王斗先生登門造訪，求見宣王。宣王吩咐侍者接人。王斗說：“我趕上前去見大王是趨炎附勢，而大王主動來見我，則是求賢禮士，不知大王意思怎樣？”侍者回報。宣王趕緊說：“先生慢行，寡人親自來迎接！”于是快步前去迎見王斗入宮。宣王說：“寡人不才，有幸得以事奉先王宗廟，管理社稷，我平時聽說先生能直言進(jìn)諫，無所諱言?！蓖醵坊卮鹫f：“大王聽錯了，我生于亂世，事奉昏君，怎么能直言進(jìn)諫？”宣王極為不快，不禁忿然作色。

  過了一會兒，王斗說：“先主桓公，有五樣愛好，后來九合諸侯，匡扶周室，周天子賜給封地，承認(rèn)他為諸侯領(lǐng)袖?，F(xiàn)在大王有四種愛好與先主相同?！毙醺吲d了，但仍極力謙辭：“寡人才識疏淺，治國安邦還擔(dān)心力有不及，又怎能有先主的四樣愛好？”王斗說：“當(dāng)然有。先主好馬，王也好馬;先主好狗，王也好狗；先主好酒，王也好酒；先君好色，王也好色；先主好士，王卻不是那樣。”宣王勉強說：“當(dāng)今世上沒有優(yōu)秀的人才，寡人如何喜愛他們？”王斗說：“當(dāng)世沒有騏驥、?耳這樣的駿馬，盧氏那樣的良犬，大王的馬匹、獵狗已經(jīng)夠多的了；當(dāng)世沒有毛嬙、西施一類的美女，可大王的后宮俱已充盈。大王只是不喜歡賢士而已，那里是因為當(dāng)世無賢士？”宣王說：“寡人憂國憂民，心底里就盼望聘得賢士共治齊國。”王斗進(jìn)一步說：“臣以為大王憂國憂民遠(yuǎn)不如愛惜一尺縐紗。”宣王問道：“此話怎講？”回答說：“大王做帽子，不用身邊的人而請能工巧匠，原因何在？是因為他們手藝高超，會做帽子?？墒乾F(xiàn)在大王治理齊國，不問才德，非親不用，故我私下以為在大王心中，國家社稷不若一尺縐紗。”

  宣王頓悟，謝罪道：“寡人于國有罪?！庇谑?，選拔五位賢士任職，齊國因而大治。