香囊，又稱為“佩香”“ 佩幃” 或“容臭”，亦即今日人們常說的“香包”“ 香袋” 等，它與瓊瑤、玉環(huán)、香帕等都是古人重要的佩飾之一。

追溯香囊的起源，恐怕要把歷史翻回先秦時(shí)代?！稜栄拧め屍鳌飞险f：“婦人之緯，謂之縭?！彼^“縭”， 又稱“香纓”， 實(shí)際上是用五彩絲線制成的首飾物，是已婚婦女的標(biāo)志。按照古代禮節(jié)，新娘見公婆，都要佩戴此種飾物。南北朝時(shí)期出現(xiàn)了“香袋”， 又稱“香囊”，《 孔雀東南飛》云：“紅羅復(fù)斗帳，四角垂香囊?！辈粌H實(shí)現(xiàn)了香袋與香料的早期結(jié)合，而且它再也不是婦女裝飾的專有品，甚至出入朝廷的命官也要佩戴香袋，以示尊貴和儒雅。唐代婦女的飾物有了進(jìn)一步的演變，出現(xiàn)了裝有香料的“香球”。 白居易《醉后贈(zèng)人》詩云：“香球趁拍回環(huán)匼，花醆拋巡取次飛?！?/p>

古代的香囊往往用錦緞做成，繡著精美的圖案，里面放滿植物香料，滿是芬芳。兩千多年前的先秦時(shí)代，《禮記·內(nèi)則》就規(guī)定：“男女未冠笄者，雞初鳴，咸盥漱……拂髦總角，衿纓，皆佩容臭，昧爽而朝。”這里的“容臭”就是香囊，“臭” 讀“嗅”， 氣味的意思，就是說年輕人清晨起來，去父母處問候，都要隨身佩戴香囊等物品，以表示對長輩的尊重。

那么，古時(shí)候人們在香囊里裝的什么香料？從唐蘇鶚《杜陽雜編》中所記可見一斑：“咸通四年，同昌公主出降……乘七寶步輦，四面綴五色香囊。囊中貯辟寒香、辟邪香、瑞麟香、金鳳香?！绷硪环矫?，拜考古所賜，我們能看到古人的香囊實(shí)物。1975年，福建福州黃升墓中曾出土了7件宋代婦女所佩的香囊。香囊實(shí)物近似方形，長5厘米，寬4.8厘米，正面中央繡有鴛鴦一對，上下貼繡蓮花荷葉，鴛鴦?dòng)冕斀鸢?，花葉用釘鐵梗線包邊，敷彩，口部用褐色雙股線編結(jié)6.7厘米長的花穗。香囊內(nèi)附有一個(gè)羅方口袋，口沿綴有彩鳳紋附耳，兩面均用線扎捏成4行16朵凸起的花朵，非常精巧。黃升是宋代宗室趙與駿的原配夫人，從中可見當(dāng)時(shí)上層?jì)D女對香囊的喜愛。

到宋代，香囊的使用就更普遍了。詩人陸游在《老學(xué)庵筆記》中寫道：“京師承平日，宗室戚里歲時(shí)入禁中，婦女上犢車，皆用二小環(huán)持香球在旁，在袖中又自持兩小香球。車馳過，香煙如云，數(shù)里不絕，塵土皆香?！蹦窍愦锏南懔铣煞忠话闶切埸S、艾葉末、冰片、藿香、蒼術(shù)等。明代《山堂肆考》一書記載說：“端午以艾為虎形，或剪彩為虎，粘艾葉以戴之?！?/p>

明朝初年，文學(xué)家宋濂在《送東陽馬生序》里提及當(dāng)時(shí)年輕人的服飾：“同舍生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環(huán)，左佩刀，右備容臭，燁然若神人?！边@話是說，宋濂的同學(xué)們都穿著錦繡的衣服，戴著有紅色帽帶的綴著珠寶的帽子，腰佩白玉環(huán)，左邊佩刀，右邊掛著香囊，光彩照人，像神仙一樣?？梢娤隳覟楫?dāng)時(shí)人所必戴之物。

明清章回小說中也經(jīng)常有小姐送書生香囊私訂終身的情節(jié)聯(lián)系之物了。

古人多喜歡用香囊、荷包、羅衫、汗巾等貼身之物來表達(dá)愛情、傳遞愛情，其實(shí)至今也莫不如此。清代詩人朱彝尊在他那著名的《風(fēng)懷二百韻》中就描繪了香囊在男女感情中起到的關(guān)鍵作用：“毫尖渲畫筆，肘后付香囊。訣絕分溝水，纏綿解佩璜。”詩中的香囊和玉佩是男女互換的信物，可見其珍重和寶貴。而明邵燦的《香囊記》，更以香囊為線索，貫穿全劇?？梢娤隳业膭e用——作為定情之物，竟然反客為主，到近現(xiàn)代其定情功用成為主要功能了。

清代以降，按照民間。當(dāng)?shù)嘏畠撼黾?，香囊是必備品之一。因?yàn)樗葘?shí)用，可以插針纏線，又美觀，可供觀賞玩味，更寄托著千百年來人們驅(qū)除邪氣、渴望幸福、吉祥如意的民俗意愿。

香囊演進(jìn)的歷史，實(shí)際上反映著人們生活貴族的必備品，然后再成為人們祭祀先賢和追求美好生活的文化象征物，同時(shí)也是人們驅(qū)病祛邪的武器。