濮陽(yáng)商人呂不韋到邯鄲去做買賣，見(jiàn)到秦國(guó)入趙為質(zhì)的公子異人，回家便問(wèn)父親：“農(nóng)耕獲利幾何？”其父親回答說(shuō)：“十倍吧?！彼謫?wèn)：“珠寶買賣贏利幾倍？”答道：“一百倍吧?！彼謫?wèn)：“如果擁立一位君主呢？”他父親說(shuō)：“這可無(wú)法計(jì)量了?！眳尾豁f說(shuō)：“如今即便我艱苦工作，仍然不能衣食無(wú)憂，而擁君立國(guó)則可澤被后世。我決定去做這筆買賣?！?/p>

  秦公子異人這時(shí)正在趙國(guó)為質(zhì)，住在?城這個(gè)地方，呂不韋前往拜謁說(shuō)：“公子?有繼承王位的資格，其母又在宮中。如今公子您既沒(méi)有母親在宮內(nèi)照應(yīng)，自身又處于禍福難測(cè)的敵國(guó)，一旦秦趙開(kāi)戰(zhàn)，公子您的性命將難以保全。如果公子聽(tīng)信我，我倒有辦法讓您回國(guó)，且能繼承王位。我先替公子到秦國(guó)跑一趟，必定接您回國(guó)?！?/p>

  于是，呂不韋前去游說(shuō)秦孝文王王后華陽(yáng)夫人的弟弟陽(yáng)泉君說(shuō)：“閣下可知？閣下罪已至死！您門(mén)下的賓客無(wú)不位高勢(shì)尊，相反太子門(mén)下無(wú)一顯貴。而且閣下府中珍寶、駿馬、佳麗多不可數(shù)，老實(shí)說(shuō)，這可不是什么好事。如今大王年事已高，一旦駕崩，太子執(zhí)政，閣下則危如累卵，生死在旦夕之間。小人倒有條權(quán)宜之計(jì)，可令閣下富貴萬(wàn)年且穩(wěn)如泰山，絕無(wú)后顧之憂?！标?yáng)泉君趕忙讓座施禮，恭敬地表示請(qǐng)教。呂不韋獻(xiàn)策說(shuō)：“大王年事已高，華陽(yáng)夫人卻無(wú)子嗣，有資格繼承王位的子?繼位后一定重用秦臣士倉(cāng)，到那時(shí)王后的門(mén)庭必定長(zhǎng)滿蒿野草，蕭條冷落?，F(xiàn)在在趙國(guó)為質(zhì)的公子異人才德兼?zhèn)洌上](méi)有母親在宮中庇護(hù)，每每翹首西望家邦，極想回到秦國(guó)來(lái)。王后倘若能立異人為太子，這樣一來(lái)，不是儲(chǔ)君的異人也能繼位為王，他肯定會(huì)感念華陽(yáng)夫人的恩德，而無(wú)子的華陽(yáng)夫人也因此有了日后的依靠。”陽(yáng)泉君說(shuō)：“對(duì)，有道理！”便進(jìn)宮說(shuō)服王后，王后便要求趙國(guó)將公子異人遣返秦國(guó)。

  趙國(guó)不肯放行。呂不韋就去游說(shuō)趙王：“公子異人是秦王寵愛(ài)的兒郎，只是失去了母親照顧，現(xiàn)在華陽(yáng)王后想讓他作兒子。大王試想，假如秦國(guó)真的要攻打趙國(guó)，也不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)王子的緣故而耽誤滅趙大計(jì)，趙國(guó)不是空有人質(zhì)了嗎？但如果讓其回國(guó)繼位為王，趙國(guó)以厚禮好生相送，公子是不會(huì)忘記大王的恩義的，這是以禮相交的作法。如今孝文王已經(jīng)老邁，一旦駕崩，趙國(guó)雖仍有異人為質(zhì)，也沒(méi)有資歷與秦相國(guó)親近了。”于是，趙王就將異人送回秦國(guó)。

  公子異回國(guó)后，呂不韋讓他身著楚服晉見(jiàn)原是楚國(guó)人的華陽(yáng)夫人。華陽(yáng)夫人對(duì)他的打扮十分高興，認(rèn)為他很有心計(jì)，并特地親近說(shuō)：“我是楚國(guó)人?！庇谑前压赢惾苏J(rèn)作兒子，并替他更名為“楚”。秦王令異人試誦詩(shī)書(shū)。異人推辭說(shuō)：“孩兒自小生長(zhǎng)于趙國(guó)，沒(méi)有師傅教導(dǎo)傳習(xí)，不長(zhǎng)于背誦。”秦王也就罷了，讓他留宿宮中。一次，異人乘秦王空閑時(shí)，進(jìn)言道：“陛下也曾羈留趙國(guó)，趙國(guó)豪杰之士知道陛下大名的不在少數(shù)。如今陛下返秦為君，他們都惦念著您，可是陛下卻連一個(gè)使臣未曾遣派去撫慰他們。孩兒擔(dān)心他們會(huì)心生怨恨之心。希望大王將邊境城門(mén)遲開(kāi)而早閉，防患于未然。”秦王覺(jué)得他說(shuō)話極有道理，為他的奇謀感到驚訝。華陽(yáng)夫人乘機(jī)勸秦王立之為太子。秦王召來(lái)丞相，下詔說(shuō)：“寡人的兒子數(shù)子楚最能干?！庇谑橇惾藶樘?。

  公子楚做了秦王以后，任呂不韋為相，封他為文信侯，將藍(lán)田十二縣作為他的食邑。而王后稱華陽(yáng)太后，諸侯們聞?dòng)嵍枷蛱蠓钏土损B(yǎng)邑。