有三個士兵迷了路。一個是羅馬人,他年紀最大;一個是佛羅倫薩人,他年紀稍微小一點;還有一個年紀最小的是那不勒斯人。他們瞎走了很多路,一天來到森林里時,天已經(jīng)黑了,羅馬士兵說:
“朋友們,我們不能大家同時睡覺,應(yīng)該每一個人輪流守衛(wèi)一小時?!?說完,他自己先守衛(wèi)。另外兩個把背袋放在地上,睡著了??斓揭粋€小時了,羅馬人正想叫醒別人,森林里走出來一個巨人,他問士兵:
“你們在這里干什么?”
羅馬人連看也不看他,回答說:
“你管得著嗎?”
巨人一聽,猛地向他撲過去。但這士兵相當靈活,拔出刀,砍下了巨人的頭。然后,他擦凈了刀口,把刀插入刀鞘,走去叫醒同伴。但這時他想:
我還是不講為好。佛羅倫薩人膽子很小,他知道了要嚇得逃走的。所以,當佛羅倫薩人醒來問他有什么危險時,羅馬人答:
“沒有,沒有,一切都正常?!?
輪到佛羅倫薩人站崗了,在他站崗的時間將要結(jié)束時,又來了一個巨人,同上一次一樣,問:
“喂,你在這里做什么?”
佛羅倫薩人回答說:
“用得著你操心嗎?”
巨人一聽向他猛地撲過去。但這士兵也比較靈活,用刀砍下了巨人的頭,接著,佛羅倫薩人搬起巨人的頭和身體,扔到井里去了。
這時,叫醒小伙伴的時間已經(jīng)到了,這士兵想:我還是不告訴這個膽小鬼為好,那不勒斯人要是知道這兒有這種怪事,他一定會逃得無影無蹤。
當那不勒斯人醒過來問佛羅倫薩人,值班時有什么意外事時,佛羅倫薩人說:
“沒有,一點也沒有。你可以放心地站崗?!狈鹆_倫薩士兵回答后,就躺下來睡了。
那不勒斯人站了差不多一小時的崗,森林里太平無事。他剛想去叫人,突然傳來了腳步聲,踏著地上的樹葉,發(fā)出沙沙的響聲。他面前頓時出現(xiàn)了一個巨人。
“你在這里做什么?”
那不勒斯人說:
“管你什么事!”
巨人一聽就動手了。他只要輕輕一擊,士兵就會變成薄餅。但是那不勒斯人也比較靈活,揮了一下刀,干凈利索地砍下了巨人的頭。然后士兵搬起巨人的頭和身體扔到了井里。那不勒斯人該叫醒羅馬人了,但是他改變了主意,心想:我要去看看,巨人是從什么地方來的。于是他一個人朝森林里面走去。不一會,士兵發(fā)現(xiàn)了火光,原來那里有一座小房子。他走到小房子前,從鑰匙孔里看見,火邊坐著三個老太婆在說話。
“午夜已過了,我們的丈夫還沒回來,”一個老太婆說。
“不要發(fā)生什么災(zāi)難吧?”另一個老太婆補充說。
而第三個老太婆說:
“是否要去看看他們?”
“我們馬上去!”第一個老太婆說,“我打燈籠,它能照亮周圍一百里的地方?!?
“我拿劍,這把劍一下子就能消滅整整一支軍隊。”
“而我,”第三個老太婆說,“拿支槍,它可以打死王宮門口的一頭小狼?!?
“我們走吧?!?
門打開了。
這時,那不勒斯人手里握著一把蹩腳的刀,藏在門后面。當?shù)谝粋€老太婆手里打著燈籠走出來時,那不勒斯人揮舞刀,“咔嚓”一聲,老妖婆就倒下了,連“阿門”都來不及說。
第二個老太婆出來了,那不勒斯人舉起刀,“咔嚓”一聲,也倒下了。
第三個老太婆又出來了,那不勒斯人又舉起刀,“咔嚓”一聲,把她殺死了。
現(xiàn)在,士兵手中有燈籠、劍和槍了。他馬上想試試這些神奇的東西。他想:讓我看看,這些老妖婆的話是否靈驗。于是他提起燈籠,看到離這里一百里有一支保衛(wèi)著通往京城道路的軍隊,王宮的大門口有一頭小狼,眼睛發(fā)出綠光,被鏈條鎖著。
這時,士兵舉起劍,揮了一下,然后又拿起燈籠一照:只見保衛(wèi)京城的士兵都躺在地上死了,他們的武器都折斷了,馬匹也倒在地上。那不勒斯士兵打了一槍,擊中了小狼,小狼當即斃命。士兵想:現(xiàn)在我要到王宮面前去看看了。
他走了很長時間,來到王宮大門口,使勁敲了敲門,然后喊了幾下,但是沒有人回答。這時,他就自己走進王宮,參觀了每個房間,但還是碰不到一個人。只是在最后一間最大的房間里,他看到了一個美麗的姑娘,她坐在天鵝絨的椅子上睡著了,她腳上的一只鞋掉了下來。
士兵走到姑娘面前,她還是睡著,沒有驚醒,士兵拾起鞋,放在口袋里,然后吻了一下姑娘,就走了出去。但是當士兵剛把門關(guān)上,姑娘就醒了,她叫自己的女仆——她們都睡在隔壁房間里,女仆們醒了,也跑來了。
“魔力解除了!魔力解除了!我們都醒了!公主醒了!是哪個王子把我們從魔力中解救出來的?”
“快!”公主叫道,“快到窗口去,看看他還在不在!”
女仆們趕緊跑到窗口,只看見軍隊都死在地上,狼也死了,就是不見那不勒斯士兵。這時公主說:
“快跑到我父親那里去,告訴他,出現(xiàn)了一個勇士,他消滅了俘虜我的軍隊,打死了守衛(wèi)我們的小狼,他吻我,解除了我身上的魔力?!?
