自然界中有許多種類的綠色植物，盡管它們的生長都需要光照，但由于不同種類的植物對光照的要求各不相同。因此有些植物在強光下生長良好，一旦光照不良，就不能存活，這類植物我們把它叫做陽生植物。而有些植物能夠在弱光下生長良好，強光下卻無法生長，我們把這類植物叫做陰生植物。有些植物在強光和弱光下能同時生長，這類植物我們把它叫耐蔭植物。

在森林中，陽生植物一般非常高大，樹冠主要分布在森林上層。相反陰生植物總是生長在林內(nèi)較陰處。耐蔭植物比較隨便，分布范圍較廣。

栽培的植物有許多是陰生植物，這種植物要求較弱的光照。在室內(nèi)葉子較大，這種大型的葉子是植物對弱光環(huán)境適應的結(jié)果。葉子大一點，能夠大量吸收光線以光量較多來彌補光照太弱的不足。與此同時，葉子內(nèi)部的葉綠素含量也很大，故葉色較深。這也是對弱光環(huán)境的適應。此外，還有生長速度快壽命較長的特點。

室內(nèi)栽培花卉通常要放在室內(nèi)較光亮處，盡管沒有直接的陽光照射，但室內(nèi)白天的散射光對陰生植物也是相當有利的。當然，如果種在采光不良的室內(nèi)，綠色植物的生長也將受到很大的影響。

我們這里所說的室內(nèi)栽培植物并不是溫室栽培植物。溫室植物不一定是陰生植物，花卉溫室的屋頂是玻璃或透明塑料做成，是因為這樣可直接接受太陽光照射。并且不包含那些根據(jù)臨時需要在室內(nèi)擺放幾天的植物，這些植物擺在室內(nèi)時間一旦過長便會出現(xiàn)枯萎現(xiàn)象，必須搬到太陽光下才能茁壯成長。