劉少奇出身于一個富農(nóng)家庭,是兄弟姐妹中最小的一個。他9歲喪父,全家尤其是母親對他格外疼愛,他也很敬愛母親。
1920年,22歲的劉少奇離家到上海學(xué)俄文,準備赴莫斯科學(xué)習(xí)革命經(jīng)驗。母親舍不得他,怕以后母子再也不能相見,不讓他走。他深情地對母親說:“我離開祖國遠行,離開母親,是為了祖國,也是為了母親??!”他毅然地出走了。
1922年夏,劉少奇回國后在上海參加中國勞動組合書記部的工作,同年秋任中共湘區(qū)區(qū)委委員,參加領(lǐng)導(dǎo)了粵漢鐵路工人大罷工和安源路礦工人大罷工。這一系列具有全國影響的革命活動,使劉少奇成為當時統(tǒng)治湖南的軍閥趙恒惕的眼中釘。1925年,趙恒惕逮捕了他。后來經(jīng)過黨組織和各方面的營救,趙恒惕釋放了劉少奇。這下,劉少奇的母親說什么也不讓他走了,甚至跪下來哀求他說:“再別干這種事了,太危險了!”他理解母親愛兒子的,但報國之志不能為私念牽累,便溫厚而堅定地對母親說:“別的事,我都可以答應(yīng)你,唯獨這件事,不行!”
此后,劉少奇辭別母親,到了廣州,被選為中華全國總工會委員長,投入了領(lǐng)導(dǎo)全國工人運動的斗爭之中。
劉少奇有個比他大2歲的姐姐,早年嫁在地主家庭,土改以后,要自食其力,一下子不適應(yīng),不免有抱怨情緒。有一次她寫信給劉少奇說:“我在塘邊,一邊打水一邊想,我弟弟在北京做大官,可是我在這里打水……”劉少奇回信說:“我看到你的信,知道你在打水,在勞動,靠勞動生活,我感到光榮。如果我姐姐還在繼續(xù)靠剝削生活,我會感到羞恥的……”他始終沒有按照姐姐的意愿運用手中的權(quán)力幫姐姐的忙。
后來,劉少奇在給幾個孩子談話時,講了下面一段話:
階級斗爭是六親不認的,它超過了家庭范圍,不講情面的。我比你們早覺悟,但我受到家庭的阻攔,家里人都罵我;等我當了主席,他們又來捧功,我也沒有對他們有過什么好處,該土地沒收還是沒收,從我這里得特殊照顧是不行的。
身為國家主席的劉少奇曾直接過問了兩個案子。
一次是1960年7月的一天下午,一個20多歲的女青年來到國務(wù)院北門附近,一口氣貼了“打倒人民公社”等六張標語。原來,這個女青年是湖南一個發(fā)電廠的工人,共青團員,她從弟弟自家鄉(xiāng)的來信中,知道父母因缺少營養(yǎng)患了浮腫病,回家一看,果然家里、村里人們的生活十分困難,就決定用上京城貼標語的方式向黨中央反映情況。顯然,她的動機并不是反革命。然而,當時公安部的主要負責人卻認為,這是地地道道的現(xiàn)行反革命,應(yīng)當嚴加懲辦。
劉少奇知道這個情況后,當即告訴有關(guān)同志,不要判她的罪,把她送回原籍,同時調(diào)查她所反映的問題是否屬實,然后再作處理。但是,當?shù)厝嗣穹ㄔ哼€是判處她5年有期徒刑。劉少奇后來看到這個判決書很生氣,又責令湖南省政法機關(guān)進行復(fù)查。1961年1月,湖南省政法機關(guān)送來報告說,根據(jù)調(diào)查的情況,對她可以按人民內(nèi)部矛盾處理,撤銷判決,仍留在原單位工作,不開除,不歧視。
劉少奇很贊同這個處理意見,他感慨萬分地說:“人民敢于講真話,敢于向上級機關(guān)直至黨中央反映真實情況,這正是對我們黨的信賴,對我們國家的熱愛,也正是我們事業(yè)興旺發(fā)達的基礎(chǔ)??!”當天,他還在湖南省的報告上批示,建議張平化同志親自找這個青年談一談,一方面鼓勵她認真向中央反映農(nóng)村情況,另一方面適當?shù)嘏u她對人民公社的錯誤認識和所采取的方法,以便將她引導(dǎo)到正確的道路上。
另一次是,1961年春,劉少奇在湖南長沙縣天華大隊調(diào)查研究農(nóng)村情況時,發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)擔任飼養(yǎng)員的貧農(nóng)社員對大隊領(lǐng)導(dǎo)說他和他的父親殘害耕牛一事一直不服,便親自過問了這件事。大隊干部告訴他,1957年,這個飼養(yǎng)員飼養(yǎng)的耕牛突然死了,剝牛時,在牛的肺部發(fā)現(xiàn)了一根三四寸長的鐵絲。劉少奇問:“那么鐵絲是怎么進入牛的肺部的呢?”大隊干部說:“是飼養(yǎng)員從牛頸子釘進去的?!眲⑸倨媛犃吮硎緫岩?,并當即囑咐隨行的湖南省公安廳的同志重新調(diào)查一下。這以后,他還向小時候放過牛的秘書打聽牛吃食的特點。他回北京不久,就接到了湖南公安廳的調(diào)查報告,弄清了事情的真相,原來另外一個大隊一個10歲的孩子用青草包著一根鐵絲喂了牛,牛便開始腹瀉。后來這頭牛輾轉(zhuǎn)賣到了天華大隊,盡管飼養(yǎng)員精心喂養(yǎng),幾個月后牛還是死了。這事與飼養(yǎng)員根本無關(guān)。飼養(yǎng)員父子的冤情得到了昭雪。
看了報告,劉少奇在上面作了詳細批示,最后說:各地如這樣的冤案還是有的,應(yīng)由各地公安政法機關(guān)進行認真的調(diào)查研究,作出符合實際情況的結(jié)論。
“大躍進”期間,浮夸風(fēng)相當嚴重。為了弄清農(nóng)村生產(chǎn)和群眾生活的真實情況,劉少奇同志便到大江南北許多省去做調(diào)查。
1961年,劉少奇到湖南搞調(diào)查,住在一個養(yǎng)豬場的飼料房里。一天,他散步走到住地后面的山上,看到一攤已經(jīng)風(fēng)干的糞便,就過去用腳搓開,仔細檢查了一下,對身邊的工作人員說:“你們看,這里面沒有多少糧食,農(nóng)民吃飯已經(jīng)成了問題?!?/p>
為了掌握第一手材料,劉少奇又專門在農(nóng)民吃飯的時間,采取“突然襲擊”的辦法,到社員家去看吃什么。有一次,他親眼看到社員吃代食品,沉默了半天,沒說一句話。還有一次,他去看望一位患了水腫病的社員,語調(diào)低沉地說:“我對不起你,對不起大家,搞得大家沒有飯吃?!?/p>
回到長沙,劉少奇便寫出調(diào)查報告,叫人連夜坐飛機送給毛主席,為后來中央召開七千人大會做準備。劉少奇逝世后,他身邊的工作人員回憶起這次調(diào)查,萬分感慨地說:“一位國家主席,為了摸清人民群眾的生活情況,親自察看人們的糞便,這在人類歷史上大概是少見的吧!”