羅曼努斯四世被塞爾柱突厥蘇丹阿爾普·阿爾斯蘭擊敗，拜占庭失去了亞美尼亞及安納托利亞的部分地區(qū)，并在接下來(lái)的20年中，逐漸失去了整個(gè)小亞細(xì)亞半島。