秦紀一 秦昭襄王五十二年（丙午，公元前255年）
河東郡郡守王稽因犯通敵罪被判斬棄于市。應侯范睢為此悶悶不樂。昭襄王嬴稷在坐朝治事時發(fā)聲長嘆，范睢詢問其緣故。昭襄王說：“現(xiàn)在武安君白起已死，鄭安平、王稽等又都背叛了，國家內(nèi)無良將，外卻有許多敵國，我因此而憂慮！”范睢頗為恐懼，想不出用什么辦法。
燕國的客卿蔡澤聽說了這件事，便向西進入秦國，先讓人向范睢揚言說：“蔡澤是天下能言善辯之士，他一見到秦王，就必會使您為難，進而奪取您的位置?！狈额『苌鷼猓踩苏俨虧蓙硪?。蔡澤進見時態(tài)度傲慢不敬，使范睢大為不快，因此斥責他說：“你揚言要取代我做秦國的相國，那就讓我聽聽你的根據(jù)。”蔡澤說：“吁，您見事何其遲啊！四個季節(jié)按春生、夏長、秋實、冬藏的次序，各完成它的功能而轉(zhuǎn)換下去。您難道沒有看到秦國的商鞅、楚國的吳起、越國的文種的下場嗎？這有什么值得羨慕的呢？”范睢故意辯駁說：“有什么不可以的！這三個人的表現(xiàn)是節(jié)義的準則，忠誠的典范呀！君子可以殺身成名，并且死而無憾?！辈虧烧f：“人們要建功立業(yè)，怎么會不期望著功成名就、全身而退呢！身命與功名都能保全的，是上等的愿望；功名可以為后人景仰效法而身命卻已失去的，就次一等了；聲名蒙受恥辱而自身得以茍全的，便是最下一等的了。商鞅、吳起、文種，他們作為臣子竭盡全力忠于君主取得了功名，這是可以為人仰慕的。但是閎夭、周公不也是既忠心耿耿又道德高尚、智慧過人嗎！從君臣關系上說，那三人雖然令人仰慕，可又哪里比得上閎夭、周公?。俊狈额≌f：“是啊。”蔡澤說：“如此說來，您的國君在篤念舊情、不背棄有功之臣這點上能與秦孝公、楚悼王、越王哪一個相比呢？”范睢說：“我不知道能不能比?！辈虧烧f：“那么您與商鞅等三人相比，誰的功績更大呢？”范睢說：“我不如他們。”蔡澤說：“這樣的話，如果您還不引退，將遇到的災禍恐怕要比那三位更嚴重了。俗話說：‘太陽升到中天就要偏斜而西，月亮圓滿了即會漸見虧缺?！M退伸縮，隨時勢的變化進行調(diào)整以求適應，是圣人的法則?，F(xiàn)在您仇也報了，恩也報了，心愿完全得到滿足卻還不作變化的打算，我私下里為您擔憂！”范睢于是將蔡澤奉為上賓，并把他推薦給昭襄王。秦王召見蔡澤，與他交談，十分喜愛他，便授與他客卿的職位。范睢隨即以生病為借口辭去了相國之職。昭襄王一開始就贊賞蔡澤的計策，便任命他為相國。但蔡澤任相國幾個月后，即被免職。
楚國春申君黃歇任用荀卿為蘭陵縣令。荀卿是趙國人，名況，曾經(jīng)與臨武君在趙國國君孝成王趙丹面前辯論用兵之道。孝成王說：“請問什么是用兵的要旨？”臨武君回答道：“上得天時，下得地利，觀察敵人的變化動向，比敵人后發(fā)兵而先到達，這即是用兵的關鍵方略?！避鳑r說：“不是這樣。我所聽說的古人用兵的道理是，用兵攻戰(zhàn)的根本，在于統(tǒng)一百姓。弓與箭不協(xié)調(diào)，就是善射的后羿也不能射中目標；六匹馬不協(xié)力一致，即便善御的造父也無法將馬車趕往遠方；士人與百姓不和親附國君，即是商湯、周武王也不能有必勝的把握。因此，善于使百姓歸附的人，才是善于用兵的人。所以用兵的要領在于使百姓依附?！迸R武君說：“并非如此。用兵所重視的是形勢要有利，行動要講究詭詐多變。善用兵的人，行事疾速、隱蔽，沒有人料得到他會從哪里出動。孫武、吳起采用這種戰(zhàn)術，天下無敵，不見得一定要依靠百姓的歸附??！”荀況說：“不對。我所說的，是仁人的用兵之道和要統(tǒng)治天下的帝王的志向。您所看重的是權術、謀略、形勢、利害。則仁人用的兵，是不能欺詐的。能夠施用欺騙之術對付的，是那些驕傲輕慢的軍隊、疲憊衰弱的軍隊，以及君與臣、上級與下屬之間不和相互離心離德的軍隊。因此用夏桀的詐術對付夏桀，還有使巧成功或使拙失敗的可能。而用夏桀的騙計去對付堯，就如同拿雞蛋擲石頭，把手指伸進滾水中攪動，如同投身到水火之中，不是被燒焦，便是被淹死。故而仁人的軍隊，上下一條心，三軍同出力；臣子對國君，下屬對上級，猶如兒子侍奉父親，弟弟侍奉哥哥，猶如用手臂保護頭顱、眼睛、胸膛和腹部。這樣的軍隊，用欺詐之術去襲擊它，與先驚動了它而后才去攻擊它，是一回事。況且，仁人若統(tǒng)治著十里的國家，他的耳目將布及百里，若統(tǒng)治著百里的國家，他的耳目便將布及千里，若統(tǒng)治著千里的國家，他的耳目就會遍及天下，這樣，他必將耳聰目明、機警而有戒備，和眾如一。因此仁人的軍隊，集結起來即為一支支百人的部隊，分散開時即成戰(zhàn)陣行列；延長伸展好似莫邪寶劍的長刃，碰上的即被斬斷；短兵精銳仿佛莫邪寶劍的利鋒，遇到的即被瓦解；安營扎寨穩(wěn)如磐石，頂撞它的，角即遭摧折而退卻。再說那暴虐國家的君主，他所依靠的是什么呢？只能是他的百姓。而他的百姓愛我就如同愛他的父母，喜歡我就如同喜歡芬芳的椒蘭；反之，想起他的君主好似畏懼遭受燒灼黥刑，好似面對不共戴天的仇敵一般。人之常情，即便是夏桀、盜跖，也不會為他所厭惡的人去殘害他所喜愛的人！這就猶如讓人的子孫去殺害自己的父母，是根本不可能的。如此，百姓一定會前來告發(fā)君主，那又有什么詐術可施呢！所以，由仁人治理國家，國家將日益強盛，各諸侯國先來歸順的則得到安定，后來依附的即遭遇危難；相對抗的將被削弱，進行反叛的即遭滅亡?！?u>詩經(jīng)》所謂‘商湯豎起大旗，誠敬地握著斧鉞，勢如熊熊烈火，誰敢把我阻攔？’正是說的這種情況?！?
