上初三的最后一個學(xué)期，老師和同學(xué)們發(fā)現(xiàn)，胡志新變了，他由一個勇于向老師提問、積極組織集體活動的活躍分子變成了一個常常獨處、沉默寡言的人了。

最先注意到胡志新變化的人是楊老師。

最先問他為什么的是許曉峰。

“志新，你到底是怎么啦？”許曉峰在身邊沒人的時候問他。

“沒什么……”他臉上現(xiàn)出笑容。

許曉峰盯住他強(qiáng)裝歡顏的臉，假裝生氣的樣子：

“志新，我們是好朋友，你有什么難處不能告訴我嗎？”

“曉峰，我沒有什么難處……”

“志新，別說是我，同學(xué)們都看出來了，你的心思全寫在臉上了?！?/p>

“我、我把這學(xué)期讀完，不打算上高中了……”

“為什么呀？”

胡志新長嘆一聲，把內(nèi)心的痛苦和無奈告訴了許曉峰：

“我家的狀況非常不好，大哥結(jié)婚時欠下的外債至今還沒還完，我?guī)状畏艑W(xué)回家，都遇上向父母討債的人。我二哥才當(dāng)上民辦老師，工資很低，幾乎顧不住他自己。我兩個弟弟也在讀書，家里實在供不起了。你可能也知道，我從來南雄讀書的第二年開始，每到假期，我都忙著做生意，實指望靠自己掙錢來供我讀書，可是，根本不夠。要是后半年上了高中，花費更大，父母親怎么承受得了？”

“原來是這樣……”許曉峰喃喃地說。

“曉峰，這件事情，請你暫時不要告訴別人?！?/p>

許曉峰點點頭。

胡志新沒有想到，三天之后，許曉峰就把他“出賣”了。

那天正上晚自習(xí)，楊老師把許曉峰叫到辦公室，問胡志新有什么心思，許曉峰說他不知道。楊老師冷冷一笑說，看來胡志新白交了你這個朋友。許曉峰不知楊老師使用的是激將法，就像竹筒倒豆子似的，把胡志新說給他話全部告訴了楊老師。

第二天，楊老師把胡志新叫到辦公室。

“聽說你不打算上高中了？”楊老師單刀直入，開門見山。

“是不是許曉峰告訴您的？”

“許曉峰要是不告訴我，那他就不是你的朋友了?！?/p>

“他、他……”

“怎么啦？許曉峰出賣你了？嗯？”

“我、我不是那個意思……”

“許曉峰是一片好心?！?/p>

“我知道。”

“知道就好。志新，農(nóng)村的學(xué)生，家里困難的不少，可總不能一有困難就不讀書了吧？”

“楊老師，我知道您是為我好，可是，我們家的情況也許和別人不同，我父母身體不好，兩個弟弟都還小……”

胡志新說不下去了。

楊老師的眼圈開始發(fā)紅，想說什么卻沒有說出來。

師生二人默默地坐了很久，直到響起下課鈴聲，楊老師才說了這么一句話：

“你得盡快打消這個念頭，你要知道，辦法總比困難多，有時間我們再好好聊聊?！?/p>

師生二人再次交談，是胡志新初中已經(jīng)畢業(yè)，他打好背包，明天就要離校的那天晚上。

“楊老師，我已經(jīng)想好了，高中不上了?！?/p>

“你父母知道嗎？”

“知道……”

“他們同意了？”

“嗯……”

“志新，往后是有知識人的時代，你一個初中畢業(yè)生，走向社會能干什么呢？”

“老師，您忘了您給我講的故事嗎？”

“故事？什么故事？”

“慧能的故事?！?/p>

“……”楊老師欲言又止。

“老師，我之所以選擇輟學(xué)，那是不得已的事情。我不知道‘退步原來是向前”這句話，用在我現(xiàn)在的情況合不合適……”

楊老師雙眉一挑，禁不住點起頭來。

“老師，也許我以后還會有讀書的機(jī)會……”

楊老師站起身來，緊緊地握住了胡志新的手說：

“但愿老師能在大學(xué)的校園里，看到你的身影……”

