密立儲(chǔ)君開(kāi)創(chuàng)于雍正帝,是由在位的皇帝不立儲(chǔ)君法也完全不同,可以避免“倉(cāng)猝之間,一言而定大計(jì)”可能出現(xiàn)的失誤。另外,皇帝雖然立了儲(chǔ)君,卻又不公之于眾,被立的皇子本人不知道,其他的皇子也不知道,這樣既可以避免皇帝與儲(chǔ)君之間的矛盾,又可以避免諸皇子與儲(chǔ)君及皇子之間為爭(zhēng)奪儲(chǔ)位而進(jìn)行的爭(zhēng)斗。再者,也防止了攀龍附鳳之輩乘皇子爭(zhēng)奪皇位之爭(zhēng)結(jié)黨營(yíng)私,對(duì)國(guó)家造成危害。
皇位更替,“有嫡立嫡”“無(wú)嫡立長(zhǎng)”的原則長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)君權(quán)的轉(zhuǎn)移產(chǎn)生著一些作用??滴醭┢诔霈F(xiàn)的儲(chǔ)位之爭(zhēng),前后持續(xù)了不少于二十年的時(shí)間。盡管雍正帝是皇位之爭(zhēng)的勝利者,但他作為當(dāng)事人,還是非常厭倦這種爭(zhēng)斗的。所以他基本坐穩(wěn)寶座之后,便著手解決皇位繼承問(wèn)題。為此,他于雍正元年八月十七日,在乾清宮西暖閣召集總理事務(wù)王大臣、滿漢文武大臣、九卿等,向他們面諭建儲(chǔ)之事。
“今朕特將此事,親寫(xiě)密封,藏于匣內(nèi),置之乾清宮正中,世祖章皇帝御書(shū)‘正大光明’匾額之后,乃宮中最高之處,以備不虞。諸王大臣咸宜知之,或收藏?cái)?shù)十年,亦未可定。諸王大臣等當(dāng)各竭忠悃,輔弼朕躬,俾朕成一代之令主,朕于爾等亦必保全成就,篤厚恩誼,豈非家國(guó)天下之大慶乎。朕意若此,諸王大臣其共議之?!碑?dāng)下在場(chǎng)諸王大臣異口同聲:“皇上圣慮周詳,臣下豈有異議,惟當(dāng)謹(jǐn)遵圣旨?!?/p>
雍正帝見(jiàn)到諸王大臣完全贊成,龍心大悅,對(duì)大家說(shuō):“爾諸臣既同心遵奉諭旨,朕心深為慰悅?!庇谑敲钇渌T臣退下,只留總理事務(wù)王大臣,當(dāng)眾將密旨封于錦匣,收存于乾清宮“正大光明”匾額后,認(rèn)定萬(wàn)無(wú)一失后才離去。這是中國(guó)歷史上第一次推出秘密建儲(chǔ)制度。
乾隆元年七月初二日,乾隆帝于西暖閣召見(jiàn)總理事務(wù)王大臣和九卿,諭遵皇父之制,密立儲(chǔ)位。這位密旨中指定的儲(chǔ)君,就是孝賢皇后富察氏所生皇次子永璉。不料乾隆三年,九歲的永璉患了重病。十月十二日,乾隆帝親奉皇太后至寧壽宮探視,然而永璉竟于當(dāng)日去世,乾隆帝悲痛萬(wàn)分。
乾隆十二年十二月二十九日,乾隆帝遭受第二次大的打擊——他心愛(ài)的皇七子、孝賢皇后所生永琮,年方二歲,以痘殤。