摩登伽女本是首陀羅種姓(古印度奴隸階級(jí))的年輕女子。有一天,阿難從祗園精舍出來(lái),持缽到城內(nèi)乞食。返回途中,見(jiàn)到路旁一個(gè)古井,摩登伽女正在井邊汲水,阿難因?yàn)榭诳时阏?qǐng)她布施一缽水。