中國(guó)的省界劃分，我們先從“漢中之戰(zhàn)”說(shuō)起。

三國(guó)時(shí)期，建安二十二年至建安二十四年（217—219），劉備與曹操調(diào)兵支援。對(duì)此，楊洪向諸葛亮進(jìn)諫說(shuō)，漢中是益州（四川）的咽喉和門(mén)戶(hù)，漢中之爭(zhēng)，是“家門(mén)之禍、存亡之機(jī)”，因此力諫諸葛亮應(yīng)該“男子當(dāng)戰(zhàn)，女子當(dāng)運(yùn)”進(jìn)行戰(zhàn)備動(dòng)員。

經(jīng)過(guò)兩年多的戰(zhàn)爭(zhēng)，劉備最終擊敗曹操，取得漢中，并稱(chēng)“漢中王”。而后來(lái)諸葛亮的六出祁山，其實(shí)基本也是以蜀中、漢中為基地，蜀、魏雙方的爭(zhēng)奪，也是圍繞秦嶺進(jìn)行的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

但在今天的中國(guó)省界劃分中，大家可以清晰地看到，在地理、語(yǔ)言、民俗上與四川更為接近的漢中，卻在陜西省境內(nèi)。這是為什么呢？

這就要提到中國(guó)行政區(qū)域劃界的兩個(gè)重要原則：“隨山川形便”以及“犬牙交錯(cuò)”。

所謂“隨山川形便”，是指依據(jù)山脈、河流、湖泊等自然地物作為行政區(qū)域邊界，使得行政區(qū)域與自然地理保持一致的劃界方式。在今天中國(guó)的省界劃分中，海南非常明顯地體現(xiàn)了這一點(diǎn)，就是以海島建?。粡V東則大體是沿著南嶺的山脈走勢(shì)，劃分與湖南、江西、廣西、福建的界限；而山西則大抵是以太行山為界劃省。

盡管管理方便、劃界清晰，但“隨山川形便”也產(chǎn)生了一個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題，那就是：割據(jù)。

以山西為例，閻錫山基本就是圍繞山西的有利地形長(zhǎng)期坐穩(wěn)了“山西王”，因此在整個(gè)民國(guó)時(shí)期，各路軍閥和蔣介石對(duì)他基本上是無(wú)可奈何，一直到1949年敗給解放軍后，貫穿整個(gè)民國(guó)時(shí)期的山西割據(jù)問(wèn)題才宣告解決。

以漢中為例，劉備之所以要與曹操耗時(shí)兩年?duì)帄Z漢中，就是因?yàn)闈h中是四川的門(mén)戶(hù)，奪得了漢中則保住了四川，否則門(mén)戶(hù)大開(kāi)，益州（四川）是守不住的；而日后魏國(guó)滅蜀，鐘會(huì)的大軍，也是先取得了漢中，然后再由鄧艾從景谷道偷渡進(jìn)兵綿竹，最終才奪下成都，滅亡蜀漢。

由于漢中長(zhǎng)期歸屬四川，而地理上的隔絕更是有利于割據(jù)自立，因此自古以來(lái)，便有“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀未治”的說(shuō)法流傳。北宋、南宋之際，宋人更是長(zhǎng)期依據(jù)漢中等地的有利地形，抵抗女真人和蒙古人的進(jìn)攻。

在擊滅南宋后，蒙古人意識(shí)到漢中的重要意義，在元朝時(shí)，漢中盆地被劃歸陜西管理，從而使四川失去了漢中這一個(gè)咽喉門(mén)戶(hù)和天然屏障。此后700多年，原本與四川連為一體的漢中盆地，也歸入了陜西的管轄，由陜西出兵，可經(jīng)漢中進(jìn)入四川的要害之地。漢中，就像是一根經(jīng)由陜西，嵌入、干擾四川的地形楔子。從行政區(qū)域劃界來(lái)說(shuō)，這種方法，就叫：“犬牙交錯(cuò)”。

盡管“隨山川形便”劃界清晰、管理方便，但類(lèi)似四川、山西這種有利于割據(jù)的地形，也成了中國(guó)古代歷代統(tǒng)治者在劃分行政區(qū)域時(shí)，不得不重點(diǎn)考慮的問(wèn)題，而早在中國(guó)第一個(gè)大一統(tǒng)王朝秦朝時(shí)，秦帝國(guó)就考慮到了“犬牙交錯(cuò)”的問(wèn)題。

秦末天下大亂后，趙佗依據(jù)南嶺割據(jù)自立，建立了南越國(guó)。在南越國(guó)的國(guó)君心中，始終有一根刺，那就是秦朝的行政規(guī)劃中，為了防止嶺南的割據(jù)自立，特地將南嶺以北桂陽(yáng)郡的桂陽(yáng)縣治，設(shè)置在今天的廣東連州。也就是說(shuō)，漢朝建立后，雖然南越國(guó)仍然存在，但漢朝承襲秦朝領(lǐng)地的桂陽(yáng)縣，卻像一根楔子一樣，嵌入了嶺南和南越國(guó)的腹心邊緣。