孝成王、臨武君說：“對啊。那么請問君王用兵，應該建立什么教令、如何行動才好呢？”荀況答道：“總的說來，君王賢明的，國家就太平；君王無能的，國家就混亂；推崇禮教、尊重仁義的，國家就治理得好，荒廢禮教、鄙視仁義的，國家就動蕩不安。秩序井然的國家便強大，綱紀紊亂的國家便衰弱，這即是強與弱的根本所在。君王的言行足以為人敬慕，百姓才可接受驅(qū)使，君王的言行不能為人景仰，百姓也就不會服從召喚。百姓可供驅(qū)使的，國家就強大，百姓不服調(diào)遣的，國家就衰弱，這即是強與弱的常理所在。齊國人重視兵家的技巧技擊，施展技擊之術，斬獲一顆人頭的，由官方賜八兩金換回，不是有功同受賞。這樣的軍隊遇到弱小的敵人，還可湊合著應付；一旦面對強大的敵軍，就會渙然離散，如同天上的飛鳥，漫天穿行無拘無束，往返無常。這是亡國之軍，沒有比這種軍隊更衰弱的了，它與招募一群受雇傭的市井小人去作戰(zhàn)相差無幾。魏國按照一定的標準選拔武勇的士兵。擇取時，讓兵士披掛上全副鎧甲，拉開十二石重的強弓，身背五十支利箭，手持戈，頭戴盔，腰佩劍，攜帶三天的食糧，每日急行軍一百里。達到這個標準的便為武勇之卒，即可被免除徭役，并分得較好的田地和住宅。但是這些士兵的氣力幾年后便開始衰退，而分配給他們的利益卻無法再行剝奪，即使改換辦法也不容易做得周全。故而，魏國的疆土雖大，稅收卻必定不多。這樣的軍隊便是危害國家的軍隊了。秦國，百姓生計困窘，國家的刑罰卻非常嚴酷，君王借此威勢脅迫百姓出戰(zhàn)，讓他們隱蔽于險惡的地勢，戰(zhàn)勝了就給以獎賞，使他們對此習以為常，而戰(zhàn)敗了便處以刑罰，使他們?yōu)榇耸艿襟橹疲@樣一來，百姓要想從上面獲得什么好處，除了與敵拼殺外，沒有別的出路。功勞和賞賜成正比例增長，只要斬獲五個甲士的頭，即可役使鄉(xiāng)里的五家，這就是秦國比其他國家強大穩(wěn)固的原因。所以，秦國得以四代相沿不衰，并非僥幸，而是有其必然性的。故此齊國善技擊術的軍隊無法抵抗魏國擇勇武士兵的軍隊，魏國擇勇武士兵的軍隊無法抵抗秦國精銳、進取的軍隊；而秦國精銳的士兵卻不能抵擋齊桓公、晉文公約束有方的軍隊，齊桓公、晉文公約束有方的士兵又不能抵擋商湯、周武王的仁義的軍隊，一旦遇上了，勢必如用薄脆的東西去打石頭，觸之即碎。況且那幾個國家培養(yǎng)的都是爭求賞賜、追逐利益的將領和士兵，他們就如同雇工靠出賣自己的力氣掙錢那樣，毫無敬愛國君，愿為國君拼死效力，安于制度約束，嚴守忠孝仁義的氣節(jié)、情操。諸侯中如果有哪一個能夠精盡仁義之道，便可起而兼并那幾個國家，使它們陷入危急的境地。故在那幾個國家中，招募或選拔士兵，推重威勢和變詐，崇尚論功行賞，漸漸染成了習俗。但只有尊奉禮義教化，才能使全國上下一心，精誠團結。所以用詐術對付欺詐成俗的國家，還有巧拙之別；而若用詐術對付萬眾一心的國家，就猶如拿小刀去毀壞泰山了。所以商湯、周武王誅滅夏桀、商紂王時，從容指揮軍隊，強暴的國家卻都無不臣服，甘受驅(qū)使，誅殺夏桀、商紂王，即如誅殺眾叛親離之人一般?！渡袝ぬ┦摹穽娭兴f的‘獨夫紂’，就是這個意思。因此軍隊齊心協(xié)力、眾志成城，當可掌握天下；軍隊尚能團結合作，當可懲治臨近的敵國。至于那些征召、募選士兵，推重威勢詐變，崇尚論功行賞的軍隊，則或勝或敗，變化無常；有時收縮，有時擴張，有時生存，有時滅亡，強弱不定。這樣的軍隊可稱作盜賊之兵，而君子是不會這樣用兵的?！?
孝成王、臨武君說：“對啊。那么還請問做將領的道理?！避鳑r說：“謀慮最關鍵的是拋棄成敗不明的謀劃，行動最重要的是不產(chǎn)生過失，做事最關鍵的是不后悔；事情做到?jīng)]有反悔就可以了，不必一定要追求盡善盡美。所以制定號令法規(guī)，要嚴厲、威重；賞功罰過，要堅決執(zhí)行、遵守信義；營壘、輜重，要周密、嚴固；遷移、發(fā)動、前進、后退，要謹慎穩(wěn)重，快速敏捷；探測敵情、觀察敵人的變化，要行動機密，混入敵方將士之中；與敵軍遭遇，進行決戰(zhàn)，一定要打有把握的仗，不打無把握的仗。這些稱為‘六術’。不要為保住自己將領的職位和權力而放棄自己取勝的策略，去遷就迎合君王的主張；不要因急于勝利而忘記還有失敗的可能；不要對內(nèi)威懾，而對外輕敵；不要見到利益而不顧忌它的害處；考慮問題要仔細周詳而使用錢財要慷慨寬裕。這些稱為‘五權’。此外，將領在三種情況下不接受君主的命令：可以殺死他，但不可令他率軍進入絕境；可以殺死他，但不可令他率軍攻打無法取勝的敵人；可以殺死他，但不可令他率軍去欺凌百姓。這些稱為‘三至’。將領接受君主命令后即調(diào)動三軍，三軍各自到位，百官井然有序，各項事務均安排停當、納入正軌，此時即便君主獎之也不能使之喜悅，敵人激之也不能使之憤怒。這樣的將領是最善于治軍的將領。行事前必先深思熟慮，步步慎重，而且自始至終謹慎如一，這即叫作‘大吉’?？傊黜検聵I(yè)，如果獲得成功，必定是由于嚴肅對待這項事業(yè)；如果造成失敗，必定是由于輕視這項事業(yè)。因此，嚴肅勝過懈怠，便能取得勝利，懈怠勝過嚴肅，便將自取滅亡；謀劃勝過欲望，就事事順利，欲望勝過謀劃，就會遭遇不幸。作戰(zhàn)如同守備一樣，行動如同作戰(zhàn)一樣，獲得成功則看作是僥幸取得。嚴肅制訂謀略，不可廢止；嚴肅處理事務，不可廢止；嚴肅對待下屬，不可廢止；嚴肅對待兵眾，不可廢止；嚴肅對待敵人，不可廢止，這些稱為‘五不廢’。謹慎地奉行以上‘六術’、‘五權’、‘三至’，并恪守嚴肅不廢止的原則，這樣的將領便是天下無人能及的將領，便是可以上通神明的了?！?
臨武君說：“有道理。那么請問圣明君王的軍制又該怎樣。”荀況說：“崐將領建旗擊鼓號令三軍，至死也不棄鼓奔逃；御手駕戰(zhàn)車，至死也不放松韁繩；百官恪守職責，至死也不離開崗位；大夫盡心效力，死于戰(zhàn)陣行列。軍隊聽到鼓聲即前進，聽到鉦聲即后退，服從命令是最主要的，建功還在其次。命令不準前進而前進，猶如命令禁止后退而還要后退一樣，罪過是相等的。不殘殺老弱，不踐踏莊稼，不追捕不戰(zhàn)而退的人，不赦免相拒頑抗的人，不俘獲跑來歸順的人。該誅殺時，誅殺的不是百姓，而是禍害百姓的人。但百姓中如果有保護敵人的，那么他也就成為敵人了。所以，不戰(zhàn)而退的人生，相拒頑抗的人死，跑來歸順的人則被獻給統(tǒng)帥。微子啟因多次規(guī)勸商紂王，后歸順周王而受封為宋國國君，專門諂諛紂王的曹觸龍被處以軍中重刑，歸附于周天子的商朝人待遇與周朝百姓沒有區(qū)別，故而近處的人唱著歌歡樂地頌揚周天子，遠方的人跌跌撞撞地前來投奔周天子。此外，不論是多么邊遠荒僻鄙陋的國家，周天子也派人去關照，讓百姓安居樂業(yè)，以至四海之內(nèi)如同一家，周王朝恩威所能達到的屬國，沒有不服從、歸順的。這樣的君王即叫作‘人師’，即為人表率的人?！对娊?jīng)》說：‘自西自東，自南自北，無思不服?！褪侵傅倪@個。圣明君王的軍隊施行懲處而不挑起戰(zhàn)爭，固守城池而不發(fā)動進攻，與敵對陣作戰(zhàn)而不先行出擊，敵人上上下下喜悅歡欣就慶賀，并且不洗劫屠戮敵方的城鎮(zhèn)，不偷襲無防備的敵人，不使將士們長久地滯留在外，軍隊出動作戰(zhàn)不超越計劃的時間，如此，便使混亂國家的百姓都喜歡這種施政方式，而不安心于受自己國君的統(tǒng)治，希望這種君王的軍隊到來?！迸R武君說：“你說的不錯?！?
