1912年3月10日，袁世凱在北京就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)，不少北洋官僚入閣。之后一年多內(nèi)的政治形勢(shì)具有明顯的過(guò)渡色彩，全國(guó)政黨林立、輿論活躍，表現(xiàn)出難得的資產(chǎn)階級(jí)民主氣氛。這種情勢(shì)下，中央政府的一些高官大佬紛紛出京下訪，巡察社會(huì)，了解民情。

老婦喊冤

1912年6月6日，大理院院長(zhǎng)許世英帶著一個(gè)由刑事、民事推事等七名公職人員以及警衛(wèi)組成的小組，離京前往江南巡察下訪。6月9日，許世英一行抵達(dá)上海。當(dāng)晚，滬軍都督陳其美在都督衙門設(shè)宴為許院長(zhǎng)接風(fēng)洗塵。席間，陳其美把上海地方審判廳（即地方法院）廳長(zhǎng)黃慶瀾介紹給許世英。

這樣，之后幾天許世英就跟黃慶瀾聯(lián)系，聽取匯報(bào)、抽查民事和刑事案卷。那日，許世英在審判廳和黃慶瀾喝茶聊天時(shí)，忽然聽見大門口有人喊冤，喊冤的是一個(gè)五十來(lái)歲的老婦，姓戚，住浦東戚家浜，二十歲喪夫，守寡至今，有一遺腹子名史遠(yuǎn)，由于家貧，至今未曾娶得妻室。史遠(yuǎn)性格豪爽，喜歡飲酒，酒后性躁，常與人發(fā)生爭(zhēng)吵，但鮮有動(dòng)手的。可是，去年中秋節(jié)，史遠(yuǎn)和幾個(gè)朋友去南市聚餐賀節(jié)。席間，不知怎的跟人發(fā)生了爭(zhēng)吵，動(dòng)起手來(lái)，混亂中，史遠(yuǎn)抄起桌上削水果的刀子捅了對(duì)方一個(gè)名叫刁繼根的，這下，大伙兒都停了手，急忙把人往醫(yī)院抬，湊了些錢住院做了手術(shù)。當(dāng)時(shí)，也沒驚動(dòng)警察。

次日下午，忽然來(lái)了兩個(gè)警察，把史遠(yuǎn)逮走了，說(shuō)被他捅的那人已經(jīng)死了。沒幾天，就傳來(lái)了武昌起義的消息，上海也是暗流涌動(dòng)，官府自顧不暇，哪有心思審案子？不久，上海光復(fù)，處于政權(quán)更替階段，該案自是又?jǐn)R置。如此，一直到三天前，戚氏忽然得到消息：兒子已經(jīng)被官府判了死刑！

一百銀圓

戚氏還沒從六神無(wú)主中擺脫出來(lái)，家里就接二連三來(lái)了幾撥人，第一撥是兩個(gè)她從未見過(guò)面的陌生男子，自稱是史遠(yuǎn)的結(jié)義兄弟，聽說(shuō)他被判了死刑，特來(lái)表示慰問，說(shuō)著還留下一百銀圓告辭了。接著登門的那些人，戚氏倒都是見過(guò)面，有的還很熟的。其中有一個(gè)說(shuō)起一樁蹊蹺事：聽說(shuō)被史遠(yuǎn)捅了一刀的那個(gè)刁繼根沒有死，有人曾在事后看到過(guò)他呢！戚氏聽著，就覺得兒子冤枉，殺人抵命，那姓刁的沒有死，怎么也要抵命呢？于是，她就請(qǐng)人寫了一份狀子前來(lái)告狀了。

當(dāng)下，許世英就感到這個(gè)案子似乎蹊蹺，問黃慶瀾是否聽說(shuō)過(guò)該案？黃慶瀾否認(rèn)，然后當(dāng)即命人把此案的裁判文書找來(lái)。裁判文書上表明，史遠(yuǎn)一共犯了三條人命，其中一條是刁繼根，另兩條是一對(duì)姓郁的父子，作案時(shí)間是中秋節(jié)前一天，作案目的是“入室劫財(cái)”?？墒?，那一百銀圓又是怎么回事呢？精曉刑事審判種種手法的許世英馬上想到了“斬白鴨”──就是替人頂罪。

內(nèi)鬼現(xiàn)形

當(dāng)天下午，七人調(diào)查組開始工作了：查閱卷宗，找判決依據(jù)。果然，在調(diào)查組翻閱卷宗時(shí)發(fā)現(xiàn)了端倪：卷宗中巡警局的預(yù)審筆錄墨跡完全一致，似有一氣呵成之嫌。從筆錄中注明的訊問日期來(lái)看，應(yīng)該是在兩個(gè)多月里的四次訊問中完成這些筆錄的。如果確實(shí)是在不同日期的訊問中記下的人犯供詞，那么筆錄墨跡所顯示出的顏色應(yīng)該是不同的。因此，可以懷疑這些筆錄是在同一天一口氣寫成的，這顯然存在故意造假之嫌，做手腳的肯定是巡警局負(fù)責(zé)調(diào)查該案的承辦警官。

調(diào)查組到刁繼根入住的醫(yī)院調(diào)查，據(jù)醫(yī)護(hù)人員回憶，刁入院后的次日下午，就有一個(gè)狹長(zhǎng)臉男子帶著禮物前來(lái)探視，見傷員住在四人病房，馬上掏錢讓轉(zhuǎn)移到單人病房。然后，關(guān)上房門在里面不知跟傷員談了些什么。第三日上午，那人又來(lái)過(guò)一次。然后，當(dāng)天晚上傷員就失蹤了。而這個(gè)“狹長(zhǎng)臉”，讓調(diào)查組馬上想起承辦該案的兩個(gè)警官之一的周富才，經(jīng)護(hù)士指認(rèn)，那個(gè)去醫(yī)院探望傷員的就是周富才。

周富才被捕后，如實(shí)交代了案情：郁氏父子因趙氏與青幫小頭目彭莘爭(zhēng)風(fēng)吃醋，雙方扭打之下，郁氏父子被彭刺死。負(fù)責(zé)調(diào)查此案的警員正是康四海、周富才，這二人也是青幫中人，郁氏父子被刺次日又恰好發(fā)生了史遠(yuǎn)傷人的案子，于是三人合謀設(shè)計(jì)讓史遠(yuǎn)頂罪畫押。最后，這起案件由上海地方審判廳審理，彭莘、康四海、周富才、刁繼根四人分別被判處死刑和十二年、十年、三年有期徒刑。