然后她看了一下自己的腳,又說:
“他帶走了我左腳的鞋!”
國王非常興奮,通告全國,他要把女兒嫁給這個救了她的人,不管他是王子還是窮人。
這時,那不勒斯士兵已回到自己戰(zhàn)友那里,推醒了他們。
“為什么你不早些叫醒我們?你代我們站了多少時間?”
那不勒斯士兵決定不把自己的奇遇告訴給戰(zhàn)友聽,所以答道:
“我一點也不想睡,所以沒叫醒你們?!?
過了好多天,公主見勇敢的救命恩人沒到王宮里來,就對國王提了一個建議:
“爸爸,我們開一個有幾個房間的客店,告示上寫下:‘這里免費提供三天吃、喝、住?!蚁嘈胚@樣一來,一定會有許多人到這個客店來宿夜,我們一定能打聽到這個人的下落?!?
事情就這么辦了。國王女兒扮作客店主人。
這一天,三個士兵唱著快樂的歌,扎緊腰帶,走了過來??匆娏四菈K告示,那不勒斯士兵高興地叫了起來:
“兄弟們,這兒免費提供吃喝?。 ?
但他的戰(zhàn)友說:“我們不相信,這告示是嘲笑人的?!?
這時公主走了出來,她說,告示上寫的是真的。于是,請他們進去。
三個人都進去了,公主給他們端來了晚飯,把他們當作真正的老爺。然后公主也在桌邊坐下,說:
“我看得出,你們是從很遠的地方來的,你們可以給我講一點旅行中見到的有趣故事嗎?我們這里很偏僻,不知道世界上發(fā)生的事。”
羅馬士兵聽了,就說,有一次他站崗,遇到一個巨人,他把巨人的頭砍了。
“這很有趣,”佛羅倫薩士兵說,“我也經(jīng)歷過這種事!”于是他也講了如何殺死巨人的經(jīng)過。
“那么您呢?”公主問那不勒斯士兵,“您沒有碰到過那種事嗎?”
那不勒斯士兵還沒有開口,他的戰(zhàn)友們笑了笑說:
“我們的那不勒斯人會有什么奇遇呢?他膽子很小,夜里只要樹葉一動,就嚇得逃之夭夭,找一個星期也找不到?!?
“你們?yōu)槭裁闯靶λ??”女主人替他辯護,認為他一定會講出自己的故事。
這時,那不勒斯人說:
“你們愿意的話,就聽吧。我的戰(zhàn)友睡著時,我面前也出現(xiàn)過一個巨人,我也把他殺死了?!?
“這是不可能的!”另外兩個士兵哈哈大笑,“要是你見了巨人,早就嚇死了!算了,我們不要聽你亂說了,去睡覺吧。”
于是他們走了,留下那不勒斯士兵和女主人兩個人。女主人不斷給那不勒斯士兵斟酒,要他繼續(xù)把故事講下去。他依次講了一切:三個老太婆、燈、劍、槍和漂亮的姑娘,拿走了她的左腳鞋。
“您這只鞋還在嗎?”公主問。
“你看?!笔勘贿呎f,一邊從袋里拿出鞋子。
幸福的公主還是不斷地給士兵斟酒,一直到他睡著為止。這時公主對女仆說:
“你把他背到早已為他準備好的那間房里,脫下他身上的衣服,把國王的衣服放在床邊的椅子上?!?
第二天早晨,那不勒斯人醒來時,發(fā)覺自己睡在一個富麗堂皇的房間里。
他開始找自己的士兵制服,可是只找到國王服,那不勒斯士兵擰了一下自己身體,看看自己是否在做夢,可事實就是這樣。這時,他搖了搖鈴,進來了四個奴仆,穿著制服,向他鞠了一個躬后問:
“國王陛下,您有什么吩咐?”
“國王陛下?”
那不勒斯人不相信自己的耳朵,說:
“你們是瘋了,還是怎么的?什么‘國王陛下’!你們把衣服還給我,結(jié)束這場喜劇吧!”
“國王陛下,請息怒!請允許我們?yōu)槟魏樱≌堅试S我們給您理發(fā)!”
“我的戰(zhàn)友在哪里?你們把我的東西放到哪里去了!”
“您的戰(zhàn)友馬上就要來。您很快就會得到需要的東西,但請您穿好衣服,陛下。”
那不勒斯人知道,如果他不反對,反而能更快擺脫他們的糾纏,所以允許他們侍候自己。奴仆給他刮了臉,梳了頭,穿上國王服,然后拿來了巧克力、蛋糕、水果,士兵吃完了早飯,問:
“我的戰(zhàn)友在哪里?我能見到他們嗎?”
“馬上能見到,國王陛下?!?
門開了,出現(xiàn)了佛羅倫薩士兵和羅馬士兵。他們看到朋友穿著國王服,驚奇得呆住了:
“你是準備去參加假面舞會嗎?”
“我以為你們知道我所發(fā)生的事,原來你們也與我一樣!”
“你想想看,也許你昨天給女主人講了什么故事吧?”
“沒有,我好像沒有給她講過什么多余的話?!?
“那么究竟是怎么回事?”
“我向你們宣布,”這時,國王走進了房間,他身邊是公主,穿著最漂亮的衣服?!拔业呐畠褐辛四?,是這位青年救了她?!庇谑?,國王講了全部過程,“現(xiàn)在我把女兒嫁給他,把王位讓給他。至于你們兩位,不要擔心,你們都被封為伯爵。你們?nèi)绻淮蛩纼蓚€巨人的話,我的女兒是無法得救的。
接著就為公主和那不勒斯士兵舉行了愉快的婚禮。