楚襄王做太子時，在齊國做人質(zhì)。他父親懷王死了，太子便向齊王提出要回楚國去，齊王不許，說：“你要給我割讓東地500里，我才放你回去；否則，不放你回去?！碧诱f：“我有個師傅，讓我找他問一問?！碧拥膸煾瞪髯诱f：“您答應(yīng)給齊國割讓東地500里吧。土地是為了安身的，因為愛地，而不為父親送葬，這是不道義的。所以，我說獻地對你有利?！碧颖愦饛?fù)齊王，說：“我敬獻出東地500里?！饼R王這才放太子回國。

  太子回到楚國，即位為王。齊國派了使車50輛，來楚國索取東地500里。楚王告訴慎子，說：“齊國派使臣來索取東地，該怎么辦呢？”慎子說“大王明天召見群臣，讓大家來想辦法吧?！?/p>

  于是，上柱國子良來拜見楚王，楚王說：“我能夠回到楚國來辦父親的喪事，又能和群臣再次見面，使國家恢復(fù)正常，是因為我答應(yīng)了給齊國割讓東地500里?，F(xiàn)在齊國派使臣辦理交接手續(xù)，這可怎么辦呢？”子良說：“大王不能不給，您說話一字千金，既然親口答應(yīng)了萬乘的強齊，卻又不肯割地，這就失去了信用，將來您很難和諸侯各國談判結(jié)盟。應(yīng)該先答應(yīng)給齊國割讓東地，然后再出兵攻打齊國。割地，是守信用；攻齊，是不示弱。所以我覺得應(yīng)該割地?！?/p>

  子良出朝后，昭常拜見楚王。楚王說：“齊國派了使臣來，要求割讓東地500里，該如何辦呢？”昭常說：“不能給。所謂萬乘大國，是因為土地的廣博才成為萬乘大國的。。如果要割讓東地500里，這是割讓了東國的一半?。∵@樣楚國雖有萬乘之名，卻無萬乘之實了。所以我說不能給，我愿堅守東地。”

  昭常出朝后，景鯉拜見楚王。楚王說：“齊國派了使臣來，要求割讓東地500里，該怎么辦呢？”景鯉說：“不能給。不過，楚國不能單獨守住東地，大王說話一字千金，既然親口答應(yīng)了強齊，而又不給割地，這就在諸侯而前違背了大義。楚國既然不能單獨守住東地，我愿去求救于秦國?！?/p>

  景鯉出朝后，太子的師傅慎子進去。楚王把三個大夫出的主意都告訴了慎子，說：“子良說‘不能不給，給了以后再出兵去進攻齊國’。昭常說‘不能給，我愿去守衛(wèi)東地?！磅幷f：‘不能給，既然楚國不能單獨守住東地，我愿意去求救于秦國?！也恢浪麄?nèi)齻€人出的主意，到底采用誰的好？”慎子回答說：“大王都采用?！背跖轁M面地說：“這是什么意思？”

  慎子說：“請讓我說出我的道理，大王將會知道確實如此；大王您先派遣上柱子良帶上兵車50輛，到齊國去進獻東地500里；在派遣子良的第二天，又任命昭常為大司馬，要他去守衛(wèi)東地；在派遣昭常的第二天，又派景鯉帶領(lǐng)戰(zhàn)車50輛，往西去秦國求救?！背跽f：“好”。于是派子良到齊國去獻地，在派子良的第二天，又立昭常為大司馬，要他去守衛(wèi)東地；還派遣景鯉去秦國求救。

  子良到了齊國，齊國派武裝來接受東地。昭常回答齊國使臣說：“我是主管東地的大司馬，要與東地共存亡，我已動員了從小孩到60歲的老人全部入伍，共30多萬人，雖然我們的鎧甲破舊，武器魯鈍，但愿意奉陪到底?！饼R王對子良說：“您來獻地，昭常卻守衛(wèi)東地，這是怎么回事呢？”子良說：“我是受了敝國大王之命來進獻東地的。昭常守衛(wèi)東地，這是他假傳王命，大王可以去進攻他?！饼R王于是大舉進攻東地，討伐昭常。當大軍還未到達東地邊界時，秦國已經(jīng)派了50萬大軍進逼齊國的西境，說：“你們扣押了楚太子，不讓回國，這是不講仁道；又想搶奪楚國東地500里，這是不講正義。你們?nèi)绻毡鴦t罷；不然，我們等著決戰(zhàn)一場?！?/p>

  齊王聽了害怕，就請求子良去告訴楚國，兩國講和。又派人出使秦國，聲明不進攻楚國，從而解除了齊國的戰(zhàn)禍。楚國不用一兵一卒，竟確保了東地的安全。