陳囂問荀況說：“您議論用兵之道，總是以仁義為根本，而仁者愛人，義者遵循情理，既然如此又怎么用兵打仗呢？一切用兵之事都是為了爭奪、攻伐啊。”荀況說：“并非像你所理解的這樣。所謂仁者愛人，正因為愛人，才憎惡害人的人；義者遵循情理，正因為循理，才憎惡反叛、作亂的人。所以，用兵的目的在于禁暴除害，而不是為了爭奪、攻伐。”
燕國燕孝王去世，子姬喜繼位。
周王朝的百姓向東逃亡。秦國人奪取了周王朝的寶鼎重器，并將西周文公姬咎遷移到狐之聚。
楚國考烈王將魯國國君遷到莒地，奪取了魯國的封地。
五十三年（丁未，公元前254年）
秦國將領率軍討伐魏國，攻占了吳城。韓國國君前來朝見昭襄王。魏國全國聽從秦王的號令。
五十四年（戊申，公元前253年）
昭襄王在雍城南郊祭祀上帝。
楚國遷都至鉅陽。
五十五年（己酉，公元前252年）
衛(wèi)國衛(wèi)懷君到魏國都城大梁朝見魏王，魏國人將他抓住殺了，另立他的弟弟為衛(wèi)國國君，是為元君。而元君是魏王的女婿。
五十六年（庚戌，公元前251年）
秋季，秦昭襄王去世，子嬴柱繼位，是為孝文王。孝文王尊奉生母唐八子為唐太后，立子嬴異人為太子。于是，趙國人便將嬴異人的妻子兒女送回秦國。韓國國君則穿著喪服來到秦國，入殯宮吊唁祭奠昭襄王。
燕國國君姬喜派使臣栗腹與趙王締結友好盟約，并以五百金設置酒宴款待趙王。栗腹返回燕國后對燕王說：“趙國的壯年男子都死在長平之戰(zhàn)中了，他們的孤兒還都沒有長大成人，可以去進攻趙國?！毖嗤跽僖姴龂龢?，詢問他的意見。樂回答說：“趙國的四境都面臨著強敵，需要四面抵抗，故國中百姓均已習慣于作戰(zhàn)，不能去攻伐?！毖嗤跽f：“我可以用五個人來攻打趙國的一個人?！睒反鸬溃骸澳且膊恍??！毖嗤醮笈?。群臣都認為可以出兵攻趙，燕王便調(diào)動兩千輛戰(zhàn)車，一路由栗腹率領，進攻城，一路由卿秦率領，進攻代地。大夫?qū)⑶f：“剛與趙國交換文件訂立友好盟約，并用五百金置備酒席請趙王飲酒，而使臣一回來就發(fā)兵進攻人家，這是不吉利的，燕軍隊肯定無法獲取戰(zhàn)功?！毖嗤醪宦爩⑶膭褡?，而且還親自率領配合主力作戰(zhàn)的部隊隨大軍出發(fā)。將渠一把拉住燕王腰間結系印紐的絲帶，燕王氣得向他猛踢一腳，將渠哭泣著說：“我不是為了我自己，而是為大王您??！”燕國的軍隊抵達宋子，趙王任命廉頗為將，率軍迎擊燕軍，在擊敗栗腹的部隊，在代戰(zhàn)勝卿秦、樂乘的部隊，并乘勝追擊燕軍五百余里，順勢包圍了燕國國都薊城。燕王只得派人向趙國求和。趙國人說：“一定得讓將渠前來議和才行?！庇谑?，燕王便任命將渠為相國，前往趙國議和，趙國的軍隊方才退走。
這一年，趙國的平原君趙勝去世。
秦孝文王元年（辛亥，公元前250年）
冬季，十月，己亥（初四），孝文王正式登王位。但孝文王在位僅三天就去世了，他的兒子嬴異人繼位，是為秦莊襄王。莊襄王尊奉嫡母華陽夫人為華陽太后，尊奉生母夏姬為夏太后。
燕國的一位將領率軍攻克了齊國的聊城。但是有人卻在燕王面前說這個將領的壞話。這位將領因此而據(jù)守聊城，不敢返回燕國。齊國相國田單率軍反攻聊城，為時一年多仍然攻克不下。齊人魯仲連便寫了一封信，捆在箭上射入城中給那位燕將，向他陳述利害關系說：“替您打算，您不是回燕國就是歸附齊國。而現(xiàn)在您獨守孤城，齊國的軍隊一天天增多，燕國的援兵卻遲遲不到，您將怎么辦呢？”燕將見信后低聲哭泣了好幾天，但仍然猶豫不決。他想還歸燕國，可是已與燕國有了嫌隙；想投降齊國，又因殺戮、俘獲的齊國人太多，而害怕降齊后會遭受屈辱。于是長聲嘆息著說：“與其讓人來殺我，寧可我自殺！”便自刎身亡。聊城城內(nèi)大亂，田單趁機攻下了聊城。田單凱旋后向齊王述說魯仲連的功績，并要授給他爵位。魯仲連為此逃到海邊，說：“我與其因獲得富貴而屈從于他人，寧可忍受貧賤而能放蕩不羈、隨心所欲！”
魏國國君安王魏圉向孔斌詢問誰是天下高士。孔斌說：“世上沒有這種人。如果說可以有次一等的，那么這個人就是魯仲連了！”安厘王說：“魯仲連是強求自己這樣做的，而不是他本性的自然流露?！笨妆笳f：“人都是要強求自己去做一些事情的。假如這樣不停地做下去，便會成為君子；始終不變地這樣做，習慣與本性漸漸相融合，也就成為自然的了?！?