胡志新輟學(xué)的事是瞞著父母的。

他從南雄回到新地后，白天幫助父母做農(nóng)活，晚上睡覺時，把收音機(jī)拿到自己的房間，一聽聽到深夜。

田里的農(nóng)活做完了，胡志新卻沒有急于做生意掙學(xué)費的意思，當(dāng)時，仁化和南雄的稻谷價格一天比一天好，新地村一些半輩子沒做過生意的人都張羅著準(zhǔn)備倒賣稻谷。而胡志新卻無動于衷，這不能不引起母親的注意。

一天中午，母親在飯桌上提醒兒子：

“三兒，聽說城里的稻谷價錢不錯，你要不要去看看虛實？”

“媽，虛也好，實也罷，與我們有什么關(guān)系呢？”

媽媽瞪大眼睛，疑惑地盯住胡志新，她在心里說：

“這哪像我的新兒說的話呀！”

胡志新見媽媽吃驚地看著他，故作輕松地笑笑說：

“一沒本錢，二沒運(yùn)輸工具，價錢再好，我們也做不成?！?/p>

母親覺得她的新兒說得有道理，嘆口氣說道：

“家里還有幾百斤稻谷，要不明天你和你二哥用板車把那些稻谷拉到城里賣了？”

“媽，把稻谷都賣了，家里的日子不過了？”

“新兒，秋季不是還有一茬嗎？媽是想呀，趁著糧價不錯，盡早給你們把學(xué)費準(zhǔn)備好。”

胡志新想了想，還是把他輟學(xué)的事說了出來：

“媽，我不上高中了，今后不用為我的學(xué)費犯愁了……”

“咣當(dāng)”一下，媽媽手中的飯碗掉在地上：

“你說什么新兒？你不讀高中了？啊？！”

胡志新不忍心看著媽媽痛苦的樣子，起身回到房間里去了。剛進(jìn)門一會兒，二哥推門進(jìn)來了。二哥雖說是老師，但不善言辭，只有在課堂上，才能顯示出他的才華。

可是，二哥那天卻說了不少話，字字句句都是對弟弟的關(guān)心和鼓勵。而胡志新的一番話，說得二哥啞口無言：

“二哥，你不要勸了，我決定的事情是輕易不會更改的。另外，二哥你聽我一句話，民辦老師沒什么前途，你如果喜歡老師這份職業(yè)，就在課余時間抓緊復(fù)習(xí)功課，爭取考上師范，當(dāng)個正式教師?！?/p>

二哥點點頭，默默地出去了。

二哥前腳出去，兩個弟弟——音發(fā)和金茂就又進(jìn)來了。兩人剛要說什么，被胡志新制止住。胡志新摸摸音發(fā)的頭，拍拍金茂的肩說：

“你們什么也別想，什么也別說，有三哥在，你們都有錢讀書。記住三哥的話，你們要給爸媽爭氣，爭取以后都考上大學(xué)！”

音發(fā)臨出門時，盯住三哥看了好久，突然問道：

“三哥，你不讀書了，那你準(zhǔn)備做什么呀？”

胡志新猶豫了片刻，對音發(fā)說：

“三哥不是在想辦法嗎？”

音發(fā)說：

“家沒有本錢，生意又做不成，你怎么辦呀？”

胡志新的眼圈發(fā)熱，他沒有想到，七八歲的音發(fā)這么懂事。他對音發(fā)說：

“你要相信三哥，三哥能想出不用本錢的生意！”

胡志新的輟學(xué)，對他的父母打擊很大。

胡志新的父母雖然都沒文化，但他們的眼光卻看得高遠(yuǎn)。在五個兒子中，老大和老二都膽小怕事，老四和老五年紀(jì)都小。只有老三新兒膽大心細(xì)，敢作敢為。老兩口曾多次幻想，他們的新兒將來要是離開窮山溝，到城里當(dāng)個有錢人，住樓房，買小車，再帶個既漂亮又洋氣的媳婦回到村里，那該有多風(fēng)光??！

可是，胡志新的輟學(xué)，在兩個老人看來，將意味著這個希望已經(jīng)破滅。他們聽外面的人說過，沒有上過大學(xué)的人在城里是很難待下去的。即便是勉強(qiáng)待下去，不是在工地上當(dāng)民工下苦力，就是當(dāng)保安給別人看大門，能有多大出息呢？

