東晉人桓溫素有統(tǒng)一國(guó)家的志向,適逢偏居蜀地的成漢國(guó)主李勢(shì)驕奢淫逸,親信小人,濫施刑罰,漸失民心?;笢赜X得時(shí)機(jī)已到,準(zhǔn)備伐蜀,手下將領(lǐng)們一致反對(duì),只有江夏相袁喬支持他的想法,并說成漢國(guó)自以為蜀地險(xiǎn)峻,有天險(xiǎn)可以依仗,必定不怎么做軍事上的準(zhǔn)備,應(yīng)該派一萬精銳士兵輕裝上陣,直搗成都,一戰(zhàn)即可解決問題?;笢厥仲澩挠^點(diǎn),于是只帶領(lǐng)一萬人馬興兵伐蜀。
李勢(shì)得到消息后,立刻調(diào)動(dòng)大批部隊(duì)攔截?;笢貓?jiān)決貫徹事先制定的策略,不糾纏于一城一地,不與敵人纏斗,像一柄寶劍直刺敵人心臟。隨著軍隊(duì)的深入,面臨的敵人也越來越多,有人提出應(yīng)該兵分兩路,分頭并進(jìn),既可分散敵人的注意力,又可以相互照應(yīng)。袁喬明確表示反對(duì),認(rèn)為孤軍深入,出奇制勝方是正道,應(yīng)拋棄輜重,加速前進(jìn)?;笢乇M管心里也犯嘀咕,但事已至此,只能放手一搏了。他命令每個(gè)士兵只帶三天的軍糧,留下少量部隊(duì)看守,然后率領(lǐng)大軍長(zhǎng)驅(qū)直入,殺奔成都。
李勢(shì)沒想到桓溫的部隊(duì)這么快就到了自己眼皮子底下,連忙從各處調(diào)集部隊(duì),全部集結(jié)于成都城外,擺開陣勢(shì),欲拼死一戰(zhàn)。雙方在成都城外的笮橋相遇,桓溫乍看到成漢連綿不絕的軍隊(duì),心里暗暗吃驚,也多少有點(diǎn)兒后悔。
決戰(zhàn)開始,桓溫的前鋒部隊(duì)出師不利,參軍戰(zhàn)死,一時(shí)敵軍士氣大振,吶喊聲驚天動(dòng)地,箭如雨下,一支流箭又射中了桓溫的馬頭,戰(zhàn)馬疼得跳了起來,差點(diǎn)兒把桓溫摔下去。桓溫心生怯意,士卒們更是怕得不得了,且準(zhǔn)備撤退。這時(shí),歷史上最具戲劇性的一幕出現(xiàn)了,負(fù)責(zé)擂鼓的士兵因?yàn)楹ε?,忙亂之間竟然把鼓敲錯(cuò)了,將撤退的鼓聲敲成了進(jìn)攻的號(hào)令。袁喬見此,寶劍一揮,大喊一聲:“退則亡,進(jìn)則生!”然后率先沖殺過去。接著,東晉的士兵奮勇向前,成漢的軍隊(duì)大敗,掉頭向城里逃去。
之后,桓溫?fù)]師直抵成都,縱火焚燒城門,成漢守軍驚慌失措,徹底喪失了斗志。李勢(shì)趁著黑夜逃走,不久自認(rèn)大勢(shì)已去,拉著棺材,綁縛雙手,來到桓溫營(yíng)前投降,成漢就此平定。