秦莊襄王元年（壬子，公元前249年）
呂不韋任秦國的相國。
東周國國君與各諸侯國謀劃著共同攻擊秦國，莊襄王因此派呂不韋統(tǒng)帥軍隊討滅了東周，將東周國君遷移到陽人聚。周王朝至此滅亡，再無人主持祭祀了。周朝至滅亡時共有七邑：河南、洛陽、城、平陰、偃師、鞏、緱氏。
莊襄王封相國呂不韋為文信侯，將河南洛陽十萬戶作他的封地。
秦將蒙驁攻打韓國，奪取了成皋、滎陽，始設置三川郡。
楚國滅亡了魯國，把魯頃公遷移到，貶為平民。
二年（癸丑，公元前248年）
出現(xiàn)日食。
秦將蒙驁攻打趙國，奪取了榆次、狼孟等三十七城。
楚國春申君對楚考烈王說：“淮北地區(qū)與齊國接壤，防務吃緊，請在那里設置邊郡，并把我封到江東?！背醮饝怂囊蟆４荷昃阍谶^去吳國的舊都上筑城，作為自己的都邑。他所營造的宮室都極為華麗。
三年（甲寅，公元前247年）
秦國大將王率軍進攻魏國上黨郡各城，全部攻取，始設置太原郡。
秦將蒙驁率軍進攻魏國，占領了高都和汲。魏軍屢戰(zhàn)屢敗，魏安王為此而憂慮，便派人到趙國請信陵君魏無忌回國。信陵君懼怕歸國后被判罪，不肯返回，并告誡他的門客們說：“有膽敢給魏國使者通報消息的，處死！”于是，賓客們都不敢規(guī)勸他。毛公、薛公為此拜見信陵君說：“您所以受到各國的敬重，只是因為強大的魏國還存在?，F(xiàn)在魏國的情勢危急，而您卻毫不顧惜，如此，一旦秦國人攻陷了國都大梁，將先王的宗廟鏟為平地，您當以何面目立在天下人的面前?。 倍说脑掃€未說完，信陵君已臉色大變，即刻駕車趕回魏國。魏王見到信陵君后握著他的手啜泣不止，隨即便任命他為上將軍。信陵君派人向各諸侯國求援，各國聽說信陵君重又擔任魏國的大將，都紛紛派兵援救魏國。信陵君率領五國聯(lián)軍在黃河以西擊敗蒙驁的軍隊，蒙驁帶殘部逃崐走。信陵君督師追擊到函谷關，將秦軍壓制在關內(nèi)后才領兵還魏。
魏國安陵人縮高的兒子在秦國供職，秦人讓他負責守衛(wèi)管城。信陵君率軍攻管城不下，便派人去見安陵君說：“如果您能遣送縮高到我這里來，我將授給他五大夫的軍職，并讓他擔任執(zhí)節(jié)尉。”安陵君說：“安陵是個小國，百姓不一定都服從我的命令。還是請使者您自己前去邀請他吧。”于是就委派一個小官引導魏國的使者前往縮高的住地。使者向縮高傳達了信陵君的命令，縮高聽后說：“信陵君之所以看重我，是為了讓我出面去進攻管城。而為父親的攻城，作兒子的卻守城，這是要被天下人恥笑的。況且我的兒子如果見到我就放棄了他的職守，那便是背叛他的國君；作父親的若是教兒子背叛，也不是信陵君所喜歡的行為。我冒昧地再拜，不能接受信陵君的旨令?！笔拐呋貓蠼o信陵君，信陵君勃然大怒，又派使者到安陵君那里說：“安陵國也是魏國的領地。現(xiàn)在我攻取不下管城，秦國的軍隊就會趕到這里來攻打我，這樣一來，魏國肯定就危險了。希望您能將縮高活著捆送到我這里！如果您不肯這么做，我就將調(diào)動十萬大軍開赴安陵城下?！卑擦昃f：“我的先代國君成侯奉魏襄王的詔令鎮(zhèn)守此城，并親手把太府中所藏的國法授給了我。國法的上篇說：‘臣子殺君王，子女殺父親，常法規(guī)定絕不赦免這類罪行。即使國家實行大赦，舉城投降和臨陣脫逃的人也都不能被赦免。’現(xiàn)在縮高推辭不受您要授與他的高位，以此成全他們的父子之義，而您卻說‘一定要將縮高活著捆送到我這里來’，如此便是要讓我違背襄王的詔令并廢棄太府所藏的國法啊，我縱然去死，也終歸不敢執(zhí)行您的指示！”縮高聞聽這件事后說：“信陵君這個人，性情兇暴蠻模，且剛愎自用，那些話必將給安陵國招致禍患。我已保全了自己的名聲，沒有違背作為臣子應盡的道義，既然如此，我又豈可讓安陵君遭到來自魏國內(nèi)部的危害呀！”于是便到使者居住的客舍，拔劍刎頸，自殺而死。信陵君獲悉這一消息后，身著素服避住到廂房，并派使者去對安陵君道歉說：“我真是個小人啊，為要攻取管城的思慮所困擾，對您說了一些不該說的話，請讓我再拜，為我的罪過向您道歉吧！”
莊襄王為了挑撥離間信陵君與魏王的關系，遣人攜帶萬金前往魏國，尋找到被信陵君所殺的晉鄙的門客，讓他去勸說魏王道：“信陵君流亡國外十年，現(xiàn)在重新?lián)瘟宋簢拇髮ⅲ髦T侯國的將領都隸屬于他，致使天下的人只聽說有信陵君這個人，而不知道還有魏王您了?！鼻f襄王又多次派人奉送禮物給信陵君表示慶賀說：“您做了魏國國君沒有啊？”魏王天天都聽到這類誹謗信陵君的話，不能不信，于是就令人代替信陵君統(tǒng)領軍隊。信陵君明白自己第二次因別人的詆毀而被廢黜了，便以生病為由不再朝見魏王參與議事，日夜飲酒作樂，沉湎于女色中，過了四年就死去了。韓國國君桓惠王親至魏國吊喪。信陵君的兒子頗以此為榮，便將這件事告訴了孔斌?？妆髤s說：“你一定要按照崐禮制推辭掉韓王的悼念活動！禮制規(guī)定：‘鄰國國君前往某國吊喪，這吊喪活動應由某國的國君來主持?！F(xiàn)在魏王并沒有委命你代他主持吊喪儀式，因此你也就沒有資格去接待韓王來進行吊喪了?！毙帕昃膬鹤颖阄唇邮茼n王的吊喪。
五月，丙午（二十六日），莊襄王去世，太子嬴政繼位。嬴政這時只有十三歲，故一切國家大事都由文信侯呂不韋決定，號稱他為“仲父”。
秦國屬地晉陽反叛。
秦始皇帝元年（乙卯，公元前246年）
秦國大將蒙驁率軍平定了晉陽的叛亂。
韓國想要消耗秦國國力，使它不發(fā)兵東征，便派遣水利家鄭國赴秦，游說秦國興修水利，從仲山起，開鑿一條引涇水、沿北山東注洛河的灌溉渠。工程進行中，秦王覺察到了韓國的意圖，為此要殺鄭國。鄭國說：“我確是為韓國延長了幾年的壽命，但是這條灌溉渠如果修成了，秦國也可享萬世之利啊?！鼻赝跤谑敲^續(xù)主持施工，完成了此項工程。這條水渠引淤濁而有肥效的水灌溉鹽堿地四萬多頃，每畝的收成都高達六斛四斗，秦國的關中一帶因此更加富裕起來。
二年（丙辰，公元前245年）
秦國將領公率軍進攻魏國的卷地，斬殺三萬人。
趙國任命廉頗代理相國之職，率軍征伐魏國，攻取了繁陽。這時，趙國國君孝成王趙丹去世，他的兒子趙偃繼位，是為悼襄王。悼襄王剛執(zhí)政就令武襄君樂乘取代了廉頗。廉頗因此大怒，攻擊樂乘，樂乘跑開了。廉頗便逃奔到魏國的都城大梁。但他在魏很久，仍得不到信任重用。此時，趙國的軍隊多次遭秦軍圍困，趙王想重新任用廉頗，廉頗也渴望著再為趙國效力。趙王于是派使者前往大梁，觀察廉頗是否還能被任用。廉頗的仇人郭開以重金賄賂那位使者，讓他在趙王面前說廉頗的壞話。廉頗會見使者時，有意一餐飯吃下一斗米、十斤肉，然后披掛鎧甲，躍上戰(zhàn)馬，以此顯示自己還可以率軍去攻城陷陣。使者回到趙國后向趙王報告說：“廉將軍雖然老了，但飯量還好。只是陪我坐著的時候，不一會就去拉了三次屎?！壁w王由此認為廉頗已經(jīng)老了，便不再召他回國。楚王獲悉了這一情況，即偷偷地派人到魏國去迎接廉頗。廉頗一擔任楚國的將領后，就沒有什么戰(zhàn)功了。于是他感慨地說：“我真想指揮趙國的士兵?。 弊罱K死在了楚國的壽春。
