2021年5月31日，我國宣布實(shí)施一對(duì)夫妻可以生育三個(gè)子女的政策，引起了人們的廣泛討論。全面放開二孩政策沒多久，現(xiàn)在又放開了三孩政策，足見國家鼓勵(lì)生育的態(tài)度。在古代的農(nóng)業(yè)社會(huì)，無論是種地，還是交稅，抑或上戰(zhàn)場打仗，都需要人。人口在古代是重要的資源，也是衡量王朝實(shí)力的重要尺度。那么，古代政府都會(huì)采取哪些具體措施來鼓勵(lì)生育呢？

首先，鼓勵(lì)大家早婚，畢竟結(jié)婚了才能生孩子，人口才能繁衍。孔子說：“男子二十而冠，有為人父之端；女子十五許嫁，有適人之道?！蹦凶拥倪m婚年齡是二十歲，女子的適婚年齡是十五歲?？磥砜鬃硬还庵鲝?jiān)缁樵缬?，還倡導(dǎo)“老夫少妻”?？鬃拥母赣H就比母親大了五十四歲。墨子鼓勵(lì)早婚的思想更加激烈，他說：“丈夫年二十不敢毋處家，女子年十五毋敢不事人?！钡搅藲q數(shù)不結(jié)婚，那是不行的！古代官方也用各種手段催促早婚早育，西漢惠帝有詔令：“女子年十五以上至三十不嫁，五算?！迸拥饺畾q還不結(jié)婚的，政府會(huì)征收五倍的賦稅。在西漢，沒錢還真不敢單身，敢單身的都是“單身貴族”！

古代政府還設(shè)立官方媒人，專門給單身人士介紹對(duì)象，稱為“官媒”。管子主張：官媒撮合男女光棍，只要能結(jié)婚，國家還要分配房產(chǎn)和土地以示鼓勵(lì)。古代還有更簡單粗暴的強(qiáng)行婚配政策。西晉法律規(guī)定：“女年十七，父母不嫁者，使長吏配之?！迸⒌搅耸邭q不結(jié)婚，官府會(huì)給你強(qiáng)行介紹對(duì)象結(jié)婚。唐太宗時(shí)，還將單身人口數(shù)量作為地方官政績的衡量指標(biāo)。光棍甚至?xí)⒄`官員升遷，官員自然會(huì)大力解決光棍問題，實(shí)實(shí)在在地做單身男女的“父母官”。

其次，婚后多生孩子有額外獎(jiǎng)勵(lì)。春秋吳越爭霸，越王勾踐最初戰(zhàn)敗，為了報(bào)仇雪恨，他開始了臥薪嘗膽的強(qiáng)國計(jì)劃。這其中，最重要的內(nèi)容就是鼓勵(lì)生育。為此，越國頒布了史上最強(qiáng)力的獎(jiǎng)勵(lì)生育政策：“將免者以告，公令醫(yī)守之。生丈夫，二壺酒，一犬；生女子，二壺酒，一豚；生三人，公與之母；生二子，公與之餼。”這可謂是“生育福利一條龍”政策！誰家的孕婦要分娩了，報(bào)告官府，國家會(huì)派婦產(chǎn)醫(yī)生前來幫助分娩。如果生的是男孩，國家獎(jiǎng)勵(lì)兩壺好酒加一條狗；如果生的是女孩，國家獎(jiǎng)勵(lì)兩壺好酒加一頭豬；如果生了三個(gè)孩子，國家安排免費(fèi)奶媽；如果生了兩個(gè)兒子，國家免費(fèi)供應(yīng)糧食。生活在勾踐時(shí)代的越國，只要你努力生孩子，完全可以衣食無憂。這一情況，很像今天某些發(fā)達(dá)國家獎(jiǎng)勵(lì)生育的政策。

另外，為了解決民間男女比例失衡造成的大量單身問題，古代官府還會(huì)下令釋放奴婢回家。東漢初年，人口銳減，光武帝多次下達(dá)釋放奴婢的詔令，讓他們回家結(jié)婚生孩子，加速人口繁衍。

在釋放女性資源這一點(diǎn)上，齊桓公是以身作則的典范。據(jù)《韓非子》記載，齊桓公有一次微服私訪，走到一戶人家，發(fā)現(xiàn)七十歲的老頭還在自己做飯。齊桓公問他是否有子女，老人說自己有三個(gè)兒子，但都沒娶上媳婦，家中沒女人，生活很艱難。這個(gè)光棍世家的凄涼生活，深深地觸動(dòng)了齊桓公?；貙m后，他將后宮中不少適齡女子都遣散回家，釋放了大批女性資源。

總之，古代政府一直在大力鼓勵(lì)生育，促進(jìn)人口增長。直到清朝，這種情況才發(fā)生了變化。

在清朝前期，由于社會(huì)穩(wěn)定，加之高產(chǎn)農(nóng)作物的推廣，還有取消人頭稅政策的影響，人口迅速增加?？滴跄觊g，人口達(dá)到了一點(diǎn)五億，這已是清朝以前我國人口數(shù)量的天花板。到了康熙的孫子乾隆時(shí)，人口迅速長到了三億。再到乾隆的孫子道光時(shí)，人口又增加到四億。對(duì)于一個(gè)古代的農(nóng)業(yè)國家來說，這樣的人口已經(jīng)不再是豐富的資源，而是巨大的壓力。

所以，清朝后期不再鼓勵(lì)生育，反倒有了控制人口數(shù)量的觀念。在這一社會(huì)背景下，一種叫做“溺嬰”的社會(huì)惡習(xí)在清朝流行開來。所謂溺嬰，就是在嬰兒剛出生時(shí)，就將其投入水盆中溺死。溺嬰現(xiàn)象在各個(gè)朝代都有存在，尤以清朝為甚。特別是在那些人口壓力大的省份，溺嬰現(xiàn)象更加普遍。直到中華人民共和國成立后，溺嬰現(xiàn)象才逐步絕跡。