唐朝機遇。
唐朝末年皇權(quán)失落,各地割據(jù)勢力紛紛崛起,李克用就是其中的一個割據(jù)軍閥。李克用是唐朝任命的河東節(jié)度使,后被封為晉王,駐地在太原,晉國逐漸成為其割據(jù)范圍。李存勖是李克用的兒子,母親是李克用的側(cè)妃曹氏。李存勖自幼善騎射,膽略過人,心性豁達,深得父親寵愛。李存勖還喜歡讀《春秋》,精通音律,可謂文武雙全,這一點與畢業(yè)于西漢太學的漢光武帝劉秀頗為相似。
天佑五年(908),晉王李克用頭上生出毒瘡,病情嚴重。李克用預(yù)料自己挺不過這一關(guān),命他的弟弟李克寧、監(jiān)軍張承業(yè)等人擁立晉州刺史李存勖為接班人。李克寧時任振武節(jié)度使,并擔任都知兵馬使,長期掌管李克用的兵權(quán),在軍中很有威望。很多人認為,李克用死了,李存勖又太年輕,應(yīng)該“兄終弟及”。
眾人私下里議論紛紛,李存勖感到很緊張,主動提出把王位讓給叔父。李克寧說:“吾兄之命,以兒屬我,誰敢易之!”于是,李存勖繼位為河東節(jié)度使、晉王。李克寧率領(lǐng)眾將拜賀,李存勖把日常軍務(wù)仍委托李克寧管理。
李克用生前收養(yǎng)了很多軍中壯士為養(yǎng)子,“尤寵愛之,衣服禮秩如嫡”。李存勖繼位時,這些養(yǎng)子都掌握著兵權(quán),對李存勖很不服氣,他們有的稱病不出來,有的見李存勖時不行叩拜之禮。
李存顥、李存實都是李克用的養(yǎng)子,他們暗中鼓動李克寧:“兄亡弟及,古之道也。以叔拜侄,理豈安乎?人生富貴,當自取之?!崩羁藢帒B(tài)度很堅定地拒絕,但李存顥等人仍沒放棄,又去游說李克寧的妻子孟氏。孟氏雖然是個女人,但生性強悍,一再逼迫李克寧表態(tài)。李克寧性情怯懦,最后動了心。
李存顥等人為李克寧謀劃,想趁李存勖到李克寧家中探望的機會,在外面先殺了張承業(yè)等人,之后擁立李克寧為節(jié)度使,率河東所屬九個州歸附后梁,逮捕李存勖以及太夫人曹氏,送往大梁。太原人史敬镕受到李克用信任, 得知密謀后急忙報告給太夫人曹氏。曹氏大驚,急召張承業(yè)來見。
曹氏指著李存勖,對張承業(yè)說:“先王把此兒臂授公等,如聞外間謀欲負之,但置吾母子有地,勿送大梁,自它不以累公?!睆埑袠I(yè)惶恐地說:“老奴以死奉先王之命,此何言也!”李存勖這才把李克寧、李存顥等人的密謀相告,張承業(yè)聽完既驚又怒:“克寧欲投大王母子于虎口,不除之豈有全理!”張承業(yè)遂召集李存璋、李存敬等人,讓他們暗中做好防備。
一天,李存勖在王府宴請將領(lǐng)們,事先埋伏武士,在席間將李克寧、李存顥等人抓了起來。李存勖流著淚對李克寧說:“兒初以軍府讓季父,季父不忍棄先人遺命。今已事定,復欲以兒子母投畀豺虎,季父何忍此心!”李克寧流著淚說:“蓋讒夫交構(gòu),吾復何言!”當天,李存勖殺了李克寧等人。這場風波過后,沒有人再敢挑戰(zhàn)李存勖的權(quán)威了。
李存勖把政務(wù)委托給監(jiān)軍張承業(yè),自己專心對外攻伐。張承業(yè)積極督促農(nóng)桑生產(chǎn),儲備錢糧, 招兵買馬,征收賦稅,又執(zhí)法嚴格,使軍隊糧餉不缺,李存勖的實力一步步上升。