晚上9點(diǎn)多，警察約翰走進(jìn)落日酒吧享受輕松。20分鐘后，女兒米麗氣喘吁吁地來到酒吧，告訴他：半小時(shí)前，副警長邁恩將電話打到了約翰家，本鎮(zhèn)的米洛田莊發(fā)生一起命案，讓約翰盡快趕回警局。

　　約翰立即結(jié)了賬，回到警察局帶好取證工具，和邁恩火速來到命案現(xiàn)場，展開調(diào)查。

　　命案發(fā)生在米洛田莊的小屋里，死者是一名年輕女孩兒，她是米洛田莊的主人黛米。黛米父母一年前意外雙亡，她一個(gè)人住在米洛田莊的小屋里。

　　約翰和邁恩在小屋里提取了證據(jù)后，來到小屋外。邁恩注意到小屋附近除了警車的車印，還有兩條新鮮的車印。

　　邁恩懊悔地說：“剛才接到報(bào)案，我獨(dú)自趕到這里，簡單封鎖了現(xiàn)場，然后就回局里調(diào)集人手，我不在的半個(gè)多小時(shí)內(nèi)，有人開車來過此地，我應(yīng)該留在現(xiàn)場才對(duì)。”

　　邁恩觀察了一會(huì)兒，推斷車印是一輛舊的小轎車留下的，車印顯示小車的左后輪有個(gè)巴掌大的橡膠缺塊。

　　約翰取出相機(jī)拍照，可惜現(xiàn)場光線太差，無法清晰拍攝。

　　邁恩略一思索，建議約翰量好缺塊的尺寸，用一張紙照著缺塊形狀撕出一塊紙樣，約翰照辦了。兩人結(jié)束調(diào)查后，各自回家了。

　　第二天上午，兩人來到了警長辦公室，向警長匯報(bào)昨天的調(diào)查情況。

　　約翰一翻口袋才發(fā)覺，紙樣留在了換洗的褲兜里，沒帶在身上。他謊稱紙樣放在家里的書桌上，在警長嚴(yán)厲的注視下，他匆匆離開警察局，回家取紙樣。

　　回到家，紙樣完好無損地裝在褲兜里，約翰不禁松了一口氣。當(dāng)他快步走出屋子，經(jīng)過女兒米麗停在街道旁的汽車時(shí)，突然站住了。隨即，他迅速彎下身來，掏出紙樣，小心翼翼地比畫一番，不由得目瞪口呆：米麗的小轎車左后輪有個(gè)巴掌大的缺塊跟手中的紙樣恰好吻合!

　　約翰倒抽一口涼氣，他手忙腳亂地將米麗的汽車左后輪胎卸下，換上了嶄新的備用輪胎。他將那個(gè)可能成為罪證的輪胎藏進(jìn)地下室的一個(gè)雜物堆里，用報(bào)紙蓋好。

　　然后，約翰取來另外一張紙，照著紙樣撕成了比原尺寸小一些的新紙樣，這才趕回警察局。

　　面對(duì)一臉威嚴(yán)的警長，約翰身上直冒冷汗，當(dāng)他看到目光中對(duì)他充滿關(guān)心和信任的邁恩時(shí)，他滿心愧疚，一狠心將口袋中的原紙樣交給了警長。

　　警長接過紙樣，立即吩咐手下將這份紙樣進(jìn)行復(fù)印，然后向本鎮(zhèn)所有汽車修理站和加油站進(jìn)行散發(fā)，以便尋找罪犯線索。

　　兩天過去了，案件毫無進(jìn)展。約翰一想到那份要命的紙樣以及米麗輪胎上的那個(gè)缺塊，他的心就像被火烤一般，他幾次忍不住想向警長說明情況，但最終還是閉緊了嘴巴。他不能讓米麗卷進(jìn)這樁可怕的殺人案中!

