許崇智字汝為,廣東番禺人,少年時(shí)代即東渡日本學(xué)習(xí)軍事,回國(guó)后在清政府轄下福建新軍中任職。辛亥革命中,許崇智率所部起義響應(yīng),得到孫中山的重視。
1913年,孫中山成立了中華革命黨,許崇智被舉為軍務(wù)部長(zhǎng)。蔣介石看到許崇智年輕有為,又是孫中山所倚重的大紅人,遂起意結(jié)交,經(jīng)張靜江說(shuō)合,張、許、蔣三人焚香盟誓,結(jié)為兄弟。蔣介石稱許崇智為“二哥”,十分親熱。
1920年,許崇智任粵軍軍長(zhǎng),安排蔣介石任一師參謀長(zhǎng),蔣這才得以跟孫中山接觸。但是參謀長(zhǎng)只是首席軍事幕僚而無(wú)兵權(quán)。許崇智對(duì)蔣介石非常信任,一直很提拔他。1923年許崇智擔(dān)任粵軍總司令,提升蔣為總參謀長(zhǎng),兩人更加親近。
1924年許崇智當(dāng)選為中央候補(bǔ)監(jiān)察委員,并被任命為中央黨部軍事部長(zhǎng)。
此時(shí)的許崇智雖身負(fù)重任,卻沉溺酒色,將一些軍務(wù)多交蔣介石直接處理,蔣介石此時(shí)任黃埔軍校校長(zhǎng),兼任許崇智所部粵軍參謀長(zhǎng)。許崇智明知粵軍將領(lǐng)與蔣介石之間素有抵牾,卻仍將軍務(wù)交蔣介石執(zhí)掌,以致部下對(duì)此頗感不滿。
1925年8月20日上午9時(shí),國(guó)民黨著名的左派領(lǐng)袖廖仲愷在中央黨部門口遇刺身亡。國(guó)民政府和中央黨部迅速為“廖案”成立了“特別委員會(huì)”,任命汪精衛(wèi)、許崇智、蔣介石為委員,全權(quán)追查此案。
經(jīng)過(guò)審查,事件真相漸露端倪。主犯之一胡毅生是胡漢民的弟弟,胡漢民嫌疑最大。刺廖的直接原因是胡毅生和朱卓文勾結(jié),插手當(dāng)時(shí)的捐務(wù),從中騙取錢財(cái),而廖身為財(cái)政廳廳長(zhǎng),嚴(yán)肅抵制并聲言追究。事發(fā)之后,汪、蔣以胡漢民“負(fù)有政治責(zé)任”為由,將他軟禁起來(lái),不久又逐出廣東。
許崇智當(dāng)然也脫不掉干系,朱卓文是他的部下。但許崇智是國(guó)民政府軍事部長(zhǎng),手中又掌管著強(qiáng)大的粵軍,要扳倒他不是易事,蔣介石先打了個(gè)迂回球,取悅汪精衛(wèi)。
1925年9月14日,蔣介石親自提名,并由國(guó)民黨中央執(zhí)行委員會(huì)議決,推汪精衛(wèi)為黨軍及黃埔軍校黨代表,汪精衛(wèi)大悅。接著,蔣介石又說(shuō):“汪主席,現(xiàn)在粵軍獨(dú)大,局勢(shì)很不穩(wěn),我看軍事部長(zhǎng)就未必可靠,到時(shí)萬(wàn)一動(dòng)起武來(lái),就不好辦了?!?/p>
這話正中汪精衛(wèi)的憂心,他初掌政局,擔(dān)心的就是軍事根基不穩(wěn),再加之他聯(lián)想到胡漢民被禁,許崇智堅(jiān)決要求殺胡,更是覺得不能安坐了:“這要想個(gè)辦法才好?!笔Y介石成竹在胸:“這好辦!”
在不久后召開的軍事會(huì)議,蔣介石拿出了他的手段:“據(jù)可靠情報(bào),現(xiàn)在有不少粵軍將領(lǐng)存有異動(dòng)之心,為確保許部長(zhǎng)的安全,我建議由黨軍接替警衛(wèi)許部長(zhǎng)的粵軍?!?/p>
汪精衛(wèi)自是心領(lǐng)神會(huì):“我贊成你的意見,必須保證許部長(zhǎng)的安全!”
許崇智便這樣被蔣介石以“保護(hù)”為由,變相軟禁了!許崇智也不愿束手待斃,在軟禁中啟用暗線,秘密調(diào)駐守在東莞、石龍的他最得力的許濟(jì)、莫雄兩個(gè)師的兵力突然回師廣州,試圖解決在廣州執(zhí)政的軍政首腦。他一動(dòng),蔣介石就拿到了確鑿證據(jù),直奔汪公館而去。
汪精衛(wèi)一看許崇智要造反,急了,把處理粵局的大權(quán)全部交給了蔣介石。
9月18日深夜,蔣介石命令黃埔軍校全體師生武裝出發(fā),搶占了防止許濟(jì)、莫雄回師廣州的要地。9月19日凌晨,蔣介石以侵吞公款、接濟(jì)反革命軍隊(duì)的罪名扣押了許崇智的親信——廣東財(cái)政廳廳長(zhǎng)李鴻基及軍需局長(zhǎng)關(guān)道職等。當(dāng)夜,又直接扣押了許崇智,并出動(dòng)部隊(duì)突然包圍了許濟(jì)、莫雄部,將其全部繳械。
許崇智眼見大勢(shì)已去,反抗亦屬徒勞,遂向國(guó)民政府遞交了一封辭呈,到上浮“休養(yǎng)”。
許崇智一倒,蔣介石成了東征軍總指揮。這為蔣介石日后晉為“軍界領(lǐng)袖”邁出了決定性的一步。