三年（丁巳，公元前244年）
秦國發(fā)生大饑荒。
秦將蒙驁率軍進攻韓國，奪取了十二座城池。
趙國趙悼襄王任命李牧為大將，率軍攻擊燕 國，占領了武遂、方城。李牧是趙國防守北部邊疆的優(yōu)秀將領，曾經(jīng)領兵駐扎在代、雁門防備匈奴。根據(jù)當時的實際需要，他可以自行任用軍吏官員，而城市的稅收也都直接送到李牧的帳下，充作養(yǎng)兵的經(jīng)費。李牧令人每天宰殺好幾頭牛，供給將士們食用，并指揮部隊練習射箭和騎馬，小心謹慎地把守烽火臺，多多派出偵察人員打探敵情，同時申明約束，號令說：“如果匈奴兵侵入邊境進行掠奪，我軍應立即收拾起人馬、牛羊、物資等退入堡壘中固守，有膽敢逞強捕捉俘虜?shù)?，一律處斬！”如此，匈奴兵每次入侵，李牧的軍隊都嚴謹?shù)攸c燃烽火報警，然后人馬、物資退入堡壘中，只守不戰(zhàn)。這樣過了好幾年，也沒有什么傷亡損失。匈奴人因此全都認為李牧膽小，就連趙國的守邊官兵也認為自己的將帥太膽小了。趙王為此而責備李牧，但李牧依舊維持老樣子，不作變動。趙王怒不可遏，派其他人取代李牧統(tǒng)兵。此后一年多時間里，新任將領屢次率軍迎擊犯境的匈奴，可不但屢次作戰(zhàn)失利，損失慘重，而且使邊境騷擾不斷，百姓無法正常地耕作和放牧。趙王不得已又派人請李牧復出，李牧以生病為由閉門不出，拒絕接見來者?？墒勤w王堅持著非要讓他重新出馬不可，李牧無奈，便說：“如果一定要用我，必須允許我仍照從前的辦法行事，我才敢接受您的命令?！壁w王只好答應了他的要求。李牧重返北部邊境，繼續(xù)實行以往的約束。匈奴人幾年來侵掠都毫無所獲，卻終究以為李牧是畏懼他們。守邊軍士每天得到賞賜卻不被派用去抗擊匈奴，故都希望與匈奴人打一仗。李牧于是備齊精選的戰(zhàn)車一千三百輛，精選的戰(zhàn)馬一萬三千匹，曾獲過百金獎賞的勇士五萬人，能拉硬弓的善射的士兵十萬人，將他們?nèi)拷M織起來，進行作戰(zhàn)訓練，并大力組織放牧，使放牧人遍布在邊境田野。匈奴人小規(guī)模地入侵，李牧指令部隊假敗下來，且把數(shù)十人丟棄給匈奴。匈奴的單于聽到這個消息后，即率軍大舉來犯。李牧多設奇陣，指揮部隊從左、右兩翼進行包抄，大破敵兵，斬殺匈奴十多萬人馬，乘勝滅掉了代地以北的胡族襤，攻破東胡，使林胡部族歸降。匈奴單于領殘兵逃奔而去，此后十多年不敢再接近趙國邊境。
在此之前，天下的文明國家有七個，其中三國的邊境與戎狄部族接壤，這即是秦國，自隴以西有諸、緄戎、翟、等部族，岐、梁、涇、漆以北有義渠、大荔、烏氏、朐衍等部族；趙國北部有林胡、樓煩等部族；燕國北部有東胡、山戎等部族。這些部族各自分散居住在山谷溪澗，有自己的君長，雖往往有一百多個部族聚集在一起，卻沒有一個部族能將各部族統(tǒng)一起來。稍后，義渠部開始修筑城池以求自守，而秦國則慢慢地對它進行蠶食，到了惠王嬴駟時，攻占了它二十五座城池。及至昭襄王時，宣太后將義渠王引誘到甘泉殺了，隨后即發(fā)兵進攻義渠，滅掉了該部族，始在隴西、北地、上郡等地修筑長城，崐以抵抗西北胡人的侵擾。趙國國君武靈王趙雍率軍在北方擊破林胡、樓煩等部族，自代經(jīng)陰山下，到高闕，修筑長城，建立要塞，并設置了云中、雁門、代郡等郡。再以后，燕國的將領秦開因曾在東胡作過人質(zhì)，深得東胡的信任，返回燕國后率軍襲擊東胡，大破東胡兵，迫使它向北退卻了一千多里。燕國于是也在造陽至襄平一線筑起長城，同時設置上谷、漁陽、右北平、遼東等郡，以抵御胡人的攻掠。直到戰(zhàn)國末期，匈奴部族才開始強大起來。
四年（戊午，公元前243年）
春季，秦將蒙驁進攻魏國，奪取了、有詭。在三月間，停止了進軍。
秦國送到趙國作人質(zhì)的王子回歸秦國，趙國在秦國充當人質(zhì)的太子趙初也返回了趙國。
七月，秦國發(fā)生蝗災，瘟疫流行。國家下令：百姓凡繳納糧食一千石的，即授給一級爵位。
魏國國君安王去世，子魏增繼位，是為景王。
五年（己未，公元前242年）
秦將蒙驁討伐魏國，攻克酸棗、燕、虛、長平、雍丘、山陽等三十城；始設置東郡。
當初，劇辛在趙國時與龐關系極好。不久，他到燕國做了官。燕王見到趙國的軍隊多次被秦軍所困，廉頗離去而由龐擔任趙軍統(tǒng)帥，便想乘趙衰敗之機進攻它。為此，燕王詢問劇辛的意見。劇辛回答道：“龐這個人是很容易對付的！”燕王便派劇辛率兵攻打趙國。趙軍統(tǒng)帥龐指揮軍隊抵抗燕軍，殺了劇辛，并俘獲燕兵二萬人。
各諸侯國為秦國不斷地進行侵略兼并而擔憂不止。
六年（庚申，公元前241年）
楚、趙、魏、韓、衛(wèi)結成南北合縱聯(lián)盟，共同討伐秦國。楚國楚考烈王擔任縱約長，春申君執(zhí)掌軍務，奪取壽陵，揮師直逼函谷關。秦軍出關迎戰(zhàn)，五國的軍隊都大敗而逃。楚王將聯(lián)軍的失利歸罪于春申君，春申君因此漸漸被楚王疏遠了。觀津人朱英對春申君說：“人們都認為楚國本是一個強國，只是因為由您執(zhí)掌事務才衰弱下去了。但我不這么看。先王在世時，秦國與楚國相友善，二十年間從不攻擊楚國，這是為什么呢？是因為秦國要越過黽要塞來進攻楚國，十分不便；而要借道西周與東周之間，背對著韓國和魏國來征伐楚國，又為有后顧之憂不可行。但是現(xiàn)在不同了。魏國朝不保夕，隨時都會被滅亡，根本無力顧及它的屬地許、鄢陵，一旦魏國將這兩地割讓給秦，秦國軍隊距離楚國的都城陳就不過一百六十里了。我所看到的是，秦楚兩國天天陷于相互爭斗之中了。”楚國于是將都城由陳遷至壽春，命名為郢。春申君即去到他的封國吳地，仍行使相國的職權。
秦軍攻陷魏國的朝歌和衛(wèi)國的都城濮陽。衛(wèi)國衛(wèi)元君率領他的宗族遷移到河內(nèi)郡的野王居住，倚仗山勢險阻，保有魏國的河內(nèi)。
七年（辛酉，公元前240年）
秦軍進攻魏國，奪取了汲。
秦國夏太后去世。
秦將蒙驁去世。
八年（壬戌，公元前239年）
魏國將鄴割讓給趙國。
韓國國君桓惠王去世，子韓安繼位。