　　由于小鎮(zhèn)上人心惶惶，謠言四起，警長不得不放下了手頭工作，親自抓這件案子。這天，警長將約翰和邁恩叫進(jìn)了辦公室，警長告訴兩人，案子已經(jīng)有了突破。

　　在警長的親自主持下，警方已經(jīng)根據(jù)那份紙樣查到了曾經(jīng)出現(xiàn)在犯罪現(xiàn)場的那輛小汽車的主人——約翰的女兒米麗!警長冷冷地盯著約翰和邁恩兩人看了半天，聲色俱厲地命兩人馬上退出調(diào)查小組，等候?qū)彶?

　　約翰和邁恩灰頭土臉地走出警長辦公室。約翰唉聲嘆氣，將自己私藏米麗汽車輪胎的事情告訴了邁恩：“對(duì)不起，這事都怪我，邁恩，是我抱有私心，耽誤了案件偵破，還連累了你?！?/p>

　　邁恩一聲不吭，拉著約翰來到自己的辦公室。邁恩平靜地?fù)芡思s翰家的電話，聲音溫和地告訴米麗趕緊駕車離家，躲進(jìn)蝸牛旅店，租一間客房躲起來，他和約翰很快就會(huì)趕過去跟她見面。

　　約翰大驚失色，他很快回過神來，聲音戰(zhàn)栗地說：“不，邁恩，我們不能這么做，這樣做是在犯罪，警長剛才已經(jīng)下令抓捕米麗了!”

　　邁恩摟著約翰的肩膀，充滿同情地說：“我們是朋友，我不能看著米麗被抓，我們一定要救她!”

　　看著與自己患難與共、多次冒死與犯罪分子進(jìn)行浴血奮戰(zhàn)的邁恩，想到自己的行為正在將好友拖進(jìn)萬劫不復(fù)的罪惡中，約翰心如刀割，他深知邁恩重情重義、說一不二。他佯裝同意邁恩的做法，駕車跟邁恩偷偷離開了警局，半路上，他借口下車買煙，趁邁恩不備，一掌將邁恩打昏，然后將邁恩塞進(jìn)汽車后備廂里。接下來，他駕車來到蝸牛旅店，找到了女兒米麗，將手銬戴在米麗手上，然后流著熱淚用電話通知警長。

　　警長很快帶著幾名警察來到蝸牛旅店，將約翰和米麗帶回警局。在約翰再三鼓勵(lì)下，米麗終于吐露了事情的真相。

　　那天晚上，約翰離家不久，邁恩就打來電話，邁恩告訴米麗：米洛田莊發(fā)生一起命案，邁恩在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了一個(gè)造型精致的打火機(jī)，打火機(jī)上面的圖案是一只模樣可愛的棕色浣熊，邁恩需要約翰趕回警局，一同去案發(fā)現(xiàn)場取證調(diào)查。

　　邁恩的話令米麗大吃一驚：幾個(gè)月前，米麗曾托自己的好友朱莉從紐約給自己寄回一個(gè)漂亮的打火機(jī)，這種打火機(jī)在本鎮(zhèn)根本沒有商店出售，米麗將這個(gè)打火機(jī)送給了自己的男友吉姆。如今，一個(gè)一模一樣的打火機(jī)出現(xiàn)在案發(fā)現(xiàn)場，命案會(huì)不會(huì)跟吉姆有關(guān)?難道吉姆會(huì)是兇手?掛掉電話后，疑慮重重的米麗駕車飛速趕到米洛田莊，溜進(jìn)小屋，為了保護(hù)男友，她用一條干毛巾將打火機(jī)上面的指紋擦得一干二凈，隨即離開小屋，駕車趕到落日酒吧，將邁恩的電話通知了約翰。

　　約翰驚訝地說：“什么?這么說，你不是兇手，吉姆才是嫌疑犯!”