唉！老兩口同時發(fā)出一聲嘆息，他們恨自己沒有本事，供不起新兒讀書，撇開新兒日后為胡家光宗耀祖不說，耽誤了他們新兒一輩子的前程??！

就在胡志新的父母為他們的力不從心感到難過的時候，胡志新在收音機(jī)里聽到了一則快速養(yǎng)豬致富的廣告。廣告里說，江西贛州一個農(nóng)業(yè)科技有限公司，專門從事快速養(yǎng)殖業(yè)的研究與推廣。他們的養(yǎng)殖技術(shù)，特別是快速養(yǎng)豬技術(shù)，不但節(jié)省人工，節(jié)約成本，收益大，見效快，而且還有以下幾大好處：豬舍易建。生態(tài)養(yǎng)豬法豬舍的建造應(yīng)堅持“因地制宜、因陋就簡、就地取材、經(jīng)濟(jì)適用”的原則，風(fēng)格可以多樣化，幾乎不新加成本。豬舍發(fā)酵床墊料以鋸末、稻殼和農(nóng)作物秸稈為主，易取材，成本低，是農(nóng)村致富奔小康最佳途徑！廣告最后，是一男一女的一問一答：

“這么好的技術(shù)，要多長時間才能學(xué)會呀？”

“一周時間就能學(xué)會?！?/p>

“那要多少學(xué)費呀？”

“包吃包住，免資料費、實習(xí)費、參觀費，只收元的學(xué)費！”

“哇！元就能學(xué)到快速致富的技術(shù)??！五一八，五一八，我要發(fā)，我要發(fā)！”

這則廣告對胡志新來說，誘惑力太大了。

可是，元的學(xué)費，到哪里去找啊！

就在胡志新為學(xué)費和路費而犯愁的時候，收音機(jī)里的一條新聞引起了他的注意：

由于連日來持續(xù)高溫，我國部分城市出現(xiàn)了甲肝傳染的態(tài)勢。中國是個肝炎大國，病毒性肝炎發(fā)病數(shù)位居法定管理傳染病的第一位，甲肝是各種病毒性肝炎中發(fā)病率最高的一種。中國是甲肝流行最嚴(yán)重的國家之一，為了減少甲肝對人類健康的危害，做好易感人群的保護(hù)，普及甲肝的防病知識是當(dāng)前各醫(yī)療部門的當(dāng)務(wù)之急……

聽完這新聞，胡志新的眼睛盯在了面前的一個水杯上。這個水杯里，裝有當(dāng)?shù)厝嗣磕晗奶旒壹覒魬舳茧x不了的一種涼茶。這個涼茶叫“三合茶”，由溪黃草、雞骨草、羅漢花三種草藥混合一起，用開水沖泡后當(dāng)降火的涼茶飲用。其實，“三和茶”的主要功能是預(yù)防各種肝病的傳播。

胡志新一下子來了精神，這三樣?xùn)|西在廣東很容易搞到，價錢又很便宜，如果把“三和茶”弄到廣州去賣，肯定能賺錢。

這天晚上，胡志新把這個想法告訴了母親，母親一聽，也覺得這個想法確實不錯。母親問他得多少本錢，胡志新說，塊就夠了。母親沒有猶豫，起身打開箱子，在箱子底下翻出一個用紅布包了幾層的小包裹。胡志新發(fā)現(xiàn)，包裹里有一疊面值不等、新舊不一的鈔票。母親戴上老花鏡，從那疊鈔票里給他數(shù)了一百塊。

第二天一早，胡志新就去了鎮(zhèn)里，剛剛收滿幾麻袋，有個外地口音的人就和他搭上了話：

“小兄弟，你能不能把這些東西讓給我一半？”

“你是做什么的？”胡志新盯住那人。

“小兄弟，實不相瞞，我是從外地專門趕來收購這些東西的，我比你晚到一步，就沒有現(xiàn)貨了?！?/p>

“你要這些東西干什么？”胡志新試探那人。

“這還用問嗎？你用它做干什么，我就用它做什么?！?/p>

“你能要多少？”胡志新問。

“百兒八十斤不少，千兒八百斤不多?！?/p>

“我們倆合伙做這筆生意怎么樣？”

“那當(dāng)然好啦！”

那個人叫老張，是做各地特產(chǎn)生意的。胡志新和老張聯(lián)手，三天內(nèi)，跑了五六個集鎮(zhèn)，不到兩個月，就掙了兩千多塊錢。

年的月日，懷揣塊現(xiàn)金的胡志新，帶著他美好的愿景，踏上了由韶關(guān)開往贛州的列車。