莊辛對(duì)楚襄王說(shuō)：“君王左有州侯右有夏侯，車后又有鄢陵君和壽陵君跟從著，一味過(guò)著毫無(wú)節(jié)制的生活，不理國(guó)家政事，如此會(huì)使郢都變得很危險(xiǎn)?！背逋跽f(shuō)：“先生老糊涂了嗎？還是認(rèn)為楚國(guó)將遇到不祥呢？”莊辛說(shuō)：“臣當(dāng)然是看到了事情的必然后果，不必認(rèn)為國(guó)家遇到不祥。假如君王始終寵幸這四個(gè)人，而不稍加收斂，那楚國(guó)一定會(huì)因此而滅亡的。請(qǐng)君王準(zhǔn)許臣到趙國(guó)避難，在那里來(lái)靜觀楚國(guó)的變化。”莊辛離開(kāi)楚國(guó)到了趙國(guó)，他只在那里住了5個(gè)月，秦國(guó)就發(fā)兵攻占了鄢、郢、巫、上蔡、陳這些地方，楚襄王也流亡躲藏在城陽(yáng)。在這時(shí)侯襄王才派人率騎士到趙國(guó)召請(qǐng)莊辛。莊辛說(shuō)：“可以?！鼻f辛到了城陽(yáng)以后，楚襄王對(duì)他說(shuō)：“寡人當(dāng)初不聽(tīng)先生的話，如今事情發(fā)展到這地步，對(duì)這事可怎么辦呢？”

  莊辛回答說(shuō)：“臣知道一句俗語(yǔ)：‘見(jiàn)到兔子以后再放出獵犬去追并不算晚，羊丟掉以后再去修補(bǔ)也不算遲?！悸?tīng)說(shuō)過(guò)去商湯王和周武王，依靠百里土地，而使天下昌盛，而夏桀王和殷紂王，雖然擁有天下，到頭來(lái)終不免身死亡國(guó)?，F(xiàn)在楚國(guó)土地雖然狹小，然而如果截長(zhǎng)補(bǔ)短，還能有數(shù)千里，豈止100里而已？

  大王難道沒(méi)有見(jiàn)過(guò)蜻蜓嗎？長(zhǎng)著6只腳和四只翅膀，在天地之間飛翔，低下頭來(lái)啄食蚊蟲，抬頭起來(lái)喝甘美的露水，自以為無(wú)憂無(wú)患，又和人沒(méi)有爭(zhēng)執(zhí)。豈不知那幾歲的孩子，正在調(diào)糖稀涂在絲網(wǎng)上，將要在高空之上粘住它，它的下場(chǎng)將是被螞蟻吃掉。蜻蜓的事可能是小事，其實(shí)黃雀也是如此。它俯下身去啄，仰起身來(lái)?xiàng)⒃诿艿臉?shù)叢中，鼓動(dòng)著它的翅膀奮力高翔，自己滿以為沒(méi)有禍患，和人沒(méi)有爭(zhēng)執(zhí)，卻不知那公子王孫左手拿著彈弓，右手按上彈丸，將要向70尺高空以黃雀的脖子為射擊目標(biāo)。黃雀白天還在茂密的樹(shù)叢中游玩，晚上就成了桌上的佳肴，轉(zhuǎn)眼之間落入王孫公子之口。

  黃雀的事情可能是小事情，其實(shí)黃鵠也是如此。黃鵠在江海上翱游，停留在大沼澤旁邊，低下頭吞食黃鱔和鯉魚，抬起頭來(lái)吃菱角和水草，振動(dòng)它的翅膀而凌駕清風(fēng)，飄飄搖搖在高空飛翔，自認(rèn)為不會(huì)有禍患，又與人無(wú)爭(zhēng)。然而他們卻不知那射箭的人，已準(zhǔn)備好箭和弓，將向700尺的高空射擊它。它將帶著箭，拖著細(xì)微的箭繩，從清風(fēng)中墜落下來(lái)，掉在地上。黃鵠白天還在湖里游泳，晚上就成了鍋中的清燉美味。

  那黃鵠的事可能是小事，其實(shí)蔡靈侯的事也是如此。他曾南到高陂游玩，北到巫山之頂，飲茹溪里的水，吃湘江里的魚；左手抱著年輕貌美的侍妾，右手摟著如花似玉的寵妃，和這些人同車馳騁在高蔡市上，根本不管國(guó)家大事。卻不知道那子發(fā)正在接受宣王的進(jìn)攻命令，他將要成為階下之囚。

  蔡靈侯的事只是當(dāng)中的小事，其實(shí)君王您的事也是如此。君王左邊是州侯，右邊是夏侯，鄢陵君和壽陵君始終隨著君王的車輛，馳騁在云夢(mèng)地區(qū)，根本不把國(guó)家的事情放在心上。然而君王卻沒(méi)料到，穰侯魏冉已經(jīng)奉秦王命令，在黽塞之南布滿軍隊(duì)，州侯等卻把君王拋棄在黽塞以北。”

  楚襄王聽(tīng)了莊辛這番話之后，大驚失色，全身發(fā)抖。在這時(shí)才把執(zhí)?的爵位送給莊辛，封他為陽(yáng)陵君，不久莊辛幫助楚王收復(fù)了淮北的土地。