九年（癸亥，公元前238年）
秦軍征伐魏國，攻克垣、蒲兩城。
夏季，四月，天氣驟然酷寒，秦國百姓有被凍死的。
秦王嬴政住宿在雍城。
己酉（二十日），秦王嬴政舉行成年加冠禮，同時佩帶寶劍。
秦國將領楊端和率軍進攻魏國，奪取了衍氏。
當初，秦王嬴政即位時年齡尚幼，太后趙姬時常與文信侯呂不韋私通。嬴政漸漸長大，呂不韋擔心此事敗露，給自己招致禍患，便將自己的舍人假充作宦官，進獻給太后。太后非常寵幸，與他生了兩個兒子，并封為長信侯，把太原作為國，國家政事都由他來決定。賓客中請求作舍人的人非常之多。嬴政身邊有人曾與發(fā)生過爭執(zhí)，因此告發(fā)實際并不是閹割過的宦官。嬴政于是下令將交給司法官吏治罪。驚恐異常，便盜用御璽，假托秦王之命調(diào)兵遣將，企圖攻擊嬴政居住的蘄年宮，進行叛亂。嬴政派相國昌平君、昌文君發(fā)兵討伐，在咸陽展開大戰(zhàn)，斬殺叛軍數(shù)百人，在兵敗逃亡時被秦王的軍隊抓獲。秋季，九月，嬴政下令誅滅父族、母族、崐妻族三族，并將氏黨羽都處以車裂刑，殺滅這些黨羽的宗族，舍人中因罪過較輕被放逐到蜀地的共四千多家。同時把太后遷移到雍城的陽宮囚禁起來，殺了她與所生的兩個兒子。嬴政還下令說：“有敢于為太后事對我進行規(guī)勸的，一律斬首，砍斷四肢，堆積在宮闕之下！”于是，有二十七人為此而死。自齊國來的客卿茅焦通名求見秦王。嬴政遣人告訴他說：“你難道沒有看見那些堆積在宮闕之下的尸體嗎？”茅焦回答說：“我聽說天上有二十八個星宿，現(xiàn)在已經(jīng)死了二十七個人了，我來原本就是為了湊夠那二十八位數(shù)的。我可不是那種怕死的人！”使者跑回去向嬴政報告了茅焦的話。與茅焦住在一起的同鄉(xiāng)因害怕受牽連，都背負衣物四散逃亡了。嬴政聞聽使者的回報后怒發(fā)沖冠，說：“這個家伙，竟敢故意冒犯我，快取大鍋來把他煮殺了，看他還如何為湊滿二十八星宿而堆尸在宮闕下！”嬴政手按寶劍坐在那里，口中唾沫星亂飛，隨即令使者召茅焦入見。茅焦緩緩走上前來，伏地一拜再拜后起身，聲言道：“我聽說有生命的人不忌諱談人死，有國家的人不忌諱談國亡；忌諱死的人不能維持人的生命，忌諱亡的人也不能保證國家的生存。有關生死存亡的道理，是圣明的君主急于要了解的，陛下想不想聽我說一說呢？”嬴政道：“你要談的是什么??？”茅焦說：“陛下有狂妄背理的行為，難道自己沒有意識到嗎？車裂假父，把兩個弟弟裝進囊袋中用刑具拷打致死，將母親遷移到雍囚禁起來，并殘殺敢于進行規(guī)勸的臣子，即使是夏桀、商紂王的行為也不至于暴虐到這個地步了！如今只要天下的人聽說了這些暴行，人心便全都渙散瓦解，再也不會有人向往秦國了。我為此私下里替陛下?lián)鷳n！我的話都說完了！”于是便解開衣服，伏身在刑具上，等待受刑。嬴政聞言頓悟，匆忙下殿，親自用手接扶他說：“您請起身穿好衣服，我現(xiàn)在愿意接受您的勸告！”隨即授給他上卿的爵位。嬴政還親自駕車，空出左邊的尊位，往雍城迎接太后返回都城咸陽，母子關系和好如初。
楚國楚考烈王沒有兒子，春申君為此非常憂慮，遍尋許多能生育的婦女進獻給楚王，但是她們最終仍沒有為楚王生下兒子。趙國人李園帶來他的妹妹想要獻給楚王，可聽說楚王不能養(yǎng)兒子，便擔心時間久了，自己的妹妹會失去楚王的寵幸。于是他請求服侍春申君，做春申君的舍人。不久，李園告假回趙國探親，故意超過期限才返歸春申君處。春申君問他超假的原因，他說：“齊國國君派人求娶我的妹妹，我陪那位使者飲酒，所以耽誤了歸期?！贝荷昃f：“已經(jīng)下聘禮訂婚了嗎？”李園答道：“還沒有?！庇谑谴荷昃銓⒗顖@的妹妹納為妾。沒過多久，李園的妹妹懷了身孕。李園即讓她去勸說春申君道：“楚王非常寵信您，即便是他的親兄弟也比不上。如 今您任楚國的相國二十多年了，可楚王依舊沒有得到兒子。如此，待他去世后將改立他的兄弟為國君，而新國君也必定要使他的舊親信分別得到顯貴，這樣的話，您又如何能永久地保持住您的榮寵地位呀！非但如此，而且由于您受楚王寵幸，長期執(zhí)掌國事，肯定對楚王的兄弟有過許多失禮的地方，一旦他們登上王位，您就要大禍臨頭了。現(xiàn)在我身懷有孕，可還無人知曉，何況我獲您寵愛時間不長，倘若果真以您的尊貴身分，將我進獻給楚王，一定會得到他的寵幸。如果我依賴上天的恩賜生下一個男孩兒，那么就是您的兒子要繼位為王了。這樣一來，楚國便全都是您的了，這與在新君主統(tǒng)治下身臨難以預料的災禍相比，哪一個結果更好呢？”春申君大為贊同，便將李園的妹妹送出府，安置在館舍中居中，派人謹慎地守護，然后向楚王推薦她。楚王即把她召納入宮中，并且很寵愛她。不久，李園的妹妹果然生了個兒子，被立為太子。
李園的妹妹成為王后后，李園也隨著地位顯赫，當權主事。但是他又深恐春申君將他曾指使妹妹說過的話泄漏出去，便暗中收養(yǎng)敢死的武士，準備讓他們?nèi)⒋荷昃詼缈?。居住在楚國都城中的人有不少知道這件事情的。不久，楚王臥病不起。朱英對春申君說：“世上有未預料到而來的洪福，也有未預料到而來的災禍。現(xiàn)在您處于生死變化不定的社會之中，為喜怒無常的君王效力，身邊怎么能沒有您尚未預料卻忽然來到的幫手呢？”春申君說：“什么叫作‘未預料到而來的洪?！兀俊敝煊⒋鸬溃骸澳鷵纬南鄧嗄炅?，雖然名義上是相國，實際上卻已相當于國君了。如今楚王病重，隨時都會死去，一旦病故，您即可輔助幼主，從而掌握國家大權，待幼主成年后再還政給他，或者干脆就面南而坐，自稱為王。這便是所謂的‘未預料到而來的洪?！恕?。春申君又問：“那么什么是‘未預料到而來的災禍’呢？”朱英說：“李園不治理國事，卻是您的仇敵；不管理軍務統(tǒng)率軍隊，卻長期以來豢養(yǎng)一些勇士。如此，楚王一去世，李園必定搶先入宮廷奪權，殺您滅口。這即是所謂的‘未預料到而來的災禍。’”春申君再問道：“這樣說來，‘尚未預料卻忽然來到的幫手’又是怎么回事呢？”朱英回答：“您將我安置在郎中的職位上，待楚王去世，李園搶先入宮時，我替您殺了他除掉后患。這就是所謂的‘尚未預料卻忽然來到的幫手’?！贝荷昃f：“您就不必過問這些事了。李園是個軟弱無能的人，況且我又對他很好，哪至于發(fā)展到這個地步呀！”朱英明白自己的建議不會被春申君采納了，便因擔心發(fā)生變故累及自己而逃亡他鄉(xiāng)。十七天后，楚王去世，李園果然搶先進宮，把他豢養(yǎng)的勇士坦伏在棘門里面。春申君一進來，勇士們即兩面夾擊，將他刺殺，并砍下他的頭顱扔到宮門外面。接著，李園又派出官吏把春申君的家人全部捕獲殺了。隨后，太子羋悍繼位，是為幽王。