　　幾個(gè)小時(shí)后，吉姆被帶到了警察局，他很快道出了原委。

　　那天晚上，吉姆獨(dú)自在小鎮(zhèn)的酒吧喝酒，偶遇單身的黛米，兩人交談了一會(huì)兒。黛米知道吉姆是個(gè)電腦高手，她稱自己家里有一個(gè)漂亮的橡木雕像，是她的奶奶留下來的，她最近想開個(gè)小餐館，問吉姆能不能幫她把雕像拍成數(shù)碼照片登在拍賣網(wǎng)站上。吉姆爽快地答應(yīng)了。隨后，兩人離開酒吧，吉姆乘坐她的汽車來到米洛田莊的小屋里，很快用數(shù)碼相機(jī)給橡木雕像拍好了照片。接下來，她給吉姆煮了咖啡，于是吉姆一邊吸煙一邊跟黛米閑聊。半小時(shí)后，吉姆告辭，離開了米洛田莊，不料，卻將打火機(jī)遺忘在了黛米家。

　　第二天，當(dāng)吉姆發(fā)覺打火機(jī)不見后，猛然想起自己將打火機(jī)落在了黛米家，當(dāng)他得知黛米在家中遇害時(shí)，擔(dān)心警方將他當(dāng)做嫌疑犯，就放棄了取回打火機(jī)的念頭。

　　聽了吉姆的供述，眾警察面面相覷。約翰失聲大叫：“難道兇手另有其人?”

　　“沒錯(cuò)，真正的兇手是尼可?！边~恩忽然走進(jìn)審訊室，出現(xiàn)在眾人面前侃侃而談，他的身后跟著警長和米麗。

　　邁恩私下調(diào)查發(fā)現(xiàn)，尼可瘋狂地愛著黛米，但是黛米卻拒絕了尼可的愛，尼可為此一直耿耿于懷。案發(fā)當(dāng)夜，當(dāng)醉酒的尼可看到吉姆離開黛米的小屋后，以為黛米真正喜歡的人是吉姆，便惱羞成怒，神不知鬼不覺地溜進(jìn)小屋，將黛米殺死，然后離開了案發(fā)現(xiàn)場。

　　昨天晚上，邁恩翻進(jìn)尼可家的后院，在花池下面挖出了沾有黛米血跡的衣服——那正是尼可行兇時(shí)穿的衣服。

　　約翰疑惑不解地問：“你昨夜已經(jīng)找到了真兇，今天發(fā)生的一切又是怎么回事?”

　　邁恩回頭望了警長一眼，清了清嗓子，娓娓道來。

　　案發(fā)當(dāng)夜，黛米的一個(gè)朋友去探望黛米，結(jié)果發(fā)現(xiàn)黛米倒在血泊中，黛米的朋友立即報(bào)警。

　　邁恩接警后，飛快趕到米洛田莊，封鎖了現(xiàn)場。

　　當(dāng)邁恩進(jìn)入小屋后，一眼認(rèn)出了吉姆的那個(gè)打火機(jī)，因?yàn)榧吩?jīng)手持這個(gè)打火機(jī)跟米麗拍過一張照片，邁恩曾在約翰家見過那張照片。

　　邁恩當(dāng)場獲取了打火機(jī)上面的指紋，以邁恩對(duì)吉姆的了解，深信吉姆不可能是兇手。

　　于是，邁恩忽然想到一個(gè)考驗(yàn)眾人的絕妙主意，故意給米麗打電話，透露了打火機(jī)的信息，看看米麗會(huì)有什么反應(yīng)。接下來，邁恩在屋外看到了米麗汽車輪胎的痕跡，邁恩讓約翰保留紙樣證據(jù)，看看在正義與情感之間，約翰會(huì)做出怎樣的選擇。

　　今天早上，邁恩已經(jīng)將尼可殺人的證據(jù)交給了警長，他請(qǐng)求警長協(xié)助自己演一場戲，試看危急關(guān)頭，他多年的好友約翰會(huì)做出怎樣的抉擇。結(jié)果證明：約翰是一位當(dāng)之無愧的國家衛(wèi)士!

　　警長親切慈祥地說：“約翰，請(qǐng)?jiān)徫覍?duì)你的考驗(yàn)，我明年就要退休了，我希望推薦一位勇敢正直、精力充沛的人來接任警長一職，我考慮你很久了，只是一直拿不定主意，今天我徹底放心了。同時(shí)，我也祝賀米麗和吉姆，通過這次考驗(yàn)，我相信你們是真心相愛，愿你們永遠(yuǎn)恩愛?！?/p>

　　剎那間，幸福的鼓掌聲與喝彩聲在警局里面久久回蕩。