在226年前的今天，1794年4月23日(農(nóng)歷1794年3月24日)，中國思想家、文學(xué)家魏源誕生。魏源（1794.4.23～1857.3.26）名遠(yuǎn)達(dá)，自默深。著名學(xué)者，中國近代啟蒙思想家。乾隆五十九年三月二十四日（1794年4月23日，距今已225年）生于湖南邵陽，咸豐七年三月一日（1857年3月26日，距今已162年）歿于杭州。湖南邵陽人。嘉慶二十五年（1820）全家遷居江蘇揚州新城。道光進(jìn)士，官至知州。學(xué)識淵博，著述很多，主要有《書古微》、《詩古微》、《默觚》、《老子本義》、《圣武記》、《元史新編》和《海國圖志》等。《海國圖志》是其中有較大影響的一部，也是他作為地理學(xué)家的代表作。該書有50卷本、60卷本和百卷本三種。他以林則徐主持編譯的《四洲志》為基礎(chǔ)，于道光二十二年(1842)編成50卷本，道光二十七年(1847)擴(kuò)充為60卷本，次年徐繼畬的《瀛環(huán)志略》問世，魏源吸取該書和其他資料，于咸豐二年(1852)增補(bǔ)為100卷本。《海國圖志》內(nèi)容豐富，記述了世界各國的地理、歷史、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事和科學(xué)技術(shù)，乃至宗教、文化等情況，并附有世界地圖、各大洲地圖和分國地圖等。此書旨在喚起國人，學(xué)習(xí)外國的長技，興利除弊，增強(qiáng)國力，抵抗外來侵略。它與成書時間相近的《瀛環(huán)志略》是中國學(xué)者編寫的最早的兩部世界地理著作。