揚雄《法言》曰：“有人問，信陵君、平原君、孟嘗君、春申君是否有益于國家呢？”回答的是：“國君不理政事，奸臣竊取了國家權力，他們對國家有什么益處??！”
嬴政因呂不韋事奉先王功勞卓著，不忍心將他殺死。
十年（甲子，公元前237年）
冬季，十月，呂不韋被罷免相國之職，離開京城，到他的封國河南洛陽。
秦國的王族大臣們建議說：“各諸侯國到秦國來作官謀職的人，大都是為自己的君主來游說，以挑撥離間我們君臣上下之間的關系，因此，請大王將他們一律驅(qū)逐出境?！庇谑牵赝跸铝钊珖鴮嵭写笏阉?，驅(qū)逐外來人?？颓涑死钏挂苍诒恢鹬?。他在臨離開前還上書秦王說：“從前穆公招納賢才，由西部戎地選得由余，東方宛城物色到百里奚，在宋國迎取了蹇叔，晉國尋求到丕豹和公孫支。如此，秦國得以兼并二十多個封國，而稱霸西戎。孝公任用商鞅實行變法，使各國都親和服從，以至今日天下大治，國勢強盛?；萃醪杉{張儀的策略，拆散六國的合縱聯(lián)盟，使它們?yōu)榍貒ЯΑＵ淹醯玫椒额〉妮o佐，加強了王室的權力，遏制了貴族家族的勢力。這四位君王都是依靠客卿的作用而建功立業(yè)的。如此看來，客卿有什么地方辜負了秦國?。∶郎?、音樂、寶珠、美玉都不產(chǎn)在秦國，可大王搜集來使用、享受的卻很多。但對人的取舍偏不是這樣，不問可不可用，不論是非曲直，凡非秦國人就一概不用，凡是客卿就一律驅(qū)逐。似此便是只看重美色、音樂、寶珠、美玉等，而輕視人才了。我聽說泰山不辭讓細小的泥土，故能成就其巍峨；河海不擇除細流，故能成就其深廣；圣賢的君王不拋棄民眾，故能明示他的恩德。這便是五帝三王所以能無敵于天下的原因。現(xiàn)在您拋棄那些非秦國籍的平民百姓，使他們?nèi)椭鷶硣o退那些外來的賓客，令他們?nèi)楦髦T侯效力，這就是所謂的把武器借給入侵者，把糧秣送給盜匪了?！辟戳死钏股系倪@封信，即召他入見，要恢復他的官職，并撤銷逐客令。此時李斯已走到了驪邑，接秦王召令后即刻回返。嬴政最終采用了李斯的計策，暗中派遣能言善辯的人攜帶金珠寶玉去游說各國國君。對各國有名望、有勢力的人，凡是可以用錢財賄賂的，便出重金收買，結交他們，凡是不肯受賄的，便持利劍刺殺他們。挑撥各國國君與臣民之間的關系，離間他們的感情，然后派良將率兵攻打各國。這樣，幾年之內(nèi)，秦國終于兼并了天下。
十一年（乙丑，公元前236年）
趙國人進攻燕國，奪取陽。戰(zhàn)事還未結束，秦國的大將王翦、桓、楊端和已率軍征伐趙國，攻擊鄴地，戰(zhàn)領了九個城邑。其中王翦領兵攻打閼與、陽，桓率軍奪取了鄴、安陽。
趙國國君悼襄王去世，子趙遷繼位，是為幽繆王。趙遷的母親原是妓女，深得悼襄王的寵幸。為此，悼襄王廢掉了正妻所生的長子趙嘉，將趙遷立為太子。而趙遷向來以品行不端聞名全國。
秦國文信侯呂不韋返回封國一年多了，在這期間，各諸侯國的賓客、使者紛紛前往邀請他，車馬絡繹不絕，在道上前后相望。嬴政為此擔心呂不韋會生出什么變故，便寫信給他說：“您為秦國立下了什么功勞呢？秦國封您在河南，享用十萬戶封地的收入？您與秦國有什么親近關系？而要稱您為‘仲父’？您還是攜家屬遷往蜀地居住吧！”呂不韋自知在漸漸地受到侵害逼迫，很懼怕被殺掉。
十二年（丙寅，公元前235年）
秦國的呂不韋飲毒酒自殺身亡。他的家人暗地里將他埋葬了。嬴政下令，呂不韋的舍人凡參加了哭吊的，一律驅(qū)逐、遷徙出境；并說：“從今以后崐，操持國家政事的人凡像、呂不韋一樣yín亂無道的，將其家族的所有財產(chǎn)沒收入官，照此辦理！”
揚雄《法言》曰：有人問：“呂不韋他聰明嗎？拿人做貨物，進行交易。”回答說：“誰說呂不韋是聰明人?。∮梅鈬鴵Q取了宗族的滅亡。呂不韋這個偷東西的人是穿墻行竊的奸雄??！穿墻行竊的，我見過擔負斗石之量，沒見過竊取洛陽的?！?
秦國自六月到八月，一直不降雨。
秦國調(diào)動四個郡的兵力，援助魏國進攻楚國。
十三年（丁卯，公元前234年）
秦將桓率軍征伐趙國，在平陽擊敗趙將扈輒的軍隊，斬殺十萬人，并殺了扈輒。趙國國君任命李牧為大將軍，領兵在宜安、肥下與秦軍再戰(zhàn)，秦師大敗，桓逃奔回秦國。趙王因此封李牧為武安君。
十四年（戊辰，公元前233年）
秦將桓進攻趙國，奪取了宜安、平陽、武城。
韓國國君韓安向秦國割讓土地，并獻出國君的大印，請求作為秦國的附庸，派遣韓非為使節(jié)往秦國拜謁問安。韓非是韓國的公子之一，精通刑名法術的學說。他看到韓國國力日益削弱，多次寫信給韓王求取錄用，但總得不到韓王的任用。于是，韓非深惡韓國治國不致力于訪求人才，選任賢能，反而推崇虛浮、yín亂無能的蠹蟲之輩，把他們安置在與實際功勞不相稱的高位上；國勢寬松時驕縱寵愛那些徒有虛名的學者，國勢緊急時就征用那些披甲戴盔的武士；所培養(yǎng)的人不是所能任用的人，所能任用的人卻又不是所培養(yǎng)的人。為廉潔正直的人遭受奸邪不正的權臣的排斥而悲傷。他考察了以往的得失變化，撰寫了《孤憤》、《五蠹》、《內(nèi)儲》、《外儲》、《說林》、《說難》等五十六篇文章，約十多萬字。
秦王嬴政聽說韓非是個德才兼?zhèn)涞娜?，便想約見他。韓非正好作為韓國的使者來到秦國，就趁機寫信呈給嬴政，勸說道：“現(xiàn)今秦國的疆域方圓數(shù)千里，軍隊號稱百萬，號令森嚴，賞罰公平，天下沒有一個國家能比得上。而我魯莽地冒死渴求見您一面，是想說一說破壞各國合縱聯(lián)盟的計略。您若真能聽從我的主張，那么，您如果不能一舉拆散天下的合縱聯(lián)盟，戰(zhàn)領趙國，滅亡韓國，使楚國、魏國臣服，齊國、燕國歸順，不能令秦國確立霸主的威名，使四周鄰國的國君前來朝拜，就請您把我殺了在全國示眾，以此告誡那些為君主出謀劃策不忠誠的人?！辟x后，心中頗為喜悅，但一時還沒有任用他。李斯很崐忌妒韓非，便對嬴政說：“韓非是韓國的一個公子，如今您想吞并各國，韓非最終還是要為韓國利益著想，而不會為秦國盡心效力的，這也是人之常情。現(xiàn)在您不用他，而讓他在秦國長期逗留后再放他回去，這不啻是自留后患啊。還不如依法將他除掉算了?！鼻赝跽J為李斯說得有理，便把韓非交司法官吏治罪。李斯又派人送毒藥給韓非，讓他及早自殺。韓非試圖親自向秦王嬴政陳述冤情，但卻無法見到秦王。不久，秦王政有些后悔，就派人去赦免韓非，可是韓非已經(jīng)死了。
