一、

十月的龍泉已是深秋，百花凋謝，落葉紛飛，一片蕭瑟景象，但這一切在李棟庭眼中卻是春意盎然，生機勃勃。

此時他正順著如鋪著金色地毯的驛道，舒暢地四處徜徉。不覺已是正午辰光，腹中饑渴，便想尋一處飯店充饑。舉目四望，只見不遠處路旁有一處店鋪，掛著幌子：誠信飯鋪。

踱了過去，一進屋，便有一老漢過來用帶外地口音的川話招呼道：“秀才，想吃啥？本小店包子現(xiàn)蒸出籠，其他吃食也齊全。”

李棟庭心中暗喜，果然腹有詩書氣自華，這老漢竟一眼便看出我是讀書人！遂行了個禮道：“老丈，你怎知我是秀才？”

“呵呵，今年鄉(xiāng)試大比，全省的秀才都來成都府應考，這龍泉雖是遠郊，但經(jīng)過或到此游玩的也不在少數(shù)。再說秀才你身著長衫，舉止斯文，絕錯不了！”老漢頗為自信地答道。

正在此時，一個清脆嬌俏的聲音響起：“爺爺，你讓客人坐下聊呀?！?/p>

李棟庭往里一看，只見灶臺邊側(cè)立著個玉人，二八年紀，梳條粗辮垂于腦后，辮梢上纏著紅頭繩，一張鵝蛋臉龐十分俊秀，整齊的“劉?！毕路勖嫣胰?，雖一身淺紅粗布短衣，但身姿窈窕，曲線玲瓏。見李棟庭看向自己，那女子莞爾一笑，轉(zhuǎn)身到灶間洗涮碗筷了。

李棟庭看得有些出神，等醒過神來趕緊整整衣冠，很是懊惱今天未穿那件為拜見李房師置辦的純白厚綢圓領(lǐng)袍。

老漢此時已將桌椅用抹布擦了一遍，招呼李棟庭坐下，又說道：“秀才用點啥？”

李棟庭本想叫一碗素面，但轉(zhuǎn)念一想，自己得逢喜事，這老漢說話雖是南音卻很是悅耳，那女子……得，今天破費一回，開次葷！遂說道：“那就來一碗抄手?！?/p>

老漢應答一聲：“好嘞。”便去灶間忙碌。

不大工夫，一海碗熱氣騰騰的抄手便端上了桌。只見碗中抄手個個晶瑩剔透，皮薄餡大，調(diào)和了豉汁、芝麻油、牛骨濃湯，配以翠綠的青菜，煞是好看，但美中不足的是獨缺辣油。李棟庭問道：“老丈，沒放辣油嗎？”

“有番椒粉，在桌上，請自便?！?/p>

果然桌上有兩只小瓦罐，其中一個瓦罐內(nèi)放有舂碎的干番椒。李棟庭舀了一勺放入碗中，和勻，顏色倒是不錯，但吃在口中卻干辣燒心，很不對味。

吃完抄手，李棟庭從袖中摸出十文錢放在桌上。老漢見了忙擺手道：“秀才，七文便夠了?！?/p>

李棟庭拿起桌上銅錢，硬塞入老漢手中，說道：“老丈，恕我直言，你這抄手分量實在、材料新鮮，但味道卻欠佳。想來老丈應該不是川人，不知川人口重，喜食辛辣，你這抄手辣味不足，恐怕生意不咋樣吧？”

“正是，正是。老漢我姓王，祖籍廣東，來此投親不遇，只得做點小買賣度日，平常就靠賣些包子、餡餅維持生計，面條、抄手沒啥人吃。你們這里口味與我們老家大有不同呢?！崩蠞h點頭不迭。

“不瞞老丈，家父在鄉(xiāng)里以挑擔販賣面食為業(yè)，對于制作辣油還有一些淺得，學生也習得一二，如不嫌棄，與老丈探討一番如何？”李棟庭咬文嚼字讓老漢聽得頗為費勁，但也明白了他要傳授辣油的制作方法給自己，豈能不同意？

二人來到灶間，李棟庭將如何煉制辣油方法細細告知，并演練一番。奈何老漢上了年紀，總也記不大清，倒是那小女子冰雪聰明，一邊賣著包子，一邊便將方法步驟牢記于心，煉制出的番椒油恰到火候，氣味芬芳，濃香熱辣，竟引來不少食客。

老漢喜不自禁：“多謝秀才，秀才姓甚名誰？府上是？”

李棟庭道：“小姓李，名棟庭，世居富順縣大山鄉(xiāng)。”

老漢又詳細詢問一番，然后拉著一旁的孫女進了屋。不大工夫他笑瞇瞇地出來說道：“秀才，以后這抄手、面條所賺我們一人一半；另外，我這小孫女翠姑尚未婚配，你也未曾迎娶，如不嫌棄咱這小戶人家，老漢我替你做個媒如何？”

李棟庭一聽，頓時滿臉緋紅，急擺手道：“使不得，使不得。”說完頓時后悔，自己只是不愿接受分紅，并不反對老漢做媒，忙又說道：“老丈，錢是萬萬不能收的。這媒妁之事容我稟告父母后再來商議……嗯……提親?！?/p>

老漢見李棟庭同意婚事，高興不已：“老漢我向來誠信，分成之事說到做到?！?/p>