古今中外都存在奇裝異服的現(xiàn)象。中國(guó)古人的規(guī)定頗為嚴(yán)格,如下三種服裝會(huì)被視作奇裝異服:
第一,違背了制度和規(guī)定的服裝。古代服裝等級(jí)森嚴(yán),下級(jí)絕不能穿上級(jí)的服裝,否則就是僭越。還有其他關(guān)于場(chǎng)合、職業(yè)、時(shí)辰的復(fù)雜衣著規(guī)定,如有違背,則被視為奇服?!抖Y記·王制》中規(guī)定“作異服者,殺”,足見奇裝異服為統(tǒng)治者所深惡痛絕。
第二,男女錯(cuò)亂的服裝。女扮男裝或者男扮女裝,除了特殊情境,都被視為奇裝異服。這樣的裝扮雖不是殺頭的罪過,但社會(huì)如果態(tài)度不恭敬,外表不端莊,就犯了狂妄的罪過,將會(huì)受到大雨連綿的懲罰,后果會(huì)很嚴(yán)重。服妖,既可做奇裝異服的別稱,也可指其背后的神秘力量。
古代奇裝異服往往遭到人們?cè)嵅?,但如果我們以現(xiàn)代的理念去指責(zé)古人壓制人性是不知道的,所以需要一些外在的標(biāo)志來表明身份和級(jí)別,服裝就是標(biāo)志之一。第二,古代戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā),當(dāng)外敵侵入,穿同樣服裝的人自然會(huì)聚集在一起團(tuán)結(jié)對(duì)敵,如果混穿,且不說文化凝聚力,恐怕連眼前的敵我都分不清楚。第三,古人衣著寬大,如男扮女裝,可能看不出性別,歷史上的確發(fā)生過男扮女裝,以教良家女子針線活為幌子進(jìn)而性侵的案件?!杜f唐書·李密傳》也記載過效忠李密的王伯當(dāng)在攻打一座縣城時(shí),帶領(lǐng)數(shù)十人,穿著女性裝束,藏刀裙下,詐稱是軍士的妻妾,混入城門后突然下手,占領(lǐng)了縣城。