揚雄《法言》曰：有人問：“韓非著《說難》篇議論游說之難，而他自己最終竟又死于‘說難’，那么我冒昧地請問，是什么原因使他的行動與言論相違背呢？”回答是：“游說之難就是他致死的原因啊！”那人問：“這是為什么？”答道：“君子依照禮制行動，按照道義停止，所鼓吹的學說合乎禮義就前進，不合乎禮義就后退。如此根本不用去擔心自己的主張不合乎別人的意志。去勸說別人而又顧慮自己的說詞不合別人的心意，那么也就會各種手段無所不用了?！庇腥藛枺骸绊n非正是擔憂自己的主張與對方的意志不相吻合，不是嗎？”答道：“游說他人卻不遵照禮義準則，這是值得憂慮的。而如果遵循了禮義準則，只是主張與他人的心意不合，便不必擔憂了。”
臣司馬光曰：我聽說君子由親近自己的親人而至親近別人的親人，由熱愛自己的國家而至熱愛別人的國家，因此才能功勛卓著，名聲美好，從而享有百福。如今韓非為秦國出謀獻策，首先就是要以滅亡他的祖國來證實他的主張，犯下此類罪過，本來就是死有余辜的，哪里還值得憐憫??！
十五年（己巳，公元前232年）
秦王嬴政出動大軍進攻趙國，一路軍隊抵達鄴地，一路軍隊抵達太原，攻克了狼孟、番吾，因遇到李牧統(tǒng)領的趙軍而撤回。
當初，燕國太子姬丹曾在趙國作人質(zhì)，與生在趙國的秦王嬴政相友善。待到嬴政即位，姬丹又在秦國充當人質(zhì)。但這時秦王嬴政卻不以禮相待，太子丹一怒之下逃回了燕國。
十六年（庚午，公元前231年）
韓國割獻南陽地給秦國。九月，秦國派軍隊前往韓國接收。
魏國人割獻土地給秦國。
代地發(fā)生地震，自樂徐以西，北到平陰，樓臺房屋墻垣大半塌毀，土地開裂一條臣縫，東西寬一百三十步。
十七年（辛未，公元前230年）
秦國的內(nèi)史騰率軍滅掉了韓國，俘獲韓國國君韓安。秦國在韓國的土地上設置了潁川郡。
秦王政的祖母華陽太后去世。
趙國發(fā)生大饑荒。
衛(wèi)國衛(wèi)元君去世，子衛(wèi)角繼位。
十八年（壬申，公元前229年）
秦將王翦統(tǒng)率駐扎在上地的軍隊攻下井陘，楊端和率領河內(nèi)駐軍一同進攻趙國。趙國的大將李牧、司馬尚領兵頑強抵抗秦軍。于是，秦國派人用重金收買趙王的寵臣郭開，讓他在趙王面前詆毀李牧和司馬尚，說他們企圖興兵反叛趙國。趙王因此便派趙蔥及齊國的將領顏聚取代他們。李牧不接受命令，趙國人便將他抓住殺了，并撤換了司馬尚。
十九年（癸酉，公元前228年）
秦將王翦率軍攻擊趙軍，大敗趙兵，殺趙蔥，顏聚逃亡。秦軍于是攻陷邯鄲，俘虜了趙國國君趙遷。秦王政親自駕臨邯鄲，將過去與他母親家有仇怨的人全部殺了。然后回駕，經(jīng)太原、上郡返歸秦都咸陽。
秦王政的母親太后趙姬去世。
秦將王翦領兵駐扎在中山，以監(jiān)視、威懾燕國。趙國的公子趙嘉統(tǒng)率他的宗族數(shù)百人逃往代地，自立為代王。趙國滅亡后，在逃的趙國官員們逐漸地投歸代王，與燕國合兵一處，共同駐扎在上谷。
楚國國君幽王去世，國人立他的弟弟羋郝為王。三月，羋郝的庶兄負芻殺死了他，自立為楚王。
魏國國君景王去世，子魏假繼位。
燕國太子姬丹怨恨秦王嬴政，想要實施報復，為此征求太傅鞠武的意見。鞠武建議太子丹西與韓、趙、魏三晉訂約，南與齊、楚聯(lián)合，北與匈奴媾和，賴此共同圖謀秦國。太子丹說：“太傅的計略雖好，但要實現(xiàn)它卻是曠日持久的事情，令人內(nèi)心煩悶、焦躁，恐怕不能再等待了?！辈痪?，秦國將領樊於期在本國獲罪，逃到燕國。太子丹接納了他，并讓他住下。鞠武規(guī)勸太子丹說：“僅憑秦王的暴虐以及對燕國積存的憤怒、怨恨，就足以令人寒心的了，更何況他還將獲悉樊將軍被收留在燕國了呢！這就等于把肉棄置在餓虎往來的小道上。希望您盡快將樊將軍送到匈奴去！”太子丹說：“樊將軍走投無路，歸附于我，這本來就是我應當舍命保護他的時候了，請您還是考慮一下其他的辦法吧！”鞠武說：“做危險的事情來求取安全，制造災禍以祈求幸福，謀略淺薄而致積怨加深，為了結交一個新的朋友，而不顧及國家將遭受大的危害，這即是所謂的積蓄怨仇并助長災禍了！”太子丹對鞠武的勸說置之不理。
太子丹聽說衛(wèi)國人荊軻很賢能，便攜帶厚禮，以謙卑的言詞求見他。太子丹對荊軻說：“現(xiàn)在秦國已俘虜了韓王，又乘勢舉兵向南進攻楚國，向北威逼趙國。趙國無力對付秦國，那么災難就要降臨到燕國頭上了。燕國既小又弱，多次為戰(zhàn)爭所拖累，哪里還能夠抵擋住秦國的攻勢啊！各諸侯國都屈服秦國，沒有哪個國家敢于再合縱抗秦了。目前，我個人的計策頗愚魯，認為如果真能獲得一位天下最大無畏的勇士，讓他前往秦國脅迫秦王政，迫使他將兼并來的土地歸還給各國，就像曹沫當年逼迫齊桓公歸還魯國喪失的領土一樣。如此當然是最好的了。假若不行，便乘機刺殺掉秦王嬴政。秦國的大將擁兵在外，而國內(nèi)發(fā)生動亂，于是君臣之間相互猜疑。趁此時機，各國如能夠合縱抗秦，就一定可以擊敗秦軍。希望您留心這件事情?！鼻G軻答應了充當刺客赴秦。太子丹于是安排荊軻住進上等客舍，并天天親往舍中探望，凡能夠進送、供給荊軻的東西，沒有不送到的。及至秦將王翦滅亡了趙國，太子丹聞訊后驚恐不已，便想送荊軻出行。荊軻說：“我現(xiàn)在前往秦國，但沒有令秦人信任我的理由，這就未必能接近秦王。倘若果真得到樊將軍的頭顱和燕國督亢的地圖奉獻給秦王，秦王必定很高興召見我，那時我才能夠刺殺他以回報您?！碧拥ふf：“樊將軍在窮途末路時來投奔我，我實在不忍心殺他啊！”荊軻于是私下里會見樊於期說：“秦國對待您，可說是殘酷之極，您的父母、宗族都被誅殺或沒收為官奴了！現(xiàn)在聽說秦國懸賞千斤黃金、萬戶封地購買您的頭顱，您打算怎么辦呢？”樊於期嘆息地流著淚說：“那么能想出什么辦法呢？”荊軻說：“希望能得到您的頭顱獻給秦王，秦王見此必定歡喜而召見我，那時我左手拉住他的袖子，右手持匕首刺他的胸膛。這樣一來，您的大仇得報，燕國遭受欺凌的恥辱也可以消除了！”樊於期說：“這正是我日日夜夜切齒爛心地渴求實現(xiàn)的事情??！”隨即拔劍自刎。太子丹聞訊急奔而來，伏尸痛哭，但已經(jīng)無可奈何了，就用匣子盛裝起樊於期的頭顱。此前，太子丹已預先求取到天下最鋒利的匕首，令工匠把匕首燒紅浸入毒藥之中，又用這染毒的匕首試刺人，只需滲出一絲血，人就沒有不立即倒斃的。于是便準備行裝送荊軻出發(fā)，又派燕國的勇士秦舞陽當他的助手，二人作為使者前往秦國。
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