2001年在上海APEC峰會(huì)上，到會(huì)的各國領(lǐng)導(dǎo)人集體亮相，他們穿的都是大紅色或?qū)毸{(lán)色的中式對(duì)襟唐裝，這一情景通過電視瞬間傳遍全球，唐裝迅速流行。這種韻味十足的唐裝，使穿慣了現(xiàn)代時(shí)裝的人們產(chǎn)生了親切感和新鮮感。
“唐裝”的稱謂，其實(shí)源于海外。盛世唐朝，聲譽(yù)遠(yuǎn)播海外，影響深遠(yuǎn)，因此，以后海外各國就稱中國人為“唐人”?！睹魇?外國真臘傳》云：“唐人者，諸番（外國人）呼華人之稱也。凡海外諸國盡然?！泵绹?、東南亞乃至歐洲的華人居住區(qū)被稱為“唐人街”，唐人街華人穿的中國傳統(tǒng)服裝也就被稱為“唐裝”。
傳統(tǒng)的唐裝并非唐代的服裝，它基本上是由清代的馬褂演變而來的。其款式結(jié)構(gòu)有四大特點(diǎn)：一是立領(lǐng)，上衣前中心開口；二是連袖，即袖子和衣服整體沒有接縫，以平面裁剪為主；三是對(duì)襟，也可以是斜襟；四是盤扣，扣子由紐結(jié)和紐袢兩部分組成。另外，從面料來說，則主要使用織錦緞面料。
現(xiàn)在唐裝的款式已經(jīng)進(jìn)行了很多改良，在面料上也有了新的突破。今天的唐裝在款式上既保留了傳統(tǒng)唐裝的特點(diǎn)，又吸收了西式服裝剪裁的優(yōu)勢(shì)，使古老的唐裝重新登上了時(shí)尚舞臺(tái)。例如，現(xiàn)在的唐裝很少用連袖，因?yàn)檫B袖就會(huì)使服裝沒有肩部，那樣不夠美觀；傳統(tǒng)中式服裝是不收腰的，那樣女士穿著缺乏曲線美，現(xiàn)在的唐裝都改成收腰的了；過去的裙子下擺非常窄，走路只能邁碎步，現(xiàn)在把裙擺做大了，便于活動(dòng)；傳統(tǒng)唐裝中的旗袍開襟特別高，現(xiàn)代人盡管比過去開放得多，但穿起來還是有點(diǎn)別扭，所以開襟就低多了。如今，唐裝的面料已不再局限于織錦緞面料，有很多面料也可以用來做唐裝，像用牛仔布、棉麻布做出的唐裝，效果也不錯(cuò)。
一個(gè)民族的衣飾特色，滲透著本民族深厚的文化底蘊(yùn)。唐裝使中國人展現(xiàn)了本民族文化的魅力。男人身著唐裝，神采飄逸，一派儒雅；女士旗袍加身，雍容華貴，端莊典雅，更顯現(xiàn)了溫婉含蓄的東方神韻！唐裝，正在成為“中國名片”，它用服飾的語言向世界自我介紹：“我是中國人！”