夏后氏,為我國第一個(gè)世襲王朝——夏朝君主的氏稱,夏朝王族以國為氏,為夏后氏,簡稱夏。先秦時(shí)代姓、氏含義不同,夏后氏為姒姓。華夏族即漢民族最早的稱呼——夏族,也是起源于夏后。先秦《列子·黃帝篇》記載:“庖犧氏、女媧氏、神農(nóng)氏、夏后氏,蛇身人面,牛首虎鼻:此有非人之狀,而有大圣之德?!焙笕顺3⑺麄冞B在一起說成是人類的始祖。
后字的含義變化:1、早期都是指君主(由司而來,高于司),商代是后和王字換用,《說文解字》說“后者君也”。2、西周時(shí)期周王稱天子,后字則用于指王妻,太后即老王的妻。3、現(xiàn)代推行簡化字,而且日常文化不用“后”字,因此“後”簡寫為“后”,主要指“後”了。
據(jù)《竹書紀(jì)年》載,夏代多位君主稱呼前冠以“后”字,如“后啟”、“后相”、“后羿”、“后少康”、“后芬”、“后荒(芒)”、“后泄”、“后昊”、“后發(fā)”、“后桀”,據(jù)此推斷,此“后”字在夏代當(dāng)與“君”、“王”同義?!跋暮蟆笆霞础跋耐酢?之義。