十二生肖中，家禽全有，但惟獨(dú)沒有貓。這到底是為何呢?這是一個(gè)非常值得討論的問題。有的人解釋說，我國古代并沒有貓，養(yǎng)貓則是以后的事，因此沒有排上名。這種說法不夠準(zhǔn)確。依據(jù)考古發(fā)掘，已經(jīng)有貓的舊石器時(shí)代化石的發(fā)現(xiàn)，它與其它大量家畜遺骨的發(fā)現(xiàn)相對比，貓?jiān)谑酚浨暗奈覈_實(shí)屬于“珍稀動(dòng)物”。遠(yuǎn)古陶器，以后的玉制品和青銅器的圖案，以及漢時(shí)的陶俑都沒有見到貓的影子。在我國最初的辭書《說文解字》和《爾雅》中，對于貓也沒有明確的解釋。如今看到的最早的貓捕鼠圖，是東漢時(shí)古畫像石墓中發(fā)掘的。由此可得，我國古代有貓但是非常稀少，直至唐代養(yǎng)貓才得到普及。因?yàn)槭ば纬煞浅Ｔ?，所列入的?dòng)物就是那些非常常見的，和人們生活關(guān)系非常緊密的，而那時(shí)屬于“珍稀動(dòng)物”的貓沒有能列入，看來不應(yīng)該奇怪。

有人以“同屬”和“互代”的理論來分析“生肖無貓”，也有可信之處。貓同虎同屬，列入了虎就能包含貓了。俗話說“照貓畫虎”，民間傳說貓是虎的舅舅，虎的本領(lǐng)還是由貓教給它的呢!再瞧，牛和麒麟同屬，雞同鳳凰同屬，都能相互代替，因?yàn)橛辛伺＞蜔o麒麟了，有了雞就不肯放鳳凰了。又像豬同象也是同屬，還有“魚龍變化”，這又詮釋了十二生肖中龍同魚的道理。但是，話又說回來，十二生肖畢竟只可以收納12種動(dòng)物，不可以把一切家畜與動(dòng)物包含進(jìn)去。如龜，古人將其同龍鳳麟合叫做“四靈”，對它非常崇尚，為何舍棄不錄呢?而蛇，同龍也能說“同屬”，但是十二生肖卻列入了龍且有蛇。這里面的奧秘